Сделка (СИ)

-Я уже обустроилась на своем астероиде, ждала, когда ты переберёшься на свой, и когда за мной катер контрабандистов придёт. И тут - раз, они... Уже думала, что полиция или ещё кто... Рассказали мне то же самое, что и тебе. Что запасов пищи и воздуха на астероиде хватит максимум на несколько лет, потом всё. А дальше, типа, наши "земные" прилетают, всё в порядок приводят, и продают астероид новому хозяину. А почему, - говорю, - вы решили именно меня спасти? А он мне - мы, говорит, сейчас пытаемся снимать тех, до кого можем дотянуться. Тех, кто соглашается идти на контакт. Ну и сознался, что некоторых с самой Земли "ведут". В конце точно так же предложили на выбор - либо верить в то, что они рассказали, либо лететь с ними на Марс. Я им про тебя рассказала. Они траекторию просчитали - говорят, через пару недель сможем и за ним слетать, но ты, говорят, полетишь с нами на всякий случай, если вдруг его убеждать придётся.

-О как... прямо марсианская мафия...

-Ну, вообще-то, они сохранили нам жизнь. Как бы их при этом не называть...

-Никогда бы не подумал, что буду сотрудничать с "коллективизаторами".

-Я пока не поняла, кто они. Вряд ли те, о ком ты говоришь. Иначе меня бы сразу того... ну, обобществили бы, сам понимаешь. Толпы подневольных людей я тоже тут не видела ни разу. Похоже, из своего у них только каюты в жилом модуле. Но как-то они слишком радостно выглядят для людей, лишенных всего. Да, ни единого бутика или чего похожего не видела. И в той же столовой не видела, чтобы кто-то чем-то расплачивался.

-А как же они платят за услуги? Может, у них тут безналичный расчет?

-Не знаю. Может, со временем выясним.

-Эх, не дали нам одиночества... Бежали от одного общества, к свободе и независимости, а попали в другое. Как у них тут живут хоть?

-Я поначалу вообще ничего не могла понять. Ведь если в обществе живешь, то работать надо, ну не бывает такого, чтобы тебя просто так кормили. Приготовилась к худшему уже и терялась в догадках, что же меня заставят делать - камни ворочать или какие-нибудь услуги их колонистам оказывать. Но, думаю, всё же лучше, чем задохнуться...

-И что?

-Да их главный - или кто он тут у них, я так и не поняла, сразу сказал мне: "Ты ж хотела свободы? Так наслаждайся! Станция тебе доступна вся, кроме поста управления, компьютерный центр и библиотека - тоже. Правда, в столовой обед по общему распорядку, придется подстроиться". Я не поверила, спрашиваю его - "а что вы мне определите делать?"

-Ну, а он?

-А он говорит -- "ничего". И снова повторил - "Ты же за свободой летела? Хотела от общества уйти, пусть даже от такого убогого, как у вас, но ты же не желала больше никого рядом видеть? Так вот и не увидишь - у ребят работы и без того хватает". Я говорю - "а за питание мне как с вами расплачиваться?" Он посмотрел так на меня и говорит - "Ты слишком плохого мнения о наших возможностях. Неужели думаешь, что твое присутствие здесь настолько заметно с точки зрения того, что ты съешь? А работу у нас ещё заслужить нужно, впрочем - скоро сама поймешь".

-А дальше?

-А дальше стала я тут жить. Вначале тяжело было. Знаешь, от чего? Интернета тут нет - только внутренний информаторий, но в нем, в основном, научные статьи и художественная литература. Серьёзная. Я пошарилась по библиотеке - никаких привычных журналов, только произведения такие, над которыми совсем уж думать надо.

-Библиотеке?

-Ты удивишься -- да. Здесь у них есть библиотека, где хранятся книги! Настоящие! Ты когда последний раз хоть одну в руках держал?

-Давно. Но... зачем? Ведь даже если они больше любят текст, а не видео или аудио, то информер намного удобнее?

-Не знаю. Я, как ты понимаешь, тоже уже давно ничего не читала. Но здесь другого нет, так что взяла с собой одну из их книг. И, знаешь, не смогу объяснить, но чувство совсем другое...

-В общем, попали мы с тобой. Неожиданно и, похоже, бесповоротно. Я так понимаю, что ни алкоголя, ни веселящих смесей тут тоже нет?

-Они, кажется, не знают вообще, что это такое.

-А хоть синтезатор реальности у них есть какой-нибудь?

-Что-то похожее есть. Некоторые здесь постоянно тренируются управлять какими-то штуками. Как раз на установках виртуальной реальности. Но выходят они оттуда... В общем, похоже, это не так-то просто.

-Мда... И как тут можно жить?

-Знаешь, мне тоже здесь многое не понятно. И этого непонятного я сразу старалась избегать. Но потом как-то неуютно себя почувствовала.

-А чего так?

-Не знаю. Что-то случилось. Проснулась, по привычке в порядок себя привела - и чувствую, что-то не то во мне. И как-то само собой получилось, в столовой слово за слово, беседа завязалась. А может, - говорю, - что-то нужное найдется сделать?