Сдвиг (СИ)

-Надо сегодня будет держать меч ближе к телу, а то не ровен час… - сказал Костун, любовно поглаживая клинок.

Остальные мародеры согласились. Новые твари из Пустоши имели привычку преподносить неприятные сюрпризы.

Начали потихоньку разбредаться по палаткам. У Серого с друзьями имелась своя большая, куда помешалась вся компания. Как говорится в тесноте - зато не прирежут не заметно.

Нам не дано знать будущего, но нити, из которых оно сплетается, всегда находятся где-то рядом.

Неизвестный мудрец

Командир Райг пришёл под утро злой и взъерошенный, Аза хотел по-дружески разузнать, что стряслось, но тот сердито послал его по матери, мародер, пожав плечами, не стал настаивать. Скверный характер Райга – притча во языцех.

-Ох, что-то мне это не нравится, - заметил Аза.

-Когда тебе чего нравилось? – спросил Серый.

-Видать, не простой был обоз, не зря же его целая ватага колдунов охраняла, - мрачно сплюнул Костун.

-Хочешь сказать, Райг получил нагоняй от Совета?

-Это ясно как день.

Райг и правда, злой сверх всякой меры, остервенело, уничтожал завтрак. Все старались держаться от него как можно дальше, стараясь вспомнить, когда в последний раз он накалялся до подобного состояния, в попытке оценить степень, несомненно, случившейся катастрофы.

Яростно расправившись с завтраком, Райг собрал всех вокруг себя, и мрачно окинув взглядом, заговорил:

-Судя по всему, к нашей первоначальной цели присоединился, ещё один отряд гораздо более мощный, разведгруппа сообщила, что заметили их слишком поздно, чтобы нас предупредить, сейчас они их преследуют. Из Управления я получил приказ уничтожить обнаруженную группу таарцев любой ценой.

-И как мы должны это сделать? – скептически спросил Аза.

Райг угрюмо посмотрел на мародера, изо всех сил пытаясь не забывать, кто перед ним стоит. Серый стоящий позади Азы, сверлил его взглядом.

-Не знаю, - устало ответил Райг, - но мне не двусмысленно дали понять, что с нами сделают, если миссия провалится.

-Лично мне глубоко и искренне нас…

Аза оборвал фразу Волосатого сердитым взглядом.

-В любом случае попытаться стоит, хотя бы ради Ската.

Райг упомянул Ската не случайно, Серый считал это не совсем благородным, но не его дело каким образом тот собирался заставить мародеров следовать приказам.

Командир Райг же угрюмо смотрел на шестёрку неразлучных друзей, понимая что как это не парадоксально, но те имели больше власти в его собственном звене, нежели он, и многое зависело от того как поведут себя именно они.

Дисциплина не самая сильная сторона мародеров и Аза это прекрасно знал, а Райгу не доставало умения и опыта, держать под контролем звено, которое он получил в подчинение не так давно. И как ни печально, но ответственность за принятие решение всё же лежала на них – Азе, Сером, Улитке, Костуне, Волосатом и Оге.

Аза оглянулся на друзей, у всех решительные физиономии, только Серый кажется скучал.

-Не слышали, что сказал командир, выступаем, собирайте монатки!

Затаившие дыхание, в предвкушении скандала, мародеры разошлись, с недовольными минами.

-Теперь осталось придумать, как уложить в землю-матушку дюжину колдунов с нашим не полным составом, - скептически заметил Волосатый.

-Ну, сам знаешь, как бывает, - сказал Костун.

-Ага, - радостно оживился мародер, - вдруг их прихватит ревматизм или ещё лучше чёрная смерть и сами все передохнут!

Волосатый как всегда жизнерадостно оскалился.

-Чего только не бывает, - поддержал его Серый, с серьёзной миной на лице.

Волосатый подозрительно посмотрел на друга.

-Думаю, догнать их удастся до полудня, разведгруппа сообщила, что после нападения они движутся медленнее, - сказал Райг.

-Не будем терять времени.

Мародеры быстро собрали нехитрые пожитки и, тщательно выбирая путь, начали преследование. Райг при этом продолжал поражать всех необыкновенной мрачностью. Остальные тоже обдумывали перспективу встречи с дюжиной колдунов. Ничего хорошего она не сулила.

Должно быть, они не успели на какой-то час или полтора, потому что тела таарцев всё ещё дымились, когда их нашли.

Бой происходил настолько ожесточённо, что сражающиеся, разнесли по бревну лес в радиусе километра. Мародеры готовые ко всему, совсем не это ожидали увидеть.

-Нас опередили? – спросил Волосатый, ни к кому конкретно не обращаясь.

-Сомневаюсь, - сказал Райг, - об этой миссии неизвестно никому кроме нас.

-Конкуренты?

-Возможно, - не стал отрицать такой возможности командир.

-Ну что ж кто бы это ни был, они хорошо поработали.

-Попытайтесь выяснить, что здесь произошло, и найдите то, что везли зеленокожие в обозах! – громко приказал Райг.

Мародеры быстро рассредоточились.

-Чем дальше в лес, тем толще мишки, - заметил Волосатый.

-Работало звено, - уверенно сказал Серый, - удивительно, как мы с ними не столкнулись.

-Вот уж о чём точно жалеть не стоит, - обронил Улитка, копаясь в куче пепла.

-Ну что Костун? – спросил через какое-то время Аза.

Тот, как и остальные внимательно изучал то, что осталось от обоза таарцев.

Мародер отряхнул руки и почесал затылок.