Седьмая вода

Пиратов донага раздели, сняли даже кольца и браслеты, не говоря о флягах с вином и водой. Кто его знает, что может пригодиться на этом острове? Несмотря на сопротивление северянина, Рем с Натаном заставили его надеть кольчугу, в которую он влез едва-едва. Уж больно важным персонажем стал Микке, чтобы позволять и дальше портить его драгоценную шкуру!

Одевшись и экипировавшись, товарищи связали оставшиеся трофеи в тюки и направились к скале с характерным выступом.

Вся надежда была на Разора и его организаторские способности. В конце концов, это ему принадлежала основная заслуга создания среди гребцов тайного общества, а Рем считал себя только поставщиком маловразумительных идей. Если кто и мог превратить беспорядочное бегство в запланированное отступление – это был только он, Разор. С другой стороны – на остальных парнях были кандалы, а с ними не особенно поскачешь по скалам!

Прошло часа три с тех пор, как начался спонтанный побег, и до темноты оставалось не так и много. Шататься ночью по незнакомой горной местности – это была очень плохая идея, так что троица ковыляла к своей цели по пересеченной местности, нагруженная трофеями, и коротали время обсуждая Разора:

- Он был центурионом, это точно! – заявил Натан. – И возраст у него подходящий!

- А ско-олько ему-у зим? – поинтересовался Микке, и все задумались.

Рем навскидку давал ему сорок пять-пятьдесят, Натан – шестьдесят. В легионы при Империи брали с шестнадцати, чтоб дослужиться до центуриона нужно было минимум лет пять… В общем-то это могло быть правдой! И замашки у него были похожи на тех стариканов, которые поминали Бога и Дисциплину через запятую.

Аркан подумал о том, что после смерти доминуса Фабия Красивого Империя людей уже двадцать шесть лет как постепенно разлагается и гниет, превращаясь в некий атавизм, а легионерам платить перестали и того раньше… Вот и пошли по миру старые солдаты, и где их только теперь не встретишь!

- Псть! – услышал Рем. – Руки шоб я их видел!

- Сухарь?

Старый каторжник был жив, вот это да! Рем был до чертиков рад его видеть, и кинулся обниматься. Тот даже не сопротивлялся, и похлопал парня по спине, улыбаясь. Сухарь и его люди прятались за камнями по обеим сторонам тропинки, готовясь устроить обвал на возможного противника. Аркан мигом воспользовался ключами и освободил их от кандалов, а потом состоялся обмен трофейного оружия на свежие новости.

- Мы порешили восемь ублюдков, - сказал Сухарь. – Разор собрал отряд, человек сорок, сейчас пытаются сварганить пращи из шмотья пиратов. Пойди к нему, Рем.

Он старательно пытался говорить нормально, но жаргонные обороты так и лезли наружу. Люди Сухаря встретили одобрительным гулом сообщение о о гибели шести гёзов. Еще бы! Каждый убитый враг увеличивал им шансы на спасение! Правда, никто не знал, сколько людей потеряли мятежники.

***

Разор встретил их почти на самой вершине.

Бывшие гребцы на склонах действительно осваивали пращи. Их натаскивали бывалые солдаты, умеющие обращаться с этим метательным орудием. Появление Рема, Натана и северянина, и особенно – связки ключей здорово подняли их боевой дух, и ребята принялись раскручивать над головой пращи с удвоенной силой. Сложно было представить, как они тренировались в кандалах. В любом случае их упражнения подходили к концу – смеркалось.

- Рем, ты здесь! И Микке, хвала Создателю! – Разор явно обрадовался северянину больше всего, но Аркан особенно не огорчился. – У нас тут теперь пятьдесят восемь человек, считая вас. И еще кто-то шастает по чертовым скалам.

Пожав руку Разору, Рем обратил внимание на перевязь с коротким мечом-бастардом у него на поясе.

- Мы тоже разжились оружием, раздали кое-что парням Сухаря, - сказал он, а потом все расселись на остывающие в сумерках камни и Рем поведал, почему всё полетело к чертям.

Разор обрисовал свое видение ситуации. Картина складывалась невнятная: сбежать смогло человек восемьдесят, остальных скрутили по горячим следам. А кто-то просто струсил и решил не рисковать. В любом случае, по по острову еще бродило несколько мятежников, которых следовало выручить.

- Нужны добровольцы, - задумчиво проговорил Разор. – Шататься ночью по чертовым скалам, играя в кошки-мышки с пиратами – это вам не старая добрая резня при свете дня, это удовольствие сомнительное!

А Рем подумал, что именно сейчас, в эти первые часы определяются роли в формирующейся команде, и если авторитет Разора был непререкаемым, то Рем Тиберий Аркан для всех оставался темной лошадкой. А как же! Сам капитан его назначил комитом, он ел и пил лучше всех остальных, да еще и по палубе шатался в свое удовольствие, пока они в трюме чахли. Но его аркановская природа требовала признания. Рем хотел чувствовать себя значимым, что уж тут скрывать? Арканы вообще - люди тщеславные.

Так что ему ничего не оставалось, как подвигать шпагой в ножнах и буркнуть:

- Я пойду. Думаю, дюжины ребят хватит.

Разор одобрительно хмыкнул, в его глазах плясали веселые чертики.