- В ходе этого рейда мы нашли базу. Базу, где готовили диверсантов. Скорее всего, не обычных тихо живущих среди людей, а целые боевые подразделения, предназначенные для боя. Мы не успели. Она опустела раньше, чем мы туда добрались. Но мы встретили там Чужого, Виталика, который бродил по базе в одно лицо, поджидая нас. Остальная часть роты, при возвращении из рейда, наоборот, напоролась на заслон Чужих, которые явно хотели взять их в плен. Не уничтожить. Они даже собственного Охотника сбили, который им помешал. И потом пытались заставить роту сдаться. И даже ракету в них запустили. Мимо. Орбитальную. Вы понимаете? Орбитальную ракету средней мощности, промахнувшуюся по почти пятидесятитонному танку. Ладно, легковушку она может потерять. Но не танк. Шуточки у вас, конечно, товарищ Виталик, так себе. Но убедительные, не спорю.
Вернусь к базе. Там тот ваш товарищ Виталик налажал больше всего. Двойка. «Люблю сладкое», давился шоколадкой. Потом играл в благодарного обжору, показывая тумблер отключения связи. Только вот про лазерный автомат не менее благородному носителю вашего сознания ни хрена не рассказал. На дешевые угрозы подозрительно быстро сдался. Научил, показал. Но это всё херня. Не буду я тебя носом тыкать. Знаешь, Виталя, сколько случайностей навсегда изменили жизнь людей на земле? Да, даже сраную Америку случайно открыли. Как и пенициллин. А уж про Боннапарта, просравшего всё из-за неожиданного приступа геморроя, и вовсе анекдоты сочиняли. И тут вы немного налажали. Точнее жидко обосрались.
Пашка сунул руку в карман. Достал похожий на ручку предмет. Внимательно посмотрел на Зипку. Тот не двигался.
- Вот ключ. Ключ от Тушканчика. Того корабля, что вы нам великодушно подогнали. Знаешь, вы угадали. Он поразительно похож на другой ключ. Ключ сам знаешь от чего. И мы, разумеется, должны были, выпучив глаза, рвануть туда, в поисках ответов. Желательно на Тушканчике. Угадал? Ладно, не отвечай. Хрен с тобой. На один вопрос ответь. Если на тебя вот этот детектор направить на полной мощности, ты ласты склеишь? Или просто улетишь нахрен к себе, оставив Зипку в покое? А если я Зипке мозги вышибу, с включенным детектором? Ага. Проняло. Что ж спасибо за информацию. Не забудь вернуть его, как было. Иначе, клянусь, я просто уничтожу ключ. Другой ключ.
- На чем мы прокололись? – подал голос Зипка.
- Вспомнил, как разговаривать? - усмехнулся Пашка. Он зажал ключ в ладони и потянул за кончик пальцами.
- Халтура, - продемонстрировал он Виталику две половинки ключа, лежащие на ладони: - То ли клей у вас говно, то ли мастер рукожопый попался. Но попытка засчитана.
- А у настоящего не так? – спросил Зипка.
- А я не знаю, как у настоящего, - ответил Пашка: - В глаза его не видел никогда.
- Жаль. Мы могли бы договориться.
- Нет. Мне не о чем с вами договариваться. Нам не о чем договариваться. Иди нахуй отсюда. Надоел.
- Мы добьемся своего, человек, - ответил Зипка и резко поднес руку ко лбу. Глаза его затуманились. Из руки посыпалась какая-то черная пыль, тут же подхваченная ветром. Он обмяк и рухнул на землю. Пашка мгновенно оказался возле него.
- Зипка, очнись, - принялся он хлестать его по щекам. Приложил руку в шее. Ухо к груди.
- Таня! Помоги!
Таня бросилась к ним. Оттолкнула Пашку. Перевернула тело. Пульс. Нет. Руки на грудь. Раз. Два. Три. Раз. Два. Три. Раз. Два. Три…. Холодные губы Максима. Выдох. Ещё раз. Раз. Два. Три. Раз. Два. Три….
Зипка судорожно вдохнул и заколотил руками и ногами по земле. Таня, всхлипнув, уселась на землю возле него.
- Дыши! – Пашка бережно держал бьющегося Максима за голову. Постепенно он успокоился, расслабился и задышал медленно, периодически всхрипывая.
- Зипка, ты меня слышишь? – спросил Пашка.
- Отъебись, дай поспать, - пробормотал Зипка и перевернулся на бок. Счастливая улыбка озарила Пашкино лицо.
- Таня, я тебя люблю, - сказал он сидящей рядом девушке. Та подняла на него покрытое дорожками слез лицо.
- А я тебя ненавижу. Ты его чуть не убил. Отдал бы им это гребаный ключ.
- Тогда мы все погибнем, причем очень быстро, - покачал головой Пашка. Он медленно поднялся, добрел до лавочки и взял с неё детектор. Вернулся к Зипке. Присел перед ним.
- Зипка, начинай считать от одного, - скомандовал он.
- А? – Зипка повернул голову и уставился на Пашку непонимающим взглядом: - А где это мы?
- Считай! – повысил голос Пашка. Палец на тумблере нервно подрагивал.
- Один, два, три, четыре, - принялся считать Зипка. Одновременно Пашка включил тумблер.
- …Пять. Ай, голову жжет, - возмутился Зипка. Пашка опустил детектор: - Рад, что ты с нами.
Зипка поднял голову и разглядел безмолвную толпу вокруг.
- А где это мы? – вновь просил он.
- Вновь в историю вляпались, - ответил Пашка.
- Кого мочить? – деловито спросил Зипка, усаживаясь на задницу. Его тут же повело в сторону, и Пашка еле успел его придержать.
- Я тебе потом всё расскажу, - пообещал он: - Пока можешь отдохнуть.
- Да не, - Зипка ещё раз скользнул взглядом по лицам собравшихся: - А когда мы вернуться успели? Я что, всё проспал? Привет, всем. Что-то мне хреново.