Седьмая свеча

Ему захотелось вернуться во времени на несколько минут назад, когда он, уставший от долгого ожидания, уже собирался покинуть свой пост — почему же он не ушел? Зачем этот мужик спустился вниз, когда он, Василий, все еще был здесь, и своим появлением вынудил его сделать ЭТО? Он не мог уже пойти на попятную, чтобы не быть бабой. Он ведь настоящий мужик, который если что решил, то обязательно доведет до конца, и не играет словами, как в бирюльки.

Он быстро шел по двору, по заранее продуманному и не раз пройденному маршруту. Теперь он чувствовал только раздражение по отношению к убитому. Да, тот его вынудил сделать это своим появлением — не мог же он так просто уйти, ведь никогда трусом не был. Сам виноват, меньше бы по чужим бабам бегал!

Из темного двора он сразу попал на освещенную улицу Леонтовича, на которой, казалось, в двух шагах от него, сверкало разноцветными огнями казино «Будапешт». Его путь пролегал мимо него на другую сторону бульвара Шевченко, чтобы по темным аллеям Ботанического сада сбежать вниз, на улицу Саксаганского, где была припаркована его старенькая «ауди». Он, убийца, шел, придерживая обрез сквозь специально сделанный разрез в кармане куртки, ощущая еще горячий ствол. Раньше, чем он их увидел, почувствовал — опасность! Напротив казино стоял милицейский джип «лендкрузер» с «беркутовцами».

«Может, это совпадение, а может, ловушка», — пронеслась мысль. Возможно, кто-то сразу позвонил, а может, его приметы уже известны. Он вспомнил, как вокруг него крутился пенсионер с хромой шавкой, когда он поджидал Степана. Эти старики в темноте видят лучше, чем молодые на свету, и имеют длинный любопытный нос и язык еще длиннее, — подумал он, замедляя шаг. — Уж слишком подозрительно осматривает проходящих этот здоровила с автоматом. Ловит мой взгляд. Неужели он прочитал в нем тревогу, раз так напрягся? Или мне показалось?» — и, резко развернувшись, Василий пошел в противоположную сторону, чувствуя спиной прожигающий взгляд. Наконец не выдержал и побежал.

— Стой! Стой, тебе говорят! — закричали сзади, и убийца сразу почувствовал себя спокойнее.

«Стрелять не будут, кругом люди, — подумал Василий. — На своем джипе сразу догонят, если будут двигаться по прямой, надо уходить дворами». Просто так он им не дастся. Хорошо, что, уходя, он успел перезарядить обрез. В стволах два патрона, в кармане еще пяток, так просто они его не возьмут! Сейчас он сделает резкий рывок в сторону, и будет уходить через Владимирский собор, Пирогова, потом махнет через забор Ботанического сада. Поможет Бог, и он уйдет. Не поможет — значит, так суждено!

Глава 26

— Здравствуйте! — поздоровалась Вика с Ольгой. — Вы меня не узнаете? Я Вика, мы вместе отдыхали в Ялте весной.

— Узнаю, и что? — Ольга стояла в дверях, и лицо ее выражало решимость не пускать незваную гостью в квартиру.

— Это я вам тогда помогла сблизиться со Степаном! — громко и радостно напомнила Вика, и эхо ее голоса разнеслось по всему подъезду.

Ольга нервно дернулась, почти заволокла ее в прихожую и поспешно захлопнула дверь.

— Может, угостите меня кофе? В комнате нам будет удобнее разговаривать, и от соседских ушей подальше.

— Вместо кофе — чай, вместо комнаты — кухня! — сухо бросила Ольга и, заметив, что Вика расстегивает пальто, упредила ее действия: — Раздеваться не надо. У нас будет недолгий разговор.

— А я думала, что мы вспомним недавние чудесные денечки в Ялте. Наших мужичков, которых, к сожалению, с нами нет, — протянула Вика, мысленно подытожив: «Стерва!»

Она вспомнила Ялту, вспомнила, как из шкуры лезла, стараясь угодить Степану, устроить так, чтобы тот перепихнулся с этой гадиной, а сейчас она еще и выкаблучивается!

Ольга потащила ее в кухню, заставила париться в пальто, усадила на неудобный табурет, а сама молча готовила чай. Молчание затянулось, и у Вики вновь всколыхнулись воспоминания о, казалось бы, недавних днях.

Вика, выйдя тогда из гостиничного номера, про себя посмеялась над Степаном. С первых дней ее знакомства с ним она ощущала в нем некоторую напряженность, но не могла разобраться в ее причинах. Вначале она думала, что не устраивает его как женщина, или ее внешность не соответствует его вкусу, или ее поведение чем-то ему не нравится. Та ночь ей многое прояснила — она узнала о нем больше, чем за месяц их знакомства. Вика расстроилась.