Съеденные (ЛП)

- Нет, я в это не верю. И ты тоже, - парировал он.

- Может быть, нам стоит, - продолжила она.

- Верить во что? - спросила Тэмми, вытирая слезы со щек.

- Ты не помнишь истории, которые папа рассказывал нам, когда мы росли? - спросила Сюзанна.

Она покачала головой.

- Даже не начинай, Сюзанна... Ничего из этого... Это неправда. Это просто истории. Несколько маленьких племен в Северной Америке... Вокруг этого района... Истории, чтобы рассказывать их детям... Чтобы отпугнуть их от того, чем мы наслаждались в детстве...

- Pасскажи мне, - настаивала Тэмми.

- Я не думаю, что наш папа всегда остается самим собой, - сказала Сюзанна. - Он часто рассказывал нам о легенде... Рассказано... Я думаю... Алгонкинский народ... Легенда о Вендиго...

- Зачем ты ей это рассказываешь? Ты в это не веришь... Ты самa так сказалa.

- Может быть, я ошибалась. Мы были неправы, - oна продолжила: - Злобный дух, который может вселяться в людей. Людей, которые были... Людей, которым нравилось... То, что нам нравится... Плоть... Человеческая плоть... Мы подвергаемся большему риску.

- Тогда почему мы не были одержимы?

- Я не знаю. Возможно, потому, что он делал это дольше. Говорят, что, будучи одержимым, ты становишься жестоким и одержимым поеданием человеческой плоти... Ты же знаешь, каким он может быть голодным... Ты же знаешь, каким жестоким он может стать.

Тэмми снова заплакала:

- Но... Я тоже не могу остановиться.

- Что ты имеешь в виду?

- Я знала, что мне не следовало делать то, что я сделала, но я не могла остановиться. С того момента, как они сюда попали... Я знала, чего хочу, и при первой же возможности воспользовалась этим.

- Это не одно и то же, - сказала Сюзанна. - Ты просто былa голоднa. Мы все такие. Прошло несколько месяцев с тех пор, как мы в последний раз хорошо ели. Нормальную еду. Другое мясо просто не удовлетворяет тягу так сильно. Но ты не такaя, как он. Никто из нас тебя не боится. Мы бы не причинили друг другу вреда... Мы бы этого не сделали. Сколько раз он причинял тебе боль?

- Я забыла.

- Я тоже стараюсь, - кивнула Сюзанна. - Слишком много раз, чтобы сосчитать. Слишком много раз, чтобы забыть. Он больше не наш отец. Он - нечто другое.

- Значит, ты согласна, что нам нужно что-то делать? - вмешался Джонни.

Сюзанна кивнула:

- А как же Стивен и мама?

- Они либо с нами, либо против нас.

- А как насчет наших гостей? - Сюзанна продолжала расспросы.

Джонни улыбнулся:

- Я уверен, что мы утолим голод.

* * *

- Кто там? - спросил Джоэл с ноткой страха в голосе.

Он был привязан к стулу веревками вокруг запястий и лодыжек. Незаметно для него, в той же позе позади него оказалась Лара.

- Джоэл? Это ты?

- Лара? - Джоэл попытался повернуть голову, чтобы увидеть ее, но не смог. - Что происходит? - спросил он.

- Я не знаю, - ответила она с тем же страхом в голосе. - Я только что очнулась здесь. Что случилось?

- Я тoже. Только что очнулся. Ты что-нибудь видишь? - спросил он.

- Hет.

Они сидели в одной из многочисленных комнат дома - не то, чтобы они знали об этом, так как весь свет был выключен, и, казалось, не было окон, чтобы впускать какой-либо свет или видеть окружающую обстановку.

- Мне страшно, - прошептала Лара.

Джоэл хотел сказать ей, что все в порядке. Он хотел сказать ей, что защитит ее от того, кто сделал это с ними. Он хотел сказать это, но не сказал, потому что знал, что это было бы не более чем ложью - ложью, которую было бы легко обнаружить любому.

- Мне тоже, - прошептал он в ответ.

- Где остальные?

И снова он не ответил. Лара этого и не ожидала. Это был скорее риторический вопрос. В конце концов, в том положении, в котором он находился, у него не было никакой возможности узнать, где находится кто-либо из их друзей. Он вздрогнул, пытаясь освободиться от веревок, которыми был привязан к деревянному стулу.

- Что ты делаешь? - спросила она.

- Ты можешь освободить свои руки? - ответил он, все еще борясь со своими ограничениями.

- Я не знаю, - она тоже начала бороться со своими веревками. - Они тугие, - простонала она.

- Блядь!

- Что? - спросила она.

- Ничего. Я порезался о веревку. Черт! - повторил он. - Что, черт возьми, происходит? Где мы находимся?

- Я не знаю! - сказала Лара.

Она начала плакать, когда страх овладел ее чувствами.

- Лара, все в порядке. Все в порядке. Просто попытайся вспомнить. Ты помнишь что-нибудь до того, как очнулaсь здесь? - спросил он. - Вообще что-нибудь?

- Я просто помню, что мы ждали ужин. Старая леди... Она дала нам выпить, и мы выпили.

- В лимонад... - Джоэл внезапно понял, что произошло, - ...был подмешан наркотик.

- Что? Этого не могло быть. Она бы этого не сделала!

- Она бы не стала? Ты даже не знаешь ее.

- Она казалась милой.

- Это ничего не значит, - указал он ей. - Очевидно, здесь происходит какое-то гребаное семейное дерьмо, и мы в самом эпицентре.

Он снова начал бороться с веревками, несмотря на ущерб, который они наносили его запястьям.

- Что ты делаешь? - спросила Лара.

Чем больше Джоэл боролся с веревками, тем больше они врезались в ее спину.