Сделка с ректором. Секреты древнего континента (СИ)

Осознав, что стоять я не в состоянии, попросту стиснул ладонями мои плечи, оторвал меня от пола и поволок к стоящим в ряд на полу огромным вазам с самыми разнообразными цветами.

– Так, какие там надо? – осведомился деловито.

– Фиолетовые, – прохрипела всё ещё не восстановившая дыхание я.

Меня опустили перед охапкой благоухающих ирисов, причём охапка была поистине впечатляющая – я бы их обхватить при всём желании не смогла.

– Стоишь? – уточнил Аед, убирая руки, но не отходя на тот случай, если я падать начну.

– Стою, – заверила его и велела, – поджигай.

Повторять дважды не пришлось. Маг поднял руку, зажёг на ладони гудящий насыщенно рыжий огненный шар и прицельным броском запустил тот в гобелен на стене.

Звука горящей ткани мы не услышали – нарастающий вой во дворце не позволил.

– Охранная система! – со знанием прокричал Аед и приказал уже сам: – Говори заклинание!

Я наклонилась к цветам, втянула в гудящую грудь побольше воздуха и выдохнула всё, что у меня было:

– Эмо-те те ренг!

Что это за заклинание, я не знала. Какие у него действия – не узнала тоже.

Едва нужные слова прозвучали, на моём запястье сомкнулись мужские пальцы, саму меня рывком дёрнули, оттаскивая от цветов, а через секунду и вовсе подхватили, чтобы, не церемонясь, перекинуть через плечо!

Но возмутиться я не успела – Аед побежал. Да что там! Он сорвался с места с такой скоростью, словно от этого забега зависела его жизнь! Он так бежал! Так бежал! Мне оставалось только подпрыгивать на каменном плече и молиться о том, чтобы по итогу все зубы и язык остались со мной.

Тормознул даже не запыхавшийся маг только на балконе лестницы, глянул вниз и уточнил:

– Маячки твои где искать?

Ответила искренне:

– А если б я знала!

А тем временем к оглушающему вою добавился закладывающий уши треск непонятно чего… И всюду звучали крики, суровые приказы, звон стали, топот многочисленных ног, гул призываемой магии… Кошмар!

– Так, – меня решительно стянули с неудобного для перемещения плеча, поставили на ноги, прислонили спиной к резным перилам, после чего Аед отошёл на шаг, сложил руки на внушительной груди и потребовал, – рассказывай, как они выглядят и где могут располагаться.

Потирая ушибленный живот, выдохнула:

– Камушек розового кварца…

Боевик помолчал, ожидая дальнейших описаний, а когда их не последовало – подался вперёд и возмутился:

– Всё? Просто розовый камень?! – но на этом не ограничился и решил заодно меня и отчитать. – Слушай, Ли, дружеский совет. В следующий раз, что бы ни делала, поставь на это своё имя!

– Ну, знаешь ли, – я натурально задохнулась от возмущения, – вообще-то, неофициальные исследовательско-артфекторские разработки в нашей стране запрещены!

– Да? – Аед казался искренне удивлённым этой информацией.

Но задумался, его даже дрожь дворца и слышащиеся со всех сторон крики и беготня не смущали. Обратив взор в высокий потолок, парень что-то там себе прикинул, кивнул собственным мыслям, вновь посмотрел на меня и просиял довольной улыбкой.

– В таком случае я беру тебя на работу. Быть артефактором короля – это же достаточно официальная исследовательско-артефакторская деятельность?

У меня не было слов.

Слова нашлись у Аеда:

– Бумаги подписаны, знакомство с советом и первым королём состоялось, остались формальности по типу коронации и объявления народу, но фактически я уже принял титул, так что…

И он просто пожал плечами, не договорив, мол и так всё понятно.

А у меня слов так и не нашлось, зато слёзы в глазах заблестели и горло сжало спазмом.

– Э, ты чего? – боевой маг мигом заметно растерялся, руки опустил, ко мне ближе подался, с тревогой вглядываясь в лицо. – Не хочешь, так и скажи, плакать-то зачем?

А я, я… я же о таком и мечтать никогда не смела, для нас король и служба на него – это хуже смертного приговора! Но я стояла и была абсолютно уверена: Аед до своего отца не скатится, он ни за что не станет заставлять меня работать на пределе сил без сна и еды, он… не такой он. Аед добрый и светлый, а ещё умный, сообразительный и, я почему-то уверена была, справедливый и благородный, не смотря на демонстрируемые им наглость, ехидство и несерьёзность. Он же, когда из тюремной камеры выходили, даже приказал о защите дворца позаботиться, он о людях сразу подумал.

– Ли, – молодой король окончательно перестал понимать, что происходит.

А я ни слова ему сказать не смогла, хотя попыталась раза три, и в итоге судорожно выдохнула, шагнула вперёд, мгновенно оказавшись впритык к боевику, и просто обняла его, крепко прижавшись всем телом, надеясь так, без лишних слов, выразить всю свою благодарность и растроганность.

Аед застыл, но всего на пару мгновений. Затем протянул своё неуверенное «Э-э-э», неловко похлопал меня ладонью по спине и выдал:

– Я, конечно, всё понимаю, ты не смогла устоять перед моим обаянием, но, малыш, давай откровенно – я не самоубийца, а вот твой мужик на убийцу очень похож и я даже не сомневаюсь, что он мне голову оторвёт при малейшем намёке на интерес в твою сторону. Да и, если совсем уж откровенно, ты не в моём вкусе, так что на интим не рассчитывай.