Седьмой округ

— Это взаймы, — осмелев — все итак провалилось, терять нечего — в тон Лексу ответила Зои и прямо, стараясь не сорваться на истерику, посмотрела ему в лицо, — я работала у вас.

— Ты драила полы за крышу над головой, за еду и, в конце концов…за жизнь. Не прониклась нашей добротой… Не переоценивай свои заслуги.

— Я не переоцениваю.

Лекс все это время смотревший ей в глаза, опустил едкий насмешливый взгляд на дрожавшие мягкие губы. Она себя выдавала, страх перед ним скрыть было нереально. Она его буквально выдыхала, бросая в застывшее лицо мутанта, дразнила своим ужасом. Когда Лекс вцепился в ее рот жадным уверенным поцелуем, все прежние мысли вынесло вихрем удивления смешанного с животным страхом. Здесь не было нежности и сомнений, ему плевать, что она подумает и как это расценит. В данный момент он так хотел, лишь его действия значимы и его желания неоспоримы…Все это без труда читалось, и только легкие касания пальца, мимолетная ласка по покрасневшей щеке Зои, выбивались из общей картины этого утверждения силы и власти самоуверенного мутанта. Она, вынырнув из волны ощущений, попыталась оттолкнуть Лекса, но разве можно отодвинуть стену, остановить стихию. Протестующе замычала, скованная крепкой хваткой мутанта, и Лекс, наконец, недовольный ее жалким сопротивлением, сквозь зубы процедил.

— И все-таки переоцениваешь.

Намек Зои поняла, и еще больше вспыхнув, часто заморгала, ощущая глупую растерянность перед презрительным отношением Лекса.

К ним из шуршащей, от легкого утреннего ветра, зелени вышел Тео, следопыт, который всю ночь шел по ее следу. С самого начала попытка побега была обречена на неуспех. С тяжелым арбалетом в одной руке и с дичью, судя по трепыханию птицы, недавно подстреленной, в другой, он, на ходу, одобрительно пробежавшись сонным взглядом по застывшей фигуре Зои, пробасил Лексу.

— Все удивлялся, на кой хрен за ней идти, а ты смотри…Хорошо шла. Быстро. Обошла гаки на максимально возможном расстоянии. Как она это сделала?

— Это я и хочу выяснить, как видишь, дама неразговорчивая.

Тео понимающе замычал и со степенным видом знатока, нараспев посоветовал.

— Будь с ней нежнее, Лекс. Дамы так любят, — его лицо приобрело при этом такое мечтательное, но вместе с тем тоскливое выражение, что стало понятно, как он рад этой продолжительной ночной вылазке, вместо того, чтобы в чьей-то постели…с дамой.

Главный, скривившись, глянул на Зои и резко оборвал шутливый настрой следопыта.

— Обойдусь без твоих советов, — но оскалился не зло и уже снова развернулся к сжавшейся жертве у дерева, добавил, намекая тому, чтобы уходил, — ждите у машины.

Тео пожал плечами и, что-то крякнув себе под нос, двинулся дальше в сторону берега, за его спиной Зои заметила те самые стрелы с оранжевой лентой, которыми и подавались сигналы другим, отмечая на прибрежной полосе то место, где она должна выйти. Провожая взглядом и сожалея, что тот уходит, она не решалась смотреть в лицо, слишком близко стоящего, Лекса. Оставаться наедине, когда он в таком взвинченном погоней, странном состоянии опасалась.

Когда почувствовала его руку на бедре, вздрогнула и все же оторвалась от лесной зелени, за которой скрылся Тео. Да уж, насколько он пугал будучи злым и раздраженным, но сейчас…она бы предпочла как раньше: равнодушие и холод, может недовольство. Теплая ладонь скользнула под колено и слегка приподняв ее, он вжался сильнее, не оставляя сомнений в том, чего хочет. А закричать? Да, я признаю твою силу, признаю власть, но только отойди…с ума сойти. И, уже отвечая сама себе — слабачка, ну попробуй, ведь горячо…да, как у огня. Быть его женщиной, каково это? Плевать, что дальше…только прикоснись. Тряхнула головой и вскользь коснулась щекой лица мутанта, который склонился к ее уху. Прикосновение испугало, и Зои метнулась в сторону, словно обожглась, показывая тем самым свое отношение. Лекс моментально вспыхнул, контур челюсти заострился и, почувствовав легкий толчок его бедер, замерла, перестав даже дышать и закусила досадливо губу. Вдруг оказалась свободной, резко отпрянул, отошел он, а как будто оттолкнули ее. С минуту висела тишина, Лекс в нескольких шагах, стоял спиной к ней и при первых словах Зои, повернулся, уже абсолютно спокойный, с тем льдом в глазах, который стал таким привычным ей. Лучше так, с этим по крайней мере она знала, как вести себя.

— Я хочу домой. Мне нужно домой, — решилась на разговор Зои.

— Это не моя проблема.

— У меня там только мать. Она осталась совсем одна, — с трудом избавилась от дрожания в голосе.