Седьмой Рубеж (СИ)

— Вместо этого он построил стену. — жестко произнес герцог. Разговор потерял последнюю видимость приличной беседы. Мелькавшие неподалеку люди старались убраться подальше, чтобы не стать свидетелями перепалки пары могущественных мужчин из ближнего круга императора. — Значит у него были на это причины.

— С тех пор многое изменилось. — ответил маг. — Думаю, повелитель оценит возможность получить доступ к древней магии, которая в прошлом уже не раз спасала империю. Мой доклад будет следом за вашим, герцог. И я постараюсь дать господину максимум информации, чтобы он принял верное решение. Если вы не хотите остаться не у дел, то мой вам совет — передайте приказ своим ищейкам, чтобы они начали поиски ключа и доставили его во дворец.

— Хорошего вам дня, архимагистр. — слегка кивнул Рикер. — К сожалению, время нашей беседы подошло к концу. Меня ждет император.

— Я ищу зачарованный ларец. — в спину уходящему мужчине, произнес старик. — Серебро и дерево Кри. На крышке руна герцога Миара. Буду признателен вам за помощь в обнаружении этого артефакта, господин Рикер. Очень признателен.

* * *

Алаирская Империя. Город Светлый.

Шесть сотен хагралов южного крыла Стражей Границ окружили поселение редкой цепью. Разведчики уже вернулись и принесли плохие новости. Выживших в городе не осталось. Использованный магами ритуал последнего шанса уничтожил тварей вместе с защитниками. Десяток магистров южного крыла отработала следы всех разбежавшихся монстров и сейчас они уже были уничтожены. С момента прорыва прошло меньше суток и это был отличный результат. В другое время. Потому что в этот раз погибло просто чудовищное количество граждан империи.

— Даже идти туда не хочется. — проворчал одни из наездников и покосился на своих стрелков. — Может запросим патруль территории. За стенами наверняка одни трупы. Слышали, что местные использовали.

— Ветер Перемен. — флегматично ответил один из бойцов. Он бережно чистил метатель огня и не обращал внимания ни на что вокруг. — Микад сказал, что центр городка превратился в руины. Повсюду скелеты людей, а камни красные от крови.

— Умеешь ты поднять настроение, Марик. — зло сплюнув в сторону, произнес наездник.

— Меня больше интересует, почему мы торчим снаружи. — произнес третий боец. — Командир ничего не говорил, Брис?

— Если бы говорил, то вы были бы в курсе. — ответил Брис. — Вроде ждут кого-то.

— Серых? — уточнил Марик.

— А шут его знает. — пожал плечами наездник. — Не наше это дело.

— И то верно. — кивнул Марик, но тут же добавил. — Кажись, дождались.

Со стороны северной дороги на поле вылетел десяток харсов. Крупные ездовые ящеры буквально стелились над землей. Эти зверюги бегали в три раза быстрее обычных лошадей и могли держать скорость целые сутки. Правда, жрали потом, как демоны из ледяного мира. На спинах харсов сидели люди в обычной одежде. Длинные серые плащи скрывали фигуру, но Стражи уверенно могли сказать, что доспехов на наездниках не было. Они в них просто не нуждались. Через пару секунд на груди Бриса ожил связной амулет.

— Выдвигаемся в город. — прозвучал из него немного искаженный голос командира крыла. — Сбор на главной площади. Первые четыре пера занимают стены. В течении часа к вам прибудет представитель Серой Стражи. К этому времени вы уже должны знать в деталях что произошло на вашем участке.

— Что произошло… — проворчал Брис. — Прорвались эти твари, а местные старики не смогли их остановить. На кой хрен ещё и Серых к этому приплетать?

— Значит, есть смысл. — флегматично ответил Марик. — Двигаем в город, сержант? Раз на дозор договориться не успели.

Брис направил своего хаграла к ближайшим воротам. Разведчики открыли их заранее. Следом топали ездовые животные третьего пера. Харсы Серых пролетели через ворота не останавливаясь, ненадолго опередив силы Стражей Границ.

Через несколько минут группа Бриса добралась до своего участка стены и спешилась. По пути они миновали пару кварталов и в полной мере оценили масштабы разрушений в городе. Разведчики не врали. Местами на стенах домов виднелись красные и черные пятно, словно кто-то плеснул на камни из ведра. Красные принадлежали людям. Черные — западным тварям.

Сама стена тоже была причудливо раскрашена черными разводами. Судя по размерам костяков, ядро тварей только успело перебраться через стену и это было очень странно. Потому что Ветер Перемен должны были использовать не раньше, чем твари доберутся до центра города.

— Наверх. — коротко приказал Брис и начал успокаивать нервно фыркающего хаграла. Обилие пролитой крови монстров беспокоило зверя и он мог легко впасть в ярость. Вот только врагов вокруг давно не было.

— Что у вас? — поднявшись на стену, спросил наездник.

— От тел защитников почти ничего не осталось. — ответил Марик. — У тварей было достаточно времени, чтобы запастись дополнительным топливом. А так всё обычно. Первыми были Грызы и Дрисни. За ними Жабы и Кузнечики. На этом участке работала полноценная рота с какого-то Рубежа.

— Почему так решил? — осматривая поле боя, спросил Брис.