Седьмая сестра

В целом троица смотрелась как записные бандиты, к которым лучше не поворачиваться спиной. И главное — нигде в одеждах не было даже намёка на зелёный цвет.

В качестве исходной точки так и подмывало использовать рощу друидов — очень уж хотелось посмотреть, что там происходит, но от этой мысли отказались очень быстро: можно было почти гарантировать, что после ночного происшествия там полно солдат. Поэтому идти решили со стороны Холма Арфиста. Азалар останется там и понаблюдает за происходящим, а заодно постарается связаться с пикси, чтобы те проверили вход в Роще и подежурили там на случай, если уходить придётся через неё.

Когда вынырнули с Дорог чуть южнее деревни (Вилем пояснил, что недалеко находится пруд на Ашабе, именуемый «Мельничным» из-за обилия на его берегах водяных мельниц), было около полудня. Кратчайший путь вывел к хижине Сайлуни, и от неё уже пошли по не особо натоптанной тропке. Солнце светило ярко, было на удивление тепло — минус два максимум.

— Кстати, Сергей… Ты извини, конечно, но в вашем мире точно нет волшебства? — вполголоса спросил Вилем. Вопрос был задан настолько серьёзно, что сержант даже не сразу нашёлся, что ответить.

— Точно нет, — подумав, ответил он. — Если и было, то давным-давно, во времена, которые только в сказках и остались… А почему ты спросил?

Полуэльф помялся. Бросил взгляд на Пашку.

— Понимаешь… Когда мы ходили сюда на разведку, Женя чуть ли не у меня на глазах сняла проклятие с дома Сайлуни. Причём как она это сделала — я даже не понял. Просто раз — и проклятие расползлось…

— Странно, Женя ничего не говорила, — пробормотал Сергей. И поймал себя на мысли, что Женя стала слишком уж скрытной, объяснений от неё просто не добьёшься… Впрочем, может, она и сама не очень понимает, что с ней происходит? Почему ей удаётся то, что Вилем, неплохо разбирающийся в местных реалиях, считает невозможным? Помощь Мистры? Но почему именно Женя?

Они вышли на улицу, и разговор свернулся сам собой.

На первый взгляд тут ничего не поменялось — те же патрули жентиларов, те же селяне, опасливо пробирающиеся вдоль стен… Весело звенела капель — сосульки вдоль северной стороны улицы вовсю таяли на солнышке. Откуда-то пахло свежим хлебом — городок жил.

Впрочем, солдат было заметно больше, чем раньше. Полуорки почти не встречались, наёмники собирались группами по пятеро-шестеро. В районе Кручёной Башни парил грязнокрыл с седоком. Взгляд выхватывал мелкие детали: пятно крови на стене, которого раньше не было… Клубы дыма над одним из палаточных лагерей… Хмурые взгляды стражников… А вон доска объявлений — там явно видно что-то новое… Надо посмотреть.

Традиционной стайки женщин у колодца нет, да и у доски объявлений было не особо людно — так, двое наёмников, на удивление трезвых. И рядом с портретом Азалара — огромный плакат, на котором довольно талантливо нарисованы шесть лиц. Шесть очень знакомых лиц — одно женское и пять мужских, включая Вилема… Отдельно крупно нарисована эмблема — звезда с серпом и молотом.

Число под рисунком говорило само за себя — 5 тысяч, правда, непонятно, какими монетами. Но вряд ли медяками…

— Становимся знаменитостями, — шепнул Пашка.

— Что тут написано? — поинтересовался Сергей.

— «Живыми или мёртвыми! Разыскиваются опасные преступники, нарушители спокойствия, покушавшиеся на Лорда Моурнгрима Амкатру и убившие Свободного Посоха Эрегула», — прочитал полуэльф. — «Всем быть осторожными, преступники используют мощное и мерзкое лантанское оружие»… Сумма, что указана — золотом.

— Узнали себе цену, — ухмыльнулся автоматчик.

— Паш, не расслабляйся, — предостерёг Сергей. — Дело очень серьёзное. Уйти бы целыми…

— Давайте в таверну, — прошептал Вилем. — Как договаривались…

В «Старом Черепе» было не очень-то и людно. По крайней мере, столик нашли сразу, да пустовал и не он один. Сергей, садясь, нашёл взглядом Джаэль: старуха сидела за тем же столом, что и в прошлый раз, взгляд её был безразличен, но всего на мгновение он встретился с ней глазами. Взгляд владелицы гостиницы прожёг, словно луч солнца, прошедший через лупу, и у сержанта создалось ощущение, что старуха отлично всё поняла, несмотря на маскировку…

Впрочем, женщина почти сразу отвела глаза.

По залу прошёл Турко с подносом. Вилем, привстав, грубо рванул его за рукав, подтянув к себе:

— Пива!

Голос у него был свой, но полуэльф изо всех сил постарался хрипеть и гундосить.

— Турко, это мы, «Искра», — тихонько шепнул Сергей. — Надо поговорить.

Вилем выпустил рукав, и повар, глянув испуганно, метнулся в сторону подсобки.

Он вернулся через минуту с тремя кружками пива в одной руке и тряпкой — в другой. Наклонился, протирая стол, и тихо прошептал:

— Тут шпионы. Ругайтесь на пиво и приходите ко мне, кто-то один.

Выставил кружки и, пятясь, отошёл. Подбежал к другому столу, забрал посуду и ушёл в подсобку.

Пиво оказалось не лучше и не хуже, чем в прошлый раз, и Сергей, выпив половину, не без сожаления выплеснул оставшееся на пол.

— Что за дерьмо! — заорал он. — Где этот урод?