Седьмой отдел

Вокруг Карла происходило то, что он мог видеть только в фильмах или читать в книгах. Люди рубили друг друга, получали увечья, падали в грязь прямо под ноги, где по ним топтались их союзники и враги. Но самое страшное был крик, криг боли, страдания и последней агонии, который разносился со всех сторон.

Защитникам каравана было некуда отходить и каждый войн отдавался бою полностью, стараясь убить как можно больше тех, кто посягнул на его жизнь, не из-за идеи защиты каравана, а из первобытного ужаса перед неизвестностью смерти и желание отсрочить этот момент на как можно более далёкий срок.

Выбило Карла из этого состояния, мощный удар по спине. Когда Карл обернулся, его противник увидел на шее висящий амулет, а сам Карл увидел в глазах противника злобу и отчаянье. Мужичка с длинными волосами и топором в руках стоял прямо напротив него в паре метров.

— Грёбаный рыцарь ордена, душегубец! Убийца!

Мужик сделал замах топором и бросился в атаку. Карл рефлекторно вытянул вперед руки в которых уже держал меч, пытаясь скорее оттолкнуть мужика, но длинноволосый сам налетел на острое лезвие, нанизывая своё тело в порыве животной ярости и ужаса на холодную сталь. Топор больно упал на плечо, оставив еще один синяк, а тело мужика медленно сползало с опущенного вниз клинка. Пальцы первого убитого карлом в этом мире, до последнего пытались дотянуться до него. Мужчина умер с открытыми глазами, полными боли и отчаянья перед неизбежным.

Вокруг кипел бой, иногда кто-то взывал к Карлу, как к святому рыцарю, прося у него помощи. Иногда его кто-то проклинал делая последний выдох после очередного удара острым одноручным мечом, который оказался слишком острыми и разрубал всё: вражеские топоры, мечи, дубинки, вражеские щиты и броню, плоть и кости противников. Меч проходил сквозь металл, кожу и кости, как раскалённый до красна нож сквозь масло.

Жить хотелось, убивать нет, но выбор... А есть ли у человека выбор?

Также быстро как началась атака, так же быстро она и закончилась.

«Почему так тихо? Почему нет звука бьющихся друг об друга клинков?» — Вытирая кровь и пот с лица подумал в этот момент Карл.

И ответом ему был голос командира стражи.

— Спасибо рыцарь, без тебя бы мы не справились, — улыбнулся тот кривой улыбкой, — меня Руном зовут.

Глава 11 - Это теперь, на вес золота

Рун раздавал команды бойцам, что еще были способны стоять на своих ногах. Таковых оказалось не много, четверо крепких парней с ног до головы облитые чужой кровью, тяжело дыша, пытаясь отдышаться, но при этом внимательно слушающие голос командира.

— Ты и ты, осмотрите повозки, ты добей этих раненых сволочей, а ты, — указав на последнего из стоящих подчинённых, — помоги нашим раненым.

Четверка воинов разошлась выполнять приказы, перешагивая через груды мертвых тел, а одноглазый подошел к Карлу.

— Я знаю, что ты не рыцарь святого ордена, — тихо сказал он, — я бы даже сказал, что это был твой первый бой, слишком нелепо ты махаешь своим мечом.

Старый наёмник, за свою жизнь побывал в множестве битв и видел много воинов. Отличить новичка который взял в первый раз в руки меч, от даже рекрута ордена, было задачей для него довольно тривиальной.

— И что вы будите делать теперь? — Карл так и не убрал в ножны меч, а медальон всё еще давал силы, оставляя Карлу пространство для манёвра в случае, если Рун попытается его атаковать.

— Я наёмник, а не королевский инквизитор, да и тебе я благодарен за помощь.

Карл выдохнул с облегчением, поняв что его не собираются казнить на месте.

— Если бы не ты, то скорее всего всех бы моих людей положили в этой заварухи.

Звук быстрой ходьбы и к говорящим приблизились двое разведчиков, которых ранее отправили на осмотр каравана.

— Докладывайте.

— Первые две телеги полностью обчищены, унесли всё что можно, с одной даже колёса сняли.

У Карла при этих словах сердце пропустило удар, сорвавшись с места, под непонимающие взгляды, он сразу побежал ко второй телеге.

«Риша, с тобой ведь всё хорошо?».

Но добежав до телеги, он смог увидеть только пару тел в нижнем белье, с павших воинов и мёртвого владельца каравана Ильвы, сняли всё что имело хоть какую-то ценность.

«Значит пока мы там сражались, другая группа нападающих полностью обчистила незащищённые повозки».

...

Карл уже минут тридцать ходил вокруг повозки пытаясь найти хоть какие-то следы Риши. Поиски прервал подошедший Рун.

— И у тебя что-то украли? — Догадался он.

— Можно и так сказать, — с досадой признал свою беспомощность Карл.

— До северного храма ордена, после которого на юг начинаются относительно безопасные земли, осталось совсем немного. Идём с нами, тут всего пол дня пути.

Карл колебался, было желание пойти в лес, найти Ришу любой ценой и видя эти душевные метания, отражаемые на лице Карла, Рун продолжил.

— В случае гибели каравана, по договору мы передадим груз в ближайшее государственное учреждение, они заплатят, не много, но хоть что-то. Обычно рыцари не берут деньги, но зная твою ситуацию, думаю тебе деньги пригодятся.

— Я откажусь, бандиты забрали кое что важное для меня.