Седьмой Рубеж VI

— То все подобные монстры по всей Западной Марке сдохнут или ослепнут навсегда. — закончил за молчуна Аньего. — Это значительно увеличит наши шансы остаться незамеченными до самого последнего момента. Но только при условии, что подобное место одно. Если есть другие, то мы только покажем врагу наше местоположение. Уверен, что уже сейчас эти твари сообщают, что обнаружили что-то необычное.

Монстры начали вести себя более активно. Я непрерывно транслировал образы в нашу ментальную сеть, чтобы соратники могли нормально ориентироваться в ситуации. Твари перестали тыкаться вслепую и начали планомерно прочёсывать местность. У нас оставалось не больше пары мгновений, до того момента, как вся орда обнаружит наше присутствие.

— Бальд, Бридер — Огненный Вал, — активируя защитный режим артефактной доски, приказал я и рванул вперёд. — Остальные за мной. Я буду вашими глазами.

* * *

Столица Западной Марки. Великий Улей.

Уже много столетий Великий Улей не знал такой ярости своих правителей. Множество существ носилось по тёмным коридорам, пытаясь выполнить волю хозяев Западной Марки, но большинство из них ждала неудача и смерть. Каждая плохая весть означала приговор для того, кто её принёс. А таких вестей в последние дни стало непростительно много.

— Результаты! — от рёва синего гиганта тряслись стены Логова Правящей Стаи. — Мне нужны результаты, а не ваши идиотские оправдания!

Мощный удар когтистой лапы обрушился на череп гонца, расплёскивая его содержимое по полу. Великан пару мгновений хмуро смотрел на медленно оседающее тело, а потом, слизнув с когтей свежую кровь своей жертвы, вернулся к своему креслу.

— Не стоит так горячиться, Эрканос, — безразлично произнесла со своего места мешанина из разных частей всевозможных тварей. — Пока рано делать выводы. Потери не так уж велики, чтобы поднимать тревогу.

— Потери⁈ — рявкнул в ответ Эрканос. — Мне плевать на потери, если они служат на благо нашей цели! У нас достаточно ульев, чтобы восполнить численность боевых особей в течение нескольких дней. Как вы могли допустить, чтобы этот проклятый выродок спокойно добрался до своего замка и забрал то, за чем мы охотились столько времени⁈ Почему берлогу Миара охраняло всего несколько смотрителей?

— Мы не могли предусмотреть, что Миар рискнёт прорываться к своему замку с жалкой горсткой бойцов, — прошипел в ответ змееподобный монстр на противоположном конце зала. — По всем нашим расчётам…

— Заткнись, Халидрасс! — рявкнул гигант. — Это полностью твоя вина! Если бы ты не входил в правящую стаю, то я бы уже расплескал твои мозги по всему залу!

— Можешь попробовать, — приглашающе оскалился Халидрасс. — Мне кажется, ты начал забывать, что все члены стаи получили свои места по праву силы, Эрканос.

Великан чуть нагнул голову, словно готовился к немедленному рывку, но в разворачивающийся конфликт вмешался ещё один член правящей стаи. По каменному полу простучали жёсткие паучьи лапы и между двумя собратьями встал третий. Массивное тело этого существа покоилось на десятке длинных лап. Верхняя часть туловища была похожа на человеческую, но её покрывала толстая броня из хитина. Только лицо оставалось открытым и на нём была дружелюбная улыбка.

— Ваше сражение, безусловно, представляет для меня огромный интерес, братья, — светски произнёс паук. — Но это не то, что мне хотелось бы сейчас видеть. Мы упустили свой шанс повторно выбраться за пределы нашего мира, но это не меняет нашей основной цели. Пока что мы находимся в приемлемых рамках. Если начнутся свары между членами правящей стаи, то наше поражение станет только ближе.

— Ты, как всегда, предельно мудр, Эстра, — учтиво склонил голову Халидрасс. Паук неспешно вернулся на своё место, а змееподобный монстр посмотрел на своего противника. Во взгляде существа читалась едва прикрытая ненависть, но слова звучали холодно и безразлично. — Я признаю, что допустил ряд ошибок в контроле за логовом ублюдка, Эрканос. После его появления на седьмом Рубеже, нужно было сразу усилить отряд смотрителей у замка. Я опоздал на несколько дней. Подкрепление не успело к месту событий всего на сутки. Их задержал в пути прорыв ссшшедов.

— Ты теперь всё будешь оправдывать вторжением огоньков, Халидрасс? — насмешливо процедил великан. — Они в двух сотнях миль от замка. Даже не ушли никуда от провала. Как ссшшеды могли помешать тебе доставить пополнение к замку?

— К сожалению, отряд создателей не выполнил свои обязанности, уважаемый брат, — оскалился змееподобный. — Моим подчинённым пришлось взять на себя управление внешними ульями, чтобы наш план продолжил работать на всех остальных направлениях. Признаю свою вину.

— Подтверждаю, — кивнул Эстра. — Большая часть создателей боевых особей плохо справлялась со своими обязанностями. Если это необходимо, то я отдам своё слово Халидрассу.