Седьмая вода

Думать было категорически тяжело. Легкие разрывало от долгого бега, не привыкшие к физическим нагрузкам такого рода ноги просто отваливались. Рему страшно было подумать, каково бы им пришлось, если бы он не улучил минутку и не избавился от кандалов с помощью ключей Уоррена!

Они мчались в гору, спотыкаясь о камни и сбивая в кровь ступни и пальцы на ногах. Преследователи — семеро до зубов вооруженных пиратов — тяжело грохотали подошвами ботфортов, отставая шагов на тридцать.

Одновременный побег более полутора сотен гребцов обескуражил и ошеломил Красного Дэна Беллами. Неизвестно, сколько человек погибли при попытке к бегству, но большей части явно удалось скрыться. Рем мог судить об этом с такой уверенностью потому, что, оглянувшись в очередной раз, увидел маленькую с такого расстояния фигуру пиратского капитана, который дергаными жестами рассылал во все стороны небольшие группы гёзов и раздавал затрещины немногим оставшимся на берегу гребцам.

Ха! Убивать-то он их боялся. Где ему еще взять мускульную силу на этом Богом забытом острове?

Почва вдруг ушла из-под ног Аркана, осыпавшись вниз водопадом мелких камешков и песка. Чертыхнувшись, он рухнул навзничь, и попытался уцепиться за какие-то травинки и обломки. Усиливающийся обвал чуть не увлек парня вниз, прямо в руки погони, как вдруг Микке неожиданно резво схватил его за волосы и поставил на ноги чуть в стороне.

У Рема брызнули из глаз слезы, парню показалось, что он лишился доброй половины своей шевелюры:

— Спасибо, друг! — выдавил Рем.

Внезапно Аркан понял, что его товарищи и не собираются никуда бежать. Натан стоял, пытаясь отдышаться, и со злорадной ухмылкой смотрел куда-то ему за спину. Микке тоже не проявлял особых признаков беспокойства.

Рем обернулся и понял причину происходящего: спровоцированный его неловкостью оползень нашел-таки свои жертвы: двое из семи гёзов сейчас корчились на земле. Присмотревшись повнимательнее, он разглядел, что один держался за неестественно изогнутую голень, второй стоял на четвереньках и тряс головой, с которой капала кровь.

Пока пираты суетились вокруг пострадавших, Натан спросил:

— И что дальше? Бежим?

Микке мрачно сплюнул на землю слюной и кровью, и выжидательно посмотрел на Рема. Тот на секунду задумался: вообще-то всё, вроде как, так и было задумано! Правда в куда больших масштабах, но сути это не меняло.

— Эй, Микке! — оскалился Рем. — Ты сможешь сдвинуть вот эту каменюку?

Северянин глянул на булыжник размером с индюка, потом, оценивающе — на пиратов, и с ухмылкой кивнул. Натан сразу понял в чем дело, да и Рем наметил себе подходящий обломок скалы.

Гёзы внизу не сразу заметили нависшую над ними опасность, они были слишком заняты своими ранеными товарищами, так что два камня из трех нашли свои цели. Огромный кусок скалы, направленный вниз мощным усилием северянина врезался в самую середину плотной группы врагов, лишив жизни популяра со сломанной ногой и покалечив еще двоих. Снаряд Натана, отскочил от грунта и ударил в грудную клетку одного из пиратов и протащил его по камням. А Рем промазал.

Свою неудачу он постарался компенсировать количеством отправленных вниз обломков, и, кажется пара-тройка из них нанесли пиратам какие-то повреждения. В любом случае, Микке действовал наиболее эффективно: несмотря на перенесенные побои, он, подобно легендарным титанам швырялся целыми кусками скал, и вскоре обратил в бегство гёзов: двое оставшихся на ногах пиратов помчались к берегу сломя голову.

Три товарища не сговариваясь ринулись в погоню. Поравнявшись с поверженными врагами, они замешкались, подбирая оружие. Натан походя пнул по голове одного из гёзов, который пытался помешать ему завладеть абордажным топором.

То ли мятежных гребцов окрыляла жажда мести, то ли подъем слишком трудно дался тяжеловооруженным пиратам, но возмездие настигло двух людей Красного Дэна шагов через двести.

Первого Микке разрубил чуть ли не от плеча до паха трофейным фальчионом, второго Рем ткнул в бедро кинжалом. Натан добил раненого ударом топора по голове.

Они почти не сопротивлялись: пытались спастись бегством, пораженные такой удивительной сменой ролей. Еще недавно гребцы были покорным скотом, а теперь превратились в матерых хищников!

— Да-а-а!!! — завопил Натан, потрясая над головой окровавленным оружием.

Микке вытирал фальчион об одежду разрубленного пирата. А Рем поглядел на клинок в своих руках и подумал, что нужно будет вооружиться чем-то посерьезнее.

— Нужно собрать трофеи и помочь ребятам. Вряд ли им повезло так же сильно, как нам, — проговорил Аркан и побрел наверх.

Товарищи оказались счастливыми обладателями пяти пар кожаных доспехов (шестой был безнадежно испорчен ударом северянина) и одной очень приличной кольчуги, а так же двух кинжалов, пяти кривых ножей, трех абордажных топоров, двух фальчионов и одной офицерской шпаги. Видимо, еще один клинок оказался погребен под слоем грунта, но это не особенно огорчало — добыча была знатной!