Седьмой. Том 3

Уже несколько наёмников осторожно намекали, а кто-то даже прямым текстом предупреждал о странном поведении учёных и Стрижей. Некоторые рассказали о «достижениях» Зиновьева в Сиреневом мире, и Павел даже готов был принять их аргументы на веру. У него уже имелся подготовленный ответ на это.

— Нет, — твёрдо ответил он командующему.

Стриж, профессор и Евгений Гораин с удивлением посмотрели на него.

— Что? Рейдлидер, как это понимать? Ты отказываешься выполнять мой приказ в такой ситуации? — спросил он, и как иллюстрация где-то вдалеке загрохотала особенно сильная канонада магических взрывов.

— На моём попечении есть серебряные и золотые наёмники, а также раненные. Лекари и хранители жизни, неспособные эффективно сражать. Я настаиваю на том, чтобы они прошли в портал в числе первых.

— Павел, — нахмурился командующий. — А не много ли ты на себя берёшь…

— Вы, кажется, не совсем понимаете, господин, — едва сдерживая раздражение, прервал его рейдлидер. — Сейчас у нас нет времени на препирательства. От взаимодействия наёмников и стражей зависят все наши жизни, и я повторяю. Или часть моих людей проходят в портал одни из первых, или мы попытаемся создать коридор для наших людей силой. А вы все понимаете, что в текущих условиях это станет означать огромные потери как среди наёмников, так и среди стражей, и, даже, кхм, гражданских.

Естественно, это был блеф. Он рисковал и сильно. Павел много раз в голове взвешивал много возможных вариантов, и он бы никогда не стал использовать такой опасный шантаж, если бы ни слова командующего, спровоцировавшие рейдлидера и складывающаяся критическая обстановка вокруг лагеря.

Особенно сильный взрыв раздался почти у самой штабной палатки, так что поднял даже полы брезента и слегка покачнул её. На Павла напряжённо смотрели три пары глаз. Наконец, за всех ответил Гораин. Несомненно, именно он тут решал самые важные моменты.

— Хорошо, рейдлидер, часть ваших людей могут идти вместе с учёными профессора. Но предупреждаю, этот случай не будет спущен на тормозах. Ваше поведение в боевой обстановке неприемлемо, Белые Драконы сделают всё, чтобы вы получили за это наказание в самой строгой мере.

— Как будет угодно господину Наследнику, — слегка склонил голову, и пряча лёгкую усмешку, Павел.

— Тогда прошу к столу, судя по приближающимся взрывам, противник почти прорвал кольцо обороны и очень скоро вслед за первыми золотыми к нам должны пожаловать в гости основные силы врага.

Группа, включая профессора, склонилась над небольшой схематическою картой. То и дело в палатку влетали птицы магов воздуха приносящие вести о текущей обстановке на подступах к лагерю. И эти сведения, за исключением факта относительно небольших жертв, несли далеко не радостные известия. Враг хоть и с задержками, но уверенно продвигался вглубь занятого леса, практически вплотную приблизившись к лагерным укреплениям. Даже несмотря на сильное сопротивление, Золотые продолжали давить. Их маги с относительной лёгкостью уничтожали магические ловушки и укрепления, а ещё через несколько минут стало известно, что в паре километрах от лагеря стали открываться сотни малых искажений, через которые в район боевых действий ступили основные силы золотой школы. Это звучало, как приговор.

— Боюсь, профессор, нам всё же придётся рискнуть, заметил вдруг Гораина, когда уже стало очевидно, что с этими силами даже усиленному рейду справиться просто невозможно.

— Я понял ва… — начал было отвечать Зиновьев, когда в палатку ворвался один из воздушников с радостным криком.

— Врата в наш мир открылись! Каменная площадка откуда мы появились, активизировалась!

* * *

Я с небольшим ступором некоторое время смотрел на появившуюся прямо передо мной очень знакомую молниевую обезьянку. Из-за боли и действия, обезболивающего мысли в голове проворачивались туго, с какой-то задержкой.

«Это хранитель стихии молнии вашей старой знакомой, Юлии Никифоровой», — появился голос Седьмого.

Ответить конструкту не успел, грохнуло так, что меня отбросило на землю, всюду, куда ни кинь взгляд, заплясали рукотворные молнии, обрушивающиеся на приходящих после выстрела особо сильного снаряда Метателя Золотых воинов. Когда-то давно, на приёме клана Опутывающей Листвы я собственными глазами видел на что способна Юлия, однако или тогда она действовала не в полную силу или за всё это время смогла подняться ещё на одну ступеньку в собственной силе, но удар оказался настолько мощным, что за мгновение превратил часть врагов в пепел, а часть опалил до чёрной, неузнаваемой головешки.

Я замер на месте, боясь пошевелиться, и заметил краем глаза, что Фома с Костей поступили точно так же. А молниевая обезьянка, лишь мельком посмотрев на нас, превратилась в стремительную жёлтую вспышку, рванув куда-то в другое место, туда, где ещё слышались разрывающиеся взрыв идущего боя.

— Что это было? — потрясённо спросил Фома, оглядываясь вокруг.

Для него и Кости, не умеющих видеть фамильных божеств всё произошедшее казалось сном.