Седьмая вода на коньяке

«Ничего удивительного нет в том, что я его не узнала, – подумала Наташа. – Разве возможно было узнать в этом озорном взгляде и взъерошенных волосах те строгие глаза и прилизанные волосы, которые запечатлены на фотографии?»

Еще Наташе вспомнилось, как он опрокинулся на нее прямо в воду, придавив ее своим мощным телом, и меленькие щекотные мурашки предательски поползли по ее спине от этих воспоминаний.

Наташа еще глубже зарыла нос в полотенце и тихонько хихикнула.

Когда девушки приехали домой к Маше, уселись за столом и уже пили ароматный кофе, Вера благосклонно разрешила Маше рассказать Наталье обо всем, что с ними случилось. Когда Мария дошла до того момента, когда в нее стреляли, Наташа как раз подносила ко рту печенье. Она так и замерла с открытым ртом и застывшей в воздухе рукой.

– Что? – наконец «отмерла» она и нервно сглотнула. – Что ты сказала?!

– То и сказала, – нахмурилась Мария. – Если бы не тот листок бумаги на полу да не кейс у меня в руках, лежала бы я сейчас в твоей квартире с простреленной башкой.

– Не может быть, – выдохнула Наташа и посмотрела на Веру совершенно безумными глазами. – Это значит, что они уже знают, где я живу?! Вера, а как же они могли меня найти, ведь телефона у меня больше нет, он в туалете отделения милиции спрятан? – обратилась она к подруге, и голос ее предательски задрожал.

– А хрен их знает, как они тебя нашли? – развела та руками. – Может, у них какие-нибудь свои, сверх-крутые способы имеются? Машка вон тоже удивлялась. Я предполагаю, что в этом кейсе жучок сидит и пеленгует. А иначе как еще можно было узнать, где ты живешь? Ты лучше не заморачивайся пока на этом, потом будем думать, что и как. Послушай, что дальше было! Машка, продолжай рассказывать, – распорядилась Вера.

Маша продолжила свой рассказ, потом ее сменила Вера и тоже поведала о том, как она повстречалась с алкоголичкой и как выкупила у нее футляр с винтовкой.

– Ты хочешь сказать, что он у вас?! – не поверила своим ушам Наташа.

– Естественно, – гордо ответила Мария и, встав из-за стола, пошла в комнату, чтобы принести футляр с винтовкой на кухню.

Через мгновение девушки услышали, как их подруга завопила:

– Бабушка, кто тебе разрешил это трогать?!

Наташа с Верой, не сговариваясь, как по команде, сорвались со своих мест и ринулись на вопль Марии. В комнате они застали весьма оригинальную картину. Бабушка Маши, Екатерина Ильинична, по-деловому собирала винтовку по составным частям, совершенно не обращая внимания на крики своей внучки.

– Сейчас же положи все на место, она может выстрелить и поранить кого-нибудь, – еле вымолвила Мария. – Ты слышишь, что я тебе говорю?

– Слышу, слышу, – кивнула головой Екатерина Ильинична, не бросая своего занятия. – И нечего так надрываться, я не глухая.

Когда последняя деталь встала на свое место, бабушка поставила винтовку «на попа»: стволом вверх, а прикладом вниз.

– Думала, что забыла, ан нет, руки еще все помнят, – улыбнулась пожилая женщина. – А теперь, милые дамы, прошу доложить по всей форме: откуда у вас эта «игрушка». Только предупреждаю сразу, не смейте мне врать, – строго приказала она.

– Нашли… на улице, – пробормотала Маша.

– Не ври, – нахмурилась женщина. – Я слышала ваш разговор.

– А что же тогда спрашиваешь, если слышала? – огрызнулась Мария.

– Хочу еще раз послушать, – хитро прищурилась Екатерина Ильинична и, вновь взяв винтовку в руки, продефилировала в сторону кухни. Она уселась за стол, положила ногу на ногу и, достав из пачки сигарету, закурила. Винтовку она поставила рядом с собой.

В свои семьдесят девять лет Машина бабушка была достаточно энергичной дамой. Ходила она всегда в брюках, носила короткую модную стрижку и всегда красила волосы, чтобы не было видно седины. Тщательно следила за лицом, не забывала на ночь нанести питательный крем, а утром протирала щеки лосьоном. Если шла в магазин или на прогулку, непременно подкрашивала губы и надевала шляпку. Шляпок в гардеробе Екатерины Ильиничны было великое множество. От летних, соломенных, до зимних, меховых. Практически к любому наряду у нее имелась своя шляпка. Женщина была героем войны и очень этим гордилась. Когда началась война, ей было шестнадцать лет, а через два года, достигув совершеннолетия, Катя сразу же ушла на фронт добровольцем. Два года она таскала с поля боя раненых бойцов, стреляла наравне с мужчинами, если это было необходимо, а после победы вернулась домой в военном мундире, увешанном орденами и медалями. Екатерина Ильинична любила общаться с молодежью и терпеть не могла сидеть у подъезда со своими сверстницами и упиваться сплетнями. Она предпочитала пойти на выставку какого-нибудь модного художника, отправиться в театр на премьеру новой пьесы или, в крайнем случае, сходить в кино на новый блокбастер. Ведением домашнего хозяйства бабуля себя обременять не собиралась, поставив перед своей дочерью, матерью Маши, это условие сразу же, как только они съехались в одну квартиру десять лет назад:

– Я за свой век наработалась достаточно, теперь хочу отдыхать, развлекаться и ничего не делать.