Седьмая руна

– Я редко. Предпочитаю сам разбираться во всем, – он распахнул дверь подъезда. Франсуаза машинально кивнула и вошла.

От услышанного голова шла кругом. Дочь графа д’Эгре никогда не задумывалась о преступном мире Паризьенны и о том, что им кто-то может руководить.

– А как же король? – тихо спросила она. – Он знает?

– Разумеется. Его Величество вынужден принимать законы с учетом низов, иначе революции не избежать, – Этьен с улыбкой посмотрел на девушку. – Так что не придавайте особого значения тому, что сегодня услышали…

– Но эти… пинчеры… кажется, они уходят с улиц?

– Верно. Странно, что префект об этом не упомянул… Хотя чего странного, здесь район де Гра, а он всегда недоговаривает.

– Или информация не слишком точная, – предположила Франсуаза.

Полисмаг покачал головой:

– Люси не станет врать. По крайней мере мне.

– Вот как? Отчего такая уверенность?

– Я был у нее первым мужчиной, – он широко улыбнулся.

– О… – только и смогла выдохнуть девушка, шокированная подобным признанием. – Прекрасно! Но уверяю вас, меня не обязательно было посвящать в столь… интимные аспекты вашей жизни!

– А теперь вы говорите, как выпускница дорогого пансиона, – рассмеялся полисмаг.

– Я и есть выпускница дорогого пансиона, – парировала Франсуаза. – Вернее, школы для девушек, но это не меняет сути, не так ли?

Несколько секунд Этьен просто смотрел на нее, а потом, повинуясь порыву, склонился и поцеловал руку.

– Вы очаровательны, – он сразу выпрямился. – Спокойной ночи, Франсуаза!

– Да, конечно… – пробормотала она.

Изумленная внезапным порывом полисмага, она нерешительно переступила порог. Бонни проследовал за хозяйкой. Этьен был готов поклясться, что уловил одобрительный рык зверя.

Он постоял еще минуту, пока не услышал, как громыхнул засов, после чего, проверив охранные магические паутины, направился к себе домой. Следовало хорошо обдумать информацию, полученную от Люси.

Глава 18

Какое-то время Франсуаза все еще стояла у двери, прислушиваясь к звукам удаляющихся шагов. Кожа там, где ее касались губы капитана Богарне, горела, девушка задумчиво провела по ней кончиками пальцев. Любой другой на его месте воспользовался бы ситуацией и попытался бы поцеловать в губы, но не Этьен.

Франсуаза поймала себя на том, что улыбается.

– Он тебе тоже нравится? – она повернулась к Бонни.

Тот покосился на хозяйку и одобрительно заворчал.

– Ты ведь даже не спросил, о ком я, – укорила его девушка.

Пес в ответ широко зевнул, демонстрируя белоснежные зубы. Он явно не был настроен выслушивать словоизлияния хозяйки.

– Ладно, как скажешь! – она прошла на кухню, покормила Бонни и поужинала сама. Странно, что Этьен не попытался пригласить ее на ужин. Впрочем, Франсуаза все равно бы отказалась, поскольку компаньонки у нее не было, а сама она не дошла до того, чтобы в открытую появляться в ресторане под руку с мужчиной, который не является ни мужем, ни отцом, ни братом. Так поступают только падшие женщины.

Она вспомнила проститутку, встреченную на набережной. Этьен сказал, что был у нее первым… Интересно, платил ли он за…

На этой мысли Франсуаза одернула себя и решительно встала. Хватит раздумывать о том, что ее совершенно не касается. Капитан Богарне просто оказал ей любезность, проводив до дома.

“А также устроив на работу и установив охрану, чтобы отогнать назойливых родственников, – шепнул все тот же внутренний голос. – А еще он поцеловал тебе руку…”

Девушка взглянула на пса. Он широко раскрыл пасть и вывалил язык, словно ухмыляясь. Франсуаза сжала губы в одну линию. Как бы то ни было, она не собиралась попадать под очарование полисмага. С этими мыслями она легла спать.

Ее разбудил стук в дверь. Бонни оглушительно залаял, призывая к порядку. Франсуаза с трудом открыла глаза. За окнами уже брезжил рассвет. Девушка сверилась с часами, стоявшими на каменной полке. Деревянные, с облезшим по краям лаком, тем не менее они исправно показывали время. Половина седьмого.

Недоумевая, кому что-то могло понадобиться в такое время, девушка подошла к дверям.

– Кто там? – запоздало подумалось, что магическая защита не сработала. Значит, за дверью стоял кто-то из своих.

– Это Пьер.

– Кто?

– Пьер, полисмаг. Прошу прощения, что так рано, но капитан Богарне просил вас прибыть в управление. Сказал, что срочно.

– А… – Франсуаза подавила зевок. – Да, хорошо.

– Я подожду внизу, но поторопитесь!

Судя по звукам шагов, полисмаг предпочел дожидаться на улице.

Девушка подошла к комоду, на котором стояло зеркало. Плеснула на лицо из кувшина. Ледяная вода заставила вздрогнуть, зато в голове прояснилось. Быстро одевшись, Франсуаза в сопровождении Бонни поспешила вниз. Знакомый полисмаг нетерпеливо прохаживался вдоль дома.

Как только он увидел Франсуазу, то подбежал к ней.

– Доброе утро, мадемуазель! Простите, что побеспокоил так рано… – он махнул в сторону коляски, стоявшей неподалеку. – Извозчик нас ждет.

– А как же самоходный фиакр? – поддразнила Франсуаза. Пьер замотал головой:

– Прошу, не упоминайте об этом порождении тьмы!