Сделка (СИ)

Точного времени я не знала. Утром встала пораньше и прислушивалась. К завтраку мужчина вышел. Он ничем не выдавал себя, только был бледнее обычного. Он увидел меня и поздоровался, будто бы это было самое обычное утро. Альберт чувствовал, что что-то происходит, и с подозрением поглядывал то на меня, то на Виктора. Даже не знаю, что сказать отцу, если предотвратить эту дурацкую дуэль мне не удастся. Она ведь из-за меня. Я чувствовала огромный груз вины, хотя по сути виновата была лишь в том, что слишком сильно нравилась князю Волконскому.

Альберт покинул нас после чая и ушёл в кабинет. Как только дверь за ним закрылась, Виктор схватил меня за руку:

— Что ты задумала?

— Я? — подняла брови. — Ничего…

— Не смей вмешиваться. Я вижу, что ты что-то задумала. Говори — что?

— Я сказала — ничего! — повысив голос вырвала свою руку.

— Дуэль всё равно состоится. Мне пора, — мужчина вскочил с места и скорым шагом ушёл одеваться.

Я смотрела ему в след. За конюшней Настя уже приготовила мою Свободу. Придётся скакать прямо в платье, иначе я не успею. Подходящее место проведения дуэли поблизости нас было только одно — Лысая поляна. Осталось чуть выждать время и отправляться следом.

Я видела из окна в коридоре, как Виктор вышел из дома и сел на своего чёрного коня. Поехала следом, стараясь отстать так, чтобы он меня не рассекретил.

Возле поляны Виктор спешился. Там его уже ждали четверо: Павел, врач и два секунданта. Секунданты держали в руках коробки с пистолетами, заранее заготовленными для поединка. Я тоже тихо спрыгнула с лошади и привязала Свободу к дереву подальше от поляны, а сама наблюдала из-за высокого дуба за мужчинами. Деревьев было много, поляна находилась в гуще леса, и меня разглядеть сложно. Слышно их было очень хорошо, и я ждала… Не знаю, чего именно. Какого-то момента или знака, действуя по наитию.

— Добрый день. — произнёс секундант Павла. — Итак, Господа! У вас всё еще есть шанс отказаться от дуэли, принеся

извинения.

Виктор молча сверлил взглядом Павла. На самом деле он готов был бы принять извинения и уехать, больше не пустив князя на порог дома.

— Я не буду извиняться. — Павел гордо вскинул голову, с вызовом глядя на бывшего друга.

— Я тоже, — не остался в долгу Виктор.

Первым он точно не намерен приносить извинения.

— В таком случае, дуэль состоится. Возьмите ваши пистолеты.

Мужчины взяли каждый своё ружьё. Они встали напротив друг друга в нескольких шагах и смотрели взглядами, полными ненависти.

— Вот точка, — воткнул секундант саблю в мерзлую землю. — Отсчитывайте десять шагов, прошу вас.

Павел и Виктор стали отсчитывать каждый в свою сторону шаги. Остановились на одинаковом расстоянии от сабли и обернулись. На миг мужчины застыли.

Меня уже лихорадило. Я не знала, что делать. Не выдержала, когда они направили друг на друга оружие. Побежала по талому снегу, путаясь в юбках и грязи, и кричала им:

— Остановитесь! Не стреляйте!

Оба обернулись на меня и молча смотрели, как я приближаюсь. Я смотрела в глаза мужа.

— Виктор! Не надо! Прекратите, пожалуйста! — кричала я.

Раздался звук выстрела. Вороны в испуге сорвались с голых ветвей и разлетелись в разные стороны. Я испугалась тоже и упала в снег, но на волне адреналина тут же вскочила, будто отпружинила, и увидела, что Виктор согнулся.

Павел выстрелил в него.

Глава 20

— Виктор!!! — заорала я в не в себе.

Подбежала к мужу одновременно с доктором. У барона была прострелена ладонь, на белом снегу уже собралось алое пятно. Врач тут же открыл свой чемодан и принялся останавливать кровь. Пуля явно застряла, нужно было её вытаскивать. Меня трясло. Бледный Виктор оторвал хмурый взгляд от руки, отдав её доктору, и смотрел на меня.

— Пришла его спасать, значит? — зло крикнул Павел, подло выстреливший в бывшего друга, когда он даже не смотрел на него. — Будьте счастливы!

Князь бросил пистолет прямо в снег, вскочил на своего коня и галопом ускакал. Его секундант подобрал оружие, убрал в коробку и поехал следом.

Я кинулась на шею мужа, прижимая к себе его голову. Он обнял меня здоровой рукой, уронив пистолет, и прижался щекой.

— Глупая, ну зачем ты приехала? Он мог попасть в тебя.

— Нет, мне бы ничего он не сделал. Ты ранен, — я в ужасе смотрела на его руку.

В моих глазах стояли слёзы и страх. Я испугалась того, что потеряю этого мужчину. Любить его нельзя, но это не значит, что я могу остаться равнодушной, когда в него стреляют.

— Антон Павлович едет с нами, и поможет мне. Не переживай. Едем домой, Елена.

Доктор был не верхом, а в карете, что было кстати. Верхом Виктор бы не смог ехать.

— Кони, — тихо сказала я.

— Слуг пришлём за ними, — мужчина мягко потянул меня к карете.

Ему будто бы вовсе не больно. Лишь пропитавшиеся кровью бинты говорили о том, что в него только что стреляли.