Седьмой мост

Они еще немного поспорили вчетвером – Илья, Евгений, которые выступали против визита в Кедровники к проживающей там с бабушкой цыганке, а девушки, наоборот, настаивали. Игорь держал нейтралитет, не вмешивался, лишь молча поедал глазами раскрасневшуюся и необычайно прекрасную Диану, тогда как та, совершенно не обращая на него внимания, все свои усилия направила на то, чтобы посильней уязвить Илью.

В итоге пришли к решению: на следующий день посетить и цыганок (больше всего на этом настаивала Аля, отстаивая и свой личный интерес – показать фотографию своей погибшей сестры старой цыганке, которая, со слов ее внучки, переданных Дианой, могла «читать» по снимкам), и уцелевшего свидетеля трагедии, произошедшей на свадьбе.

ИЛЬЯ

Свое мнение к утру он не изменил: в посещении цыганок необходимости не видел, но не смог переубедить большинство. Девушки, особенно Алевтина, так горячо ратовали за то, чтобы он отвез их в Кедровники, что Илья догадался: дело вовсе не в мосте, вычитанном им рассказе о любви цыганки и омуте, а в Алевтине, вернее, в той жестяной коробке из-под печенья, которую она захватила с собой. У девушки была какая-то тайна. Впрочем, выпытывать Алины секреты он не собирался. Хоть по дороге ему стоило трудов промолчать.

– Ну что вы там забыли? – вопрошал он, ведя машину по направлению к Кедровникам. За видимым недовольством маскировалось беспокойство. – Аля, попроси лучше Диану поворожить, какая разница, кто будет тебе лапшу на уши вешать. Диана хоть за это денег не сдерет.

Алевтина покраснела и лишь крепче прижала к пышной груди жестяную коробку, в которой хранила письма родителей. А Диана неожиданно подыграла и, обращаясь к нему, медово пропела:

– Ай-ай, дорогой, не хорошо так говорить! А ну-ка приворожу, порчу нашлю?

– Смотрите, чтобы там на вас… не наслали, – буркнул Илья. – Дурацкая идея, дурацкая! Ну на кой они вам сдались, эти цыганки?

Диана промолчала, а за насупившуюся Алевтину ответил с заднего сиденья Евгений:

– Илья, да что может случиться? Ну побалуются девушки гаданиями, и все! Ни украшений, ни денег крупных у них с собой нет, так что взять с них нечего. Да и я останусь с ними, подожду на улице, пока ты съездишь к Виктору Коноплеву.

Делать было нечего, Илья свернул в деревню и остановил машину возле дома с зеленой крышой, за которым, как он помнил, находился нужный дом.

– Илья, подожди меня, пожалуйста, – вдруг попросила его Диана, когда Алевтина с Евгением вышли из автомобиля.

– А ты разве не собираешься остаться? – удивился он.

И девушка вдруг стушевалась.

– Нет, – после некоторой паузы ответила она. – Я передумала. Посчитала, что Але нужно поговорить с цыганками с глазу на глаз. У нее… к ним дело есть.

– Я так и знал, что мост и рассказ про Эллу – предлог.

– Подождешь? Я хочу поехать с тобой.

– Что с тобой поделать, не бросать же здесь! – полушутя ответил он. – Давай беги, я подожду.

Диана появилась через пять минут. Она рывком распахнула дверь, села в салон, обдав Илью запахом каких-то тонких и очень приятных духов (она надушилась ими с утра, но Илья почему-то обратил внимание на запах лишь сейчас, когда тот ворвался в салон машины вместе с порывом свежего ветерка).

– Поехали?

Он молча кивнул, завел двигатель, но с места не сдвинулся, развернулся к Диане.

– Как будем его искать, этого Виктора Коноплева?

– Просто, Илья, – спокойно ответила она, подтягивая на плечо сползшую бретельку майки. – В газетной заметке было сказано, что свидетель проживает в деревне Сосны, соседствующей с Кедровниками. И пусть все случилось несколько лет назад, будем надеяться, что тот мужчина не сменил место жительства. А найти его в деревне не составит труда: это не город, тут все друг друга знают.

Илья не мог с ней не согласиться и нажал на педаль газа.

Ехали они молча. Илья думал о Варваре, о том, что эти несколько дней, в которые они не виделись, показались ему вечностью. Вчера перед сном они, как обычно, поговорили по телефону. Варя рассказала о своих делах, он – о своих. Поделился радостью от того, что ему вчера позвонил Илья-младший – сам, просто потому, что ему захотелось рассказать о какой-то ящерке, которую они с другом поймали и посадили в спичечный коробок, и теперь откармливают листьями, надеясь вырастить из этой крошечной ящерки большого ящера, как в фильмах про динозавров. Варя рассмеялась такому рассказу, а Илья спросил, что в этом смешного.

– Мне кажется, из него вырастет такой же любитель приключений, как ты, – заявила, по его мнению, невпопад Варвара. Илья не стал уточнять, почему у нее возникла такая ассоциация, просто сказал, что соскучился и по Варе, и по Илье-маленькому.

– Варька, возьми пару выходных да приезжай к нам! Здесь природа, а тебе нужен воздух, иначе совсем закиснешь в своей лаборатории.

Варвара ожидаемо ответила, что ставит важный опыт, поэтому никак не может отвлекаться.