Седьмая жертва

Артем и Мишка уехали в Москву, а вскоре на российском рок-небосклоне появилась новая группа – «Артефакт». Милена, которая с братом общалась регулярно, отчасти догадывалась, что звонки Артема и его бравые отчеты о своих делах имеют двоякую цель. И, вольно или невольно, второй цели Милена помогала брату достичь – Олег просто бесился, когда узнавал о концертах, гастролях, составе группы, записях, договорах «Артефакта». Бесился и снова спрашивал у Милены: не звонил ли Артем? Орлик же в свою очередь не забывал интересоваться, что говорит по поводу его достижений Видаль…

Имя Артема Орлика все чаще появлялось в новостях, в шоу на телевидении и радио. В основном он предпочитал высказываться на политические темы, участвовал в каких-то демонстрациях, писал гимны для каких-то партий. Выбрав разные дороги, бывшие лучшие друзья больше не встречались, если не считать одновременного участия «Алхимика» и «Артефакта» в популярных рок-фестивалях.

Тем временем Олег набрал новый состав группы, сочинил новые песни, в Ростове-на-Дону началась работа над новым альбомом, но все было не то и не так. Олегу не хватало друга и напарника, он просто не умел работать один. Его терзали сомнения и переживания: а верный ли он взял аккорд, а правильное ли подобрал слово?

В «Алхимике» появился саксофонист – Герман Штейн, совсем мальчишка, едва закончивший музучилище. Он здорово оживил атмосферу и сделал жестковатое звучание «Алхимика» мягче, еще лиричнее. Это оказалось именно тем, против чего бунтовал Артем, и тем, чего добивался Олег, но все равно Видаль был недоволен. После записи альбома он пожелал расстаться со Штейном.

Группу лихорадило, денег на новые проекты не хватало, а значит, не хватало денег и на семью Видаля.

Для Милены наступили сложные времена. И не только в материальном смысле. Она оказалась чужой среди своих и в кругу мужа, и в кругу брата. Родители сразу стали на сторону Артема, друзья равномерно распределились, а Милена выбирать не могла. Ей легче было бы вырвать у себя сердце, чем выбрать одну из сторон.

При этом она чувствовала, что, глядя на нее, даже в минуты близости, даже ранним утром, наливая ей кофе, даже если на коленях Милены сидел Славик, Олег не мог не вспоминать о друге. Ему это было больно, и он не мог удержаться от того, чтобы не уколоть ненароком источник этих воспоминаний.

Супруги все чаще ссорились, постепенно ожесточаясь. Милена дошла до того, что стала приводить в пример брата как успешного человека, а Видаль отвечал, что и братец, и сестрица – из одного теста пирожки.

– Вам только деньги подавай! – говорил он, спешно накидывая кожаную черную куртку в заклепках и нащупывая в карманах сигареты. – Он готов петь все что угодно на потребу толпы, а ты…

Это не могло длиться долго. Это должно было чем-то закончиться, и закончилось.

Между Олегом и Миленой установились отношения, похожие на холодную войну, только без самой войны. Скандалы прекратились, но прекратились и нежные, бурные, страстные и трогательные примирения. Ушло желание укусить, задеть, уколоть, но пропала и тяга обнять, чтобы попросить прощения…

Он уезжал, приезжал, радовался встречам с сыном, тащил ему подарки, играл с ним, гулял, пел ему песни.

Милене он отдавал деньги.

Она брала их, а что, кроме этого, теперь он мог ей дать? Да и другого выхода она не видела – проклятых денег по-прежнему не хватало, а надо было одевать, кормить и учить сына, надо было и самой на что-то жить.

Когда Славику исполнилось девять лет, Милена вышла на работу. Она устроилась к своей подруге – Наташе, которая торговала вещами на рынке. Когда-то эта подруга очень завидовала Милене – ее свадьбе, ее новой квартире, тому, что Милена вышла замуж за такого мужчину, как Олег Видаль. Теперь Наташа искренне жалела ее, пытаясь помочь. Милене Наташина жалость была неприятна, а куда деваться-то?

Она еще верила, что любовь может вернуться, надеялась хоть как-нибудь привлечь его внимание, мечтая совершить что-то такое, отчего он снова бы посмотрел на нее, как в прежние времена, но не знала, что надо делать. Самое печальное, что все это продлилось еще несколько лет.

После ухода из группы Артема в жизни Олега появился новый человек, ангел небесный, указавший группе «Алхимик» новый путь, ту самую дорогу к успеху, славе и деньгам.

Виктор Карелин, земляк Видальского, уже несколько лет пытался продюсировать разные коллективы, разрываясь между попсой и роком, пытаясь мутить какие-то проекты в кино и везде, куда его заносило собственное желание разбогатеть.

Однажды судьба привела его на рок-фестиваль, и там он увидел Видаля. Виктор и сам не знал, чем эти ребята отличаются от всех остальных, но прислушался, пригляделся, распознал магию музыки Видальского, ощутил его харизму и понял, что «Алхимик» должен стать именно тем конем, на котором можно одолеть любые переправы.