— Зур, ты ненормальный?! Ненавижу, когда ты вот так пугаешь меня до чёртиков! — закричала Энн, брызгая ему в лицо.
— А я, наконец, понял, зачем он так делает, — проворчал Мак, — Он тащится от твоих огромных испуганных глаз. Даже я никогда не видел у тебя таких глазищ, а что прикольно!
— Да ну вас! Я всё равно плаваю быстрее тебя, Мак! И даже появление Зура не присвоит нам ничью!
— Мак, ты проиграл! — весело произнес Зур, тыкая в брата пальцем, — Поэтому обратно ты плывешь сам, а победителя я повезу на спине. Залезай, Энн.
По-детски дурачась, Энн уселась на Зура, словно на гигантского морского ужа, который, ловко извиваясь в воде, невероятно быстро домчал её до берега.
Сидя на песке, Илай угрюмо наблюдал, как из воды выходит химер, неся на своих широких плечах девушку, его девушку как он считал.
И было очевидно, что она привыкла к естественному облику Зура, потому что вела себя Энн абсолютно свободно, улыбаясь, держа его за руки.
Химер, вдруг резко разжав пальцы, и крепко схватив её за ноги, принялся кружить болтающуюся и визжащую сзади Энн, пока её крики не перешли в истерику.
— Ну, всё Зур, я тебя сейчас прибью, ты достал меня! — возмущенно крикнула Энн, пытаясь вскочить на ноги, когда Зур всё-таки опустил её вниз.
— О! Ты ещё скажи, что я у тебя песок буду есть! — подтрунивал над ней Зур, потешаясь над её злостью.
— Ну, всё, сейчас будет шоу! — довольно произнес Мак, выходя из воды, активно прочищая уши от воды.
— И это называется отдых, ну нигде от вас покоя нет! — недовольно проворчал Жако, тем не менее, не двигаясь с места, сливаясь с песком своей оливковой кожей.
— Ну, давай, побей меня, хотел бы я на это посмотреть! Покажи, чему мы тебя учили столько лет! Докажи некоторым, что ты уже не малышка! — продолжал дразнить её Зур, с наслаждением замечая, как она уже вся дрожит от злости. — Дамы и господа! Смертельный номер! — захохотал он.
— Энн, ты же не поддашься на эту дурацкую провокацию?! — попытался вмешаться Илай, поражаясь всеобщему азарту.
Но, не глядя на него, Энн выдавила уже с трудом:
— Чтобы дать ему ещё больший шанс подтрунивать надо мной и называть маленькой трусихой? Нет, это не провокация — это вызов! — и прыгнув с места, она бросилась на грудь Зуру, но тот, оттолкнув её, увернулся, а она, падая, подсекла ему ноги.
Их борьба была не долгой и явно не равной. Энн бросалась на сильного химера как разъяренная кошка, а он с легкостью блокировал все её выпады, пока одним движением не повалил её на песок, зажав перед этим обе её руки у неё над головой. Зур победно улыбаясь, завис над ней сверху. Энн тяжело дыша, сверлила его рассерженным взглядом.
— Ну что, кто победил? — ликуя протянул он.
— У нас разные весовые категории! — процедила она.
— Ну а всё-таки кто победил?
— Ты конечно, как всегда! — обиженно бросила Энн.
— Тогда победителю полагается приз, — довольно растягивая слова, произнес химер.
— Я найду тебе на дне красивую ракушку! — сердито, голосом полным сарказма, проговорила Энн, пытаясь освободиться.
— Ракушки у нас коллекционирует Сеярин, а мне хватит и нежного поцелуя, — тешась над её бессильной иронией, прошептал Зур.
— Только попробуй, и я тебя укушу! — сдерживая улыбку, запротестовала Энн, тем не менее, с нежностью ответив на поцелуй Зура, который в процессе этого слияния губ снова принял свой привычный человеческий облик.
— А может, сыграем в мяч?!! — громко и выразительно, с чётким ударением, проговорил Мак, прерывая это представление, с опаской поглядывая на побледневшее лицо главного зрителя в этом спектакле — Илая. — Разобьёмся на две команды и сыграем в пляжный волейбол, у меня есть галосеть.
— Две команды? Гуманоиды против людей? — поднял на него тяжелый взгляд Илай.
— Э нет, в нашей семье нет разделения на расы, — быстро покачал головой Мак, — Сыграем два на два. Энн, будешь в моей команде?
— Лучше я буду в твоей команде, — лениво поднявшись, произнес Зур, а Энн пусть играет с солдатом, ей так привычнее. А мы с тобой тогда их точно сделаем!
— Ну, допустим Мак асс в возне с мячом, а вот для тебя, мой сладкий Зур — это не твой конёк, — издевательски протянула ему Энн, мило улыбаясь, и становясь рядом с Илаем. — Посмотрим и ударим по эго!
Мак включил голограмму волейбольной сетки и разыграл, кто первым будет подавать. В итоге Энн с Илаем открыли счет первыми, но вскоре команда противников обыгрывала их уже на шесть очков.
— Нам нужен тайм аут! — крикнула Энн, поднимая руку, и отведя Илая в сторону, прошептала, — Послушай, мы играем вдвоем, а не каждый сам за себя. Не нужно преследовать глазами Зура, он чувствует, куда ты хочешь бросить мяч. Сосредоточься лишь на мяче и больше не на чём.
— Я не могу, я же не железный! Я ненавижу этого химера! — вспылил он.
— Этим ты только веселишь его, — вздохнула Энн, — Давай просто слажено сыграем, я не хочу проиграть ему и в этот раз! Пожалуйста, Илай, … я, наверное, напрасно надеялась отдохнуть от реальности. Прости. — Она с досадой развела руками, боясь долго смотреть ему глаза.