Седьмой. Том 2

Сидя на заднем сидении автомобиля, аудитор задумчиво листал небольшую папку. Из-за этого дела ему пришлось срочно лететь в город М., несмотря на то, что у него ещё оставалось много дел в главном городе региона. Согласно бумагам в папке один из ведущих исследователей сиреневого мира, профессор Зиновьев, наконец добился ощутимого прорыва в своих исследованиях, что неприятно, потому как учёный последнее время активно сотрудничает с великим кланом Ястребов. Они даже направили ему в помощь находившийся под их протекцией старший клан города М. и спонсировали его исследования. И ладно бы только это… но в совокупностями с другими странными происшествиями город М. казался теперь настоящей проблемой.

— Господин, какой смысл разговаривать с этим профессором, если он уже продался Ястребам? — спросила светловолосая девушка, один из телохранителей аудитора и очень сильный маг ранга опоры мира.

— Я прибыл сюда не разговаривать с профессором, в конце концов, это задача второго отдела, а никак не аудитора Императора.

— Тогда почему…?

— Меня насторожило другое, — мужчина вытащил ещё две папки и положил их поверх уже лежащей на его ногах. — Захват одним из старших кланов наёмника, что каким-то образом оказался заражён странной болезнью, значительно усилившей его, из-за чего потребовалось вмешательство сразу двух воинов ранга кристалла. И появление палача, умеющего поглощать жизненную силу своих жертв и при этом убивающего всех без разбору. В городе М. что-то назревает, и не стоит игнорировать сразу несколько таких необычных происшествий.

«А ещё, тот наёмник, накануне участвовал в рейде, где пропала десница Императора вместе с небольшим отрядом гвардейцев и части наёмников», — подумал аудитор, опять поворачиваясь к окну. — «И сразу после этого он вместе с товарищами проходит переаттестацию сразу на звёздный ранг».

Он не верил в совпадения. Очевидно, что группа этих людей подверглась чему-то, что сделало их сильнее, но в то же время превратило в монстров. И это только три засветившихся идиота, а сколько ещё людей, что оказались умнее и не стали сразу проходить аттестацию? Разведка императора перерыла всё, но больше необычных прорывов за последние месяцы в городе М. и ближайших к нему населённых пунктах не нашла. Лишь небольшой намёк на какого-то атакующего, который пропал сразу после злополучного рейда.

В любом случае сейчас нужно во что бы то ни стало захватить двух других наёмников или, в крайнем случае, уничтожить, чтобы кланам больше ничего не досталось. Хватит и того, что старший клан захватили один экземпляр.

— Господин, так куда мы сейчас? — прервал мысли аудитора второй телохранитель, мужчина огромного роста, что кое-как смог поместиться в автомобиль.

— Пока в резиденцию гвардии, мне нужно поговорить с главами местной разведки и оперативного отдела.

* * *

Я прислушался к разговору наёмников, но те быстро переключились на что-то совсем другое, относящееся к разборкам между группами наёмников в оранжевом мире, потому пришлось довольствоваться той информацией, что они успели обронить.

Значит, что-то произошло со штаб-квартирой клана? Насколько я помню, там установлены сразу трое врат — в золотой, зелёный и фиолетовые миры. Как минимум с золотым или фиолетовым порталом могло произойти спонтанное открытие. Относительно редкое событие, но, как правило, члены клана всегда готовы к подобному. Очень сомневаюсь, что такое могли прошляпить.

Портал сейчас работает постоянно. Каждый десять минут он переключается то на выход, то на вход, из-за чего возле него образовывается небольшая толпа готовых к отбытию наёмников. Большинство, как и я, не могут дальше оставаться в оранжевом мире, особенно после того, как второй ярус оказался временно перекрыт.

Моё внимание привлекла группа воинов, выходящая из портала. Мир посетила десница императора во главе усиленного отряда в тяжёлой броне класса «Джаггернаут». Причём он не относился к гвардейским частям, если исходить из значков на их плечах — какие-то специальные подразделения. Похоже, известие о том, что на втором этаже титанового города бродит очень сильная тварь, быстро расползлась по городу. А монстр класса Тиферет — это не только сокровища, что он охраняет, но и крайне нужные всем ингредиенты из его тела. Последнее даже более ценно. Если лепестки не поторопятся, то им достанутся только жалкие части убитой твари.

Вдруг я ощутил на себе чей-то взгляд, покрутив головой, заметил несколько безликих изгоев, проходящих мимо портала. Узнали ли они меня? Скорее всего, уж слишком пристально смотрели. Да и безликие одиночки золотого ранга встречаются редко, раз два да обчёлся.

Наконец, когда казавшаяся бесконечной вереница воинов закончилось, врата открылись на выход. Взглянув напоследок на выглядевшие мирными пейзажи оранжевого мира, я без сожалений ступил в портал.

И, как обычно, вывалился с другой стороны с таким отвратительным чувством, будто проглотил килограмм лимонов.