Седьмой Перехватчик

— И хорошо, что у вас ничего не получилось. Трибунал? — спросил Моран собрание.

— Трибунал! — в несколько голосов подтвердили командующие и комэски.

— Вы обвиняетесь… — начал Адмирал.

И тут вдруг взвыли сирены. В коридоре послышался топот ног и на весь корпус разнеслось:

— Тревога!

Дверь в зал распахнулась, в нее влетел запыхавшийся сержант и неистово заорал:

— "Синие" атакуют!

Все подскочили и засуетились.

— Поднять Перехватчики! — закричал Адмирал.

Большая часть народа вывалила в коридор.

— Выставить щиты! Зенитки к бою! — раздавалось оттуда.

За окном, оглушая ревом двигателей, пролетела, набирая высоту, группа истребителей.

Про нас на некоторое время забыли.

— Давайте руки! — быстро сказала Лана.

— Ты уверена? — испытующе посмотрел на нее Эк.

— Да. — ответила она. — Больше всего на свете я хочу убраться отсюда!

Мы с Тоном вложили свои ладони в ее.

— Юом! — позвал я, протягивая ему свою руку.

— Нет, я остаюсь, — внезапно заявил он.

Мы удивленно воззрились на него.

— У меня есть кое-что для Адмирала. — с несвойственной для него серьезностью ответил бортинженер. — После этого здесь про вас все забудут!

— Что ты задумал?! — с тревогой произнес Тон.

— Я вас прикрою! — уверенно ответил Юом.

У меня тоскливо сжало в груди. Я не хотел расставаться с другом. Тем более так внезапно.

— Быстрее! — бросил он нам, — Теряете время!

— Мы отвезем Знамя и вернемся! — пообещал Эк.

— За меня не беспокойтесь, — с обычной беспечностью ответил Юом и замахал рукой, как будто прогонял мух.

— Тогда, поехали! — глубоко вдохнула Лана и закрыла глаза.

Глава 54. Возвращение блудного перехватчика

Не успел я моргнуть, как нас втянуло в рубку Перехватчика и сдвинуло куда-то вперед. Кульбит вышел самым тошнотворным из всех, а остановка получилась очень жесткой. Мы словно врезались в стену. Какое-то время мир вокруг плыл и кружился. Тело знобило. Эк рядом сидел с бледно-зеленым лицом и держался за голову. Вероятно, я выглядел не лучше.

— Ну и перегрузки, — пришел в себя Тон и дрожащей рукой стер пот со лба. — Где мы на этот раз?

Я тряхнул головой и перевел взгляд на карту:

— Ровно между Дельтой и Сигом!

— А ты молодец! — обернулся к Лане Тон. — Все-таки разобралась с прибором!

Утомленная, без кровинки на лице, девушка вздохнула и слабо улыбнулась:

— Жаль немного недотянули…

— Все понятно, — произнес Эк, — ты переутомилась. Иди, отдыхай!

В его привычном командном голосе снова возникли теплые заботливые нотки.

Какая-то сила незамедлительно выдернула меня из кресла и подтолкнула к ослабевшей девушке.

— Давай помогу! — я быстро взял ее на руки, словно кто-то мог подбежать и опередить. Она хотела обнять меня за шею, но ослабевшие руки соскользнули вниз. Ее голова упала мне на плечо. По шее разошлось тепло дыхания.

Какое-то время назад я был полон решимости не думать о ней, но теперь от этой беззащитности настрой поколебался. Внутренние преграды начали стремительно таять как лед жарким днем. Сердце радостно забилось от предвкушения того, что я снова могу быть с ней наедине. А Учения… Учения подождут.

Осторожно я доставил ее до каюты и устроил на койке. Девушка закрыла глаза, повернулась на бок и положила руку под голову. Она была так прекрасна и нежна, что я не мог налюбоваться ею, но, в то же время, понимал, что не в праве ей мешать. Немного помявшись, я встал на колени и провел рукой по ее волосам, а потом поцеловал в нежную щеку у самых губ:

— Отдыхай!

Лана издала во сне тихий стон.

* * *

— И что дальше? — поинтересовался я, вернувшись в рубку с оптимистичным настроем.

— Пока летим на Базу, — отозвался Эк, — в обход. И лучше больше никого не встретить. А то наш Адмирал почти отдал приказ о расстреле.

— Если, конечно, Юом его не отвлек, как и обещал, — во мне теплилась робкая надежда.

Оставалось только догадываться, какой сюрприз Юом приготовил Морану. Наверняка, прослушивал «синих» и узнал что-то важное.

Тон поморщился:

— Я бы в нашей ситуации ни на кого не рассчитывал. Мы не знаем, смог ли Юом действительно что-нибудь сделать.

— А кто теперь Начальник Базы? — вдруг вспомнил я о низложении Стефа.

— По старшинству — Луэт, — задумчиво сообщил Эк, — но эскадрой, по прежнему, командует Варул…

— Он нас и раньше подозревал, — вспомнил я и вздохнул, — наверняка, слушать не станет и сразу собьет.

— Всё против нас и только один ветер навстречу! — ответил Тон старой поговоркой пилотов и загрузил меня расчетами, чтобы я ни о чем другом и думать не мог.

* * *

Мы подходили к Сигу со стороны Отстойника.

— Так, — рассуждал вслух Тон, оценивая обстановку. — Наших на границе отвлек Ранур с сообщниками. «Синие» бесчинствуют на Дельте. А на подлете к нашей Базе — вражеский корвет в компании Маена с Нораном. Чует мое сердце…

— Это Ким, — закончил я, совершенно уверенный в своей правоте, — и я даже знаю, для чего он туда летит.

— Великий завоеватель, — насмешливо бросил Эк, — думает, что остановить его больше некому!

— Интересный у тебя брат, хоть и наш враг! — вырвалось у меня.

Иметь старшего брата мне казалось намного круче, чем старшую сестру.