Седьмой круг

Коридор. Длинный мрачный коридор, освещенный ярким светом магических светильников. Светлое пятно выхода, яркий дневной свет, резанувший по глазам.

Терраса, огражденная балюстрадой.

Ба-люс-тра-да.

«Откуда такие слова знаю?»

«И вообще, откуда я?»

«И куда меня ведут?» – в его голове начали возникать вопросы.

Только сейчас к нему пришло осознание, что ноги заплетаются, а предплечья крепко сжимают чужие руки и почти несут его за собой.

Спустились с террасы вниз, вышли на тенистую аллею сада. Двигались быстро, уверенно.

Взгляд все так же не успевал за картинкой – только что его к лестнице повернули, и вот он уже волочит заплетающиеся ноги по ступенькам.

Высокая стена здания из грубых каменных блоков, светлый песок, большой внутренний двор. Колодец, решетка входа. Несколько стоящих в центре мужчин. У одного из них гладиус на поясе.

«Почти такой же, как у меня был».

«Гладиус?»

«У кого – у меня?»

Парня сильно ударили, подсекая ноги, и бросили коленями на песок. Голова качнулась вниз. Поднял взгляд, пытаясь осмотреться, и прищурился – солнце над ограждающей стеной смотрело прямо ему в глаза.

– И за этого ты заплатил сто десять золотых? – раздался голос будто сквозь вату.

Ответ прозвучал невнятный, но утвердительный.

– Да он загнется от пинка, даже меча не надо, – проговорил один из присутствующих, дородный мужчина, обмотанный в красное покрывало.

– Ты его на арене не видел, – возразил ему второй, с гладиусом на поясе. – Посмотри на его глаза, – произнес он же и, шагнув к пленнику, взял его за подбородок, приподнимая лицо.

Парень закрыл глаза, но тот, кто держал его за подбородок, второй рукой грубо растянул кожу на лице.

– Ух ты, – удивился закутанный в красное, наклоняясь, – неужто ракшаса?

– Нет, это перевертыш, из самой Гиблой топи, – ответил ему хозяин гладиуса. Смотри, видишь, как зрачок сужается? Приходит в себя. Давай отойдем, он может быть опасен.

Пленник между тем понял, что яркий солнечный свет, бьющий по глазам, его больше не слепит.

23.02.2014–16.04.2014

Санкт-Петербург