Сделка (СИ)

Ждать пришлось больше, и я поудобнее расположилась на стуле, от нечего делать исследуя её лицо. Её красоту нельзя было назвать классической. Да, она вряд ли походила на лесбиянку, хотя засученные рукава дизайнерской однотонной рубашки, осанистость и некоторые другие показательные манеры выдавали в ней долю брутальности. Довольно короткие блондинистые волосы, стриженные в одну из модельных причёсок, набиравшие длину от затылка к узким скулам, были всегда безупречно уложены один к одному и незаметно фиксированы. Твёрдый подбородок, несколько припухлые губы, волевые скулы, нос с миловидной аристократической горбинкой, хотя и не совсем правильной формы, выразительные голубые глаза, превращавшиеся то в ослепительную на солнце лазурь, то мутневшие почти до черноты, — успешная до кончиков пальцев, она являла эталон женской грации и одновременно подобострастной властности, выдающей в ней мужской характер. Иногда она носила юбки, но чаще — брючные костюмы, как сегодня. Пиджак от него был аккуратно повешен на спинку кресла. Нередко она позволяла себе деловую одежду более свободного кроя. Мне довелось повидать её в пижамных штанах, но джинсы она не переносила на дух. Она могла показаться безобидным менеджером, пока вы её не узнавали ближе.

— Ты хочешь просверлить во мне дырку? — не поднимая головы, спросила Валя.

— Между прочим, мои неоплачиваемые сверхурочные тикают, — отрапортовала я немаловажный факт.

Она смерила меня одним из тех испепеляющих взглядов, каким награждала особо одарённых.

— Ты дерзишь? — сардонически изумилась она и продолжила холодным тоном. — Пусть тикают. Не я подписывалась на проект без опыта, — победоносно заявила она.

— Я не подписывалась на часовые ожидания, пока ты закончишь со своими делами, — меня нисколь не трогало её величие.

— М, может, хочешь отказаться от уговора, пока не поздно?.. Опаздываешь куда-то?

— Это так ты хочешь выведать, есть ли у меня кто на любовном фронте?.. Это тебя не касается. Уговор не об этом, и я от него не отказываюсь. Если ты занята, то я пойду.

Вместо ответа, она заглянула в опустошенную чашку из-под кофе.

— Сегодня состоялся разговор с остальными учредителями, Татьяной Константиновной и Борисом Степановичем, — заговорила она. — Они считают более чем нерациональным ставить тебя, с опытом работы менее трех лет, на роль ведущего проекта. Тем более, что на это, не без оснований, рассчитывал Сергей. Ты с ним знакома — он из соседнего отдела, и его стаж шесть лет.

— Я слышала, вы ему чего-то обещали?

— А конкретно, я, — огласила Валя. — Намекала. Ты знаешь, у нас небольшая фирма, и политика такова: архитекторы проектируют, визуализаторы — визуализируют. Мы не держим лишних компьютеров с лицензионным «Максом». Разграничение обязанностей эффективно и экономично. Однако иногда приходит время для изменений, и я поднимала вопрос об этом, выдвигая в качестве кандидата Сергея. Хотя у нас есть сотрудники с бОльшим стажем, но он — один из лучших и действительно заслуживает своего шанса. Иначе фирма его может потерять… Сейчас ты можешь занять компьютер, предназначенный ему… Ты понимаешь, что-то, что мы затеяли — абсурд?

— Так что ты им сказала, другим учредителям?

Валя в упор посмотрела на меня. Только один вариант был возможен в этом случае.

— Что ты привела заказчика, и она согласна была работать с нами на исключительных условиях. Эту версию ты должна поддерживать везде, даже с друзьями… Только если сейчас я не убежу тебя отказаться от всего этого.

— А что Катерина?

— Её можно уговорить, успокойся… Так что тебе даст этот проект? Особой прибавки к зарплате не принесёт. Сомнительное упоминание в портфолио? Но ты должна будешь постоянно подтверждать свои знания и умения. В любой фирме. Не всякий архитектор, в здравии ума, пойдет на такую ответственность…

— Можешь не продолжать, — сказала я. — Мне нужен этот шаг. Не только для портфолио. Я профессионал, и хочу быть лучшей. Я не собираюсь отказываться от сделки. Я надеюсь, ты мне поможешь кое-в-чем. По сути, ты немного теряешь, раз так сложились обстоятельства. У Катерины свои тараканы, и она, кажется, крепко за них держится…

— Или она решила купить очередную игрушку, — буркнула Валя цинично. — Не думала об этом?

— Я не продаюсь.

Валя заронила в меня испытующий взгляд и мгновением позже уточнила:

— И ты,… по-прежнему, хочешь… исполнять мои фантазии?

— Да, — твердо заявила я.

— Тогда… принеси мне кофе, пожалуйста. Это, возможно, часть моих фантазий.

— Прекрасно, — фыркнула я, но спорить было не с чем, так что я направилась к выходу. — Теперь я ещё и секретарша.

— Да, единственную секретаршу мы уволили… — вдогонку вещала Валя, сетуя на тягости бытия.

Прошлая секретарша отличалась особой невинной манерой безделия на рабочем месте. Что-то более осмысленное, нежели таскание кофе по кабинетам, ей доверить было сложно — то ли руки не из того места росли, то ли извилина — единичная и прямая. А то и — два в флаконе. Беда, как известно, не приходит одна.

— Я удивляюсь, как вы её столько протерпели, — с порога откликнулась я.