Седьмой (СИ)

Как я понял из дальнейших объяснений, равноправных отношений у них не было в принципе – всегда кто-то уступал и признавал себя слабее. Браки были, но либо договорными, либо между ближайшими друзьями, сроднившимися настолько, что к их теплым чувствам добавлялось еще и желание объединить силы для решения каких-то общих стратегических задач или участвовать в воспитании общих детей. Договорные браки, по словам Лани, редко длились больше десяти-пятнадцати лет, а браки, заключенные ближайшими друзьями, запросто переживали вековой рубеж.

Что самое интересное, в ее объяснениях слово «любовь» встречалось крайне редко и означало самую высшую форму эмоциональной близости при дружбе. А тот смысл, который в это слово вкладываем мы, назывался влечением и появлялся в отношениях только после достижения определенного уровня уважения, называемом преклонением! При этом закономерный вопрос о вспышках страсти и о влюбленностях заставил тэххерку округлить глаза и заявить, что в их королевстве такое было только в очень далеком прошлом.

Не верить ей как-то не получалось – ну, не оставляла она впечатления человека, пытающегося лгать в глаза или намерено вводить в заблуждение. А поверить было сложно. Поэтому я задал осторожный вопрос о плотской стороне любви и получил от Лани файл с двумя методичками, предназначенными для женщин. Первая учила охмурять мужчин, а вторая – «сбросу ненужного напряжения». Ознакомившись с первыми главами этих «трудов», написанных чуть ли не языком уставов, и получив некоторое представление о межполовых отношениях на Тэххере, я схватился за голову и искренне посочувствовал своей богине. Дочитывать эту дурь не стал – скинул в архив. Потом вспомнил череду пустышек, с которыми встречался последние лет двенадцать, их вечное притворство и патологическую лживость, потребности, растущие день ото дня и завышенное самомнение, и… пришел к выводу, что предлагаемые мне варианты отношений куда честнее. Соответственно, решил, что можно попробовать заключить союз с Лани. Но лишь в том случае, если мне понравится ответ на последний вопрос:

– А почему ты предложила мне именно Сердце или Мечты?

Девушка покраснела до корней волос, но взгляда не отвела:

– Взрыв КГТ, убежища, в котором я должна была оказаться, если бы ты мне не помогал, повесил на меня уже третий долг жизни. Вернуть такой неподъемный долг, отдав всего лишь Душу, невозможно, значит, я просто обязана предложить Мечты. В то же время, между нами целых два ранга, то есть, по сравнению с тобой я, как Личность, ничего из себя не представляю. А это вынуждает учитывать вероятность твоего нежелания связываться с серостью!

Если бы не чувства, вложенные ею в поцелуй, не густой румянец, заливший не только лицо, но и шею, и не лихорадочный блеск глаз, я бы оскорбился. Но каким-то образом ощутив пропасть между словами и чувствами, я жестом попросил ее прерваться и изменил формулировку «последнего» вопроса:

– Ты можешь забыть о долгах жизни вместе со всеми вашими рангами, и сказать, что именно ТЫ хочешь мне предложить?

Тэххерка облизала пересохшие губы, поколебалась буквально пару мгновений и решительно тряхнула волосами:

– Я бы хотела отдать тебе Мечты! Но если ты их не примешь, то готова на любой статус… лишь бы быть рядом с тобой столько времени, сколько ты сочтешь возможным мне уделить!

Такой ответ согрел мне душу. Однако озвучить свое решение я не успел – почему-то решив, что я собираюсь ей отказать, Лани ощутимо напряглась и торопливо добавила:

– Дэниел, ты вправе начать с Сердца, а в дальнейшем, если сочтешь меня достойной себя и своих планов, повышать ранг отношений так, как тебе заблагорассудится! Если, конечно, я тебе в принципе интересна, как Личность, и у тебя нет сторонних обязательств, мешающих нашей связи.

– Сторонних обязательств? – эхом переспросил я, вспомнил последние закидоны нынешней «одноразовой» подружки Марты, затем до смерти надоевшую навязчивость Анжелы и усмехнулся: – У меня таких не было, нет и уже никогда не будет. Поэтому я с радостью приму твои Мечты. И уверен, что не разочаруюсь…

…Следующие минут сорок я разрывался между восхищением, желанием, сочувствием и злостью. Первого было больше всего: меня сводила с ума не только умопомрачительная красота моей тэххерки, но и все остальное – запах волос и тела, фантастическая, воистину невероятная упругость и шелковистость кожи, цвет глаз и ареол, вкус губ, робкая надежда во взгляде и искреннее стремление стать такой, какой я захочу. Желания у меня тоже было немерено, однако оно очень быстро сменилось сочувствием и злостью: вместо того чтобы получать удовольствие от моих прикосновений, Лани, начитавшаяся идиотских методичек, считала минуты и боялась, что я вот-вот остыну! Пришлось действительно остывать. Чтобы вправить ей мозги. То есть, сначала объяснять, что ожидать от меня тэххерского отношения к женщинам не надо, а затем вдумчиво и очень добросовестно уничтожать все те представления, которые ей навязали во время изучения теоретического курса по охмурению их, тэххерских, недомужчин.