Седьмой миротворец Книга I Путь миротворца

Поединок странствующего рыцаря с деревенским верзилой разрешился сам по себе, когда противникам стало очевидно, что драка уже не имеет смысла. Харис поднялся и раздосадованно сплюнул. Ворсяная накидка была покрыта дорожной пылью и треснута в трех местах. Из благородной прически был вырван изрядный клок, а лицо приобрело багрово-красный оттенок. Верзила тоже был в плачевном состоянии, однако, припустил за хозяином на редкость резво.

Марк перевел взгляд на спасенную девушку. Она была на голову ниже его. Смуглое лицо с шальными глазами сияло детской миловидностью. Черные волосы были заплетены в две косички, опускающиеся чуть ниже лопаток. Одета она была по-домашнему, в легком платьице, застегнутом на правом плече и свободно прикрывавшем грудь и спину, проходя под левую руку. Левое плечо было обнажено, очевидно, по здешней моде.

– Как тебя зовут? – снова начал с самого простого Марк.

– Флория, Флора, Флоя, меня по-разному называют. А тебя, почтенный?

– Марк, – ему немало польстило обращение “почтенный”. – Хотя мой друг Харис почему-то называет меня Маркосом.

– Конечно, ты Маркос! Маркос звучит благородно! Ты почтенный рыцарь!

Девушка продолжала восторженно рассматривать его с головы до ног, отчего ему стало неудобно. С детства мечтавший о подвиге, Марк был не так уж доволен своим благородным поступком. Не так, не так он представлял себе в мечтах спасение невинной девушки!

– Это твои родственники? – махнул головой Марк вслед удаляющимся четырем крестьянам с ослом.

– Мой дядя и его родня. Жадные подлые твари! – презрительно сжала губы Флоя, мгновенно изменившись в лице.

– А где твои родители?

– У меня нет родителей, – внезапно помрачнела девушка, как будто обидевшись.

– Понятно, дядя – твой опекун.

– Грязная свинья! Варвар!

– А почему он решил тебя продать? – перебил ее Марк, подозревая, что характеристика дяди вот-вот приобретет более грубую форму.

– Серые маги обещали этому мерзкому торгашу амулет удачной торговли! – вскричала Флоя, посылая жестами какие-то странные проклятия в спины удалявшимся родственникам. – Я бы сама ушла с Яннесом, но нет, гнусный скряга захотел заработать и здесь!

– Ты! – закричал Харис, подпрыгнув с подобранным мечом. – Ты сама хотела уйти со служителем зла?

– Почему зла? – возмутилась Флоя и затараторила с удивительной быстротой. – Серые маги не служат ни добру, ни злу. Они нейтральны. Они где-то посередине. Они познают знание и силу, а знание и сила выше, чем добро и зло. Они мудры, сильны, смелы и отважны, они изучают магию, а магия дает возможность раскрыть свою душу, найти себя, уберечь себя и близких от опасностей мира. “Знания – сила, а магия – власть, слушай меня, я не дам тебе пасть”, – говорит Яннес.

– Какая жуткая ересь! – прорычал Харис.

– Я всегда мечтала о магических способностях, – продолжала Флоя, не обращая внимания на разгоряченного рыцаря. – У меня есть задатки. Однажды я так посмотрела на горшок с отрубями, что он взлетел на голову дяди, когда он хотел отлупить меня за маленькую шалость. Ох, и влетело же мне!

– Ты ведьма? – рыкнул Харис.

– Нет, что ты, я только учусь.

– Харис, пойдем, – Марк положил руку на плечо рыцаря, надеясь отвлечь его от бескомпромиссного спора.

– Вы в Морфелон? Я иду с вами! – подхватила Флоя и весело засмеялась.

Марк покачал головой.

– Не думаю, что это хорошая идея. Тебе следует вернуться домой.

– Меня только что тебе продали, и я буду следовать за тобой, куда бы ты ни пошел.

– Я освобождаю тебя. Ты свободна.

– Свободна? – глаза Флои загорелись восторженным блеском. – Значит, я могу по своей воле следовать за тобой!

– Боюсь, это невозможно, – проговорил Марк, которому вовсе не улыбалось нянчиться с несовершеннолетней девчонкой в чужом мире.

– Почему?

– А потому, что, извини за нескромный вопрос, сколько тебе лет? Четырнадцать? Пятнадцать?

– Мне шестнадцать! – возмущенно выкрикнула Флоя.

– Будет, – добавил Харис.

– И очень скоро! Иначе Яннес не согласился бы взять меня у этой продажной свиньи. В Гильдию серых магов не берут тех, кому меньше шестнадцати.

– Ладно, ладно, но скажи мне, что ты будешь делать в городе?

– Я буду следовать за тобой.

– Этого не будет! – гаркнул Харис. – Ты останешься в городе сама. И что ты там будешь делать? Бродяжничать?

– Кто бы говорил! – фыркнула Флоя возмущенно. – По твоей одежонке не скажешь, что ты почтенный странствующий рыцарь. Ты простой бродяжник, скитаешься по тавернам и ночлежкам для нищих…

– Я… – возразил было Харис.

– Все равно я к дяде не вернусь! Все они жадные подлые твари! – решительно заключила Флоя и добавила несколько непонятных Марку ругательств.

Пыл разгоряченного рыцаря понемногу остывал. Смирившись, что девушка пойдет с ними, он махнул рукой и повел их к городским воротам.