Седьмой округ

Вернулись обратно. Риты в кабинете не было, и Зои окончательно успокоилась. Села на предложенный притихшим Тэтчем стул, и положила руку сгибом вверх на спинку стула. Когда тот занялся своим делом, отвернулась к окну, смотреть на них было противно, как впрочем и за свою несдержанность примешивался стыд. Лекс, сцепив руки на груди, вроде как задумавшийся, просто молча наблюдал. Боковым зрением, Зои почувствовала напряженный взгляд на лице. Не смогла удержаться от любопытства, скосилась на него и уткнулась в его глаза застывшие в непонятном, странном выражении. Смотрел долго, их гляделки прервал Тэтч — тот облегченно вздохнул и довольный, произнес.

— Ну, готово. — Натянуто, но потаясь выглядеть бодро, в присутствии Лекса, который явно не в духе, улыбнулся Зои, и уже обращаясь к Лексу, спросил, — отпускаем?

— Пусть валит. Надоела.

Все с тем же блаженным выражением лица, Тэтч, помог Зои подняться и проводил до двери, по пути объясняя, когда разжать руку. Уже в коридоре услышала ехидную реплику главного, обращенную Тэтчу.

— Ухажер…

Два часа спустя, Зои и Таня стояли на крыльце хозблока и, изредка перекидываясь комментариями, наблюдали за отъездом последних гостей. Двое незнакомцев и Рита уезжали, вокруг их сверкающего чистотой пикапа, помогали в сборах Лекс с Тэтчем. Таня довольная отъездом красавицы брюнетки, ушла в штаб, в надежде встретить Рогатого. Тэтч обернулся на Зои и, пожав руки уезжавшим, двинулся в ее сторону. Зои знала, что у него есть семья, любимая женщина и ребенок, поэтому расположение лекаря ее не напрягало. Для него она в некоторой степени представляла научный интерес, ну и, в конце концов, он воспитанный мужчина, желающий проявить благородство по отношению к слабой человеческой особи. Как то так.

— Отправил твои образцы…но ждать долго. Мы ограничены в технологиях, практически все утеряно. — Подошел Тетч, вглядываясь в напряженное лицо Зои.

— Я не тороплюсь, что ж… подождем… — ровно ответила, но на Тетча не взглянула, внимательно наблюдая за отезъжающими, — я тоже…хочу узнать что это.

Лекарь согласно кивнул. Если выявиться заражение, участь Зои не завидна. Но она была необычно спокойна, внутри зарождалась уверенность, что ни черта они не найдут. Да за такой промежуток времени она раз десять могла обратиться. Нет, тут что-то другое.

Тетч встал рядом, наблюдая за суматохой возле гаражей. Лекс тоже похоже собрался в путь на автомобилях. Глядя, как главный усаживается за руль пикапа, Зои поинтересовалась.

— Он тоже уезжает?

— Нет, только до границы округа, заодно проверит блокпосты.

Лекс, как будто чувствуя о ком разговор, посмотрел на них. Отвернулась в сторону, давая понять, что игнорирует его внимание. Воспринимать, ощущать на себе его непонятный, без эмоций взгляд было тяжело…и опасно. Слишком красив… пусть хищной, устрашающей, но от этого только еще более притягательной внешностью.

— Как ты все-таки сюда попала? — перескочил внезапно на другую тему Тэтч.

— Я честно не знаю, шла к знакомой, нужна была помощь с работой, там ее мужик…усыпили…и сюда.

— Хм…мы думали ты как Таня, — кивнул, он поверил Зои.

Таню продал сюда бывший любовник-курьер и жить здесь с репутацией наскучившей брошенки, от которой отделались таким мерзким способом…

— Зачем вам люди. Мы же бесполезны для вас?

— Ну почему бесполезны? Макс понимает в железе, судьба Тани сложилась бы не факт, что лучше. — Опустил голову, задумался, — да, мы не особо в вас нуждаемся, но вы есть…Ну, что вас убивать что-ли? Вы же приносите некую пользу, а стоило это совсем недорого…так на пол кило изрита.

— Спасибо за честность. — Зои развернулась и ушла.

Вечером, когда солнце уже садилось за темную полосу леса и окрашивало все вокруг в красный теплый цвет, внимание привлекла здоровенная, широкая бочка для сбора воды около хозблока. Установленная не слишком высоко, с лестницей наверх, она стояла близко к ограде. Обзор с нее должно быть неплохой и Зои решилась забраться по хлипкой ржавой лестнице наверх. Верхний край бака был приблизительно на метр выше ограждения. Она встала на борт, шириной с метр по всей окружности почти пустой бочки — в последние дни погода не жаловала дождями, а приезд гостей потребовал больших расходов воды.

Лекс со своими вернулся с час назад и, уставшие, голодные, они разошлись по второму этажу. Во дворе тишина, и появилась возможность спокойно осмотреться. Да, обзор здесь был лучше, Зои оглянулась вокруг, оценив, наконец, размеры поселения. Крыши многочисленных одноэтажных строений заканчивались пустырями, с одинокими чахлыми деревцами. За колизеем, достаточно далеко она обнаружила раскидистое, огромное дерево, ветки которого свисали почти до земли, за ним холмистая местность. Там дальше, если ее пересечь, изритовые шахты — драгоценность Лекса.

Зои повернулась к лесу, закрыла глаза, нежное тепло уже утомленного солнца ласкало кожу, а замерший мир вокруг, позволил, наконец, сосредоточится на ощущениях.