Седьмой угол

— Тогда вам стоит немного задержаться у меня. Кофе готов.

— Я уже по аромату чувствую, что должен поблагодарить вас. Как мне вас называть?

— Мила.

— Денис. Спасибо, Мила, — поблагодарил он, осторожно принимая чашку из ее рук.

В коридоре раздались шаги. Дверь рванули. Мила приложила палец к губам, подошла к дверям и спокойно спросила:

— Кто?

— Открывай! Мужик с кейсом у тебя?

Денис замер, а чашка в его руках завибрировала.

— Какой еще мужик? Я не могу вам открыть, здесь под высоким напряжением работает сложная аппаратура.

— Он свалил по лестнице на твой этаж. Кроме твоей халупы ему деваться некуда!

— Наверное, он уже на выходе, если так испугался.

— Проверю. Тебя раньше не трогали. Сейчас ты рискуешь.

Дверь успокоилась. Шаги удалились. Мила с усмешкой взглянула на Дениса.

— А вы кофе не разлили! — усмехнулась она.

— Вы спасли меня! Может быть, стоит вызвать полицию? — смущенно спросил он.

— Вызвать можно. Полиции известно, что тут происходит, но появляться здесь бесполезно. Когда приезжали, их встречали тишина и полный порядок у «деловитых бизнесменов», арендующих у нас площадь. Да не мучайтесь вы! Не вмешались — и правильно сделали. На подвиги вы не тянете, и если бы вмешались, то неизвестно, как бы все повернулось. Вы чужак, и они могли бы мгновенно поладить, объединиться против вас, и тогда…

— Мне бы не удалось попробовать ваш кофе. Стыдно признаться, но на подвиги, особенно здесь, меня не тянет. Да и дело у меня важное. А охрана? — спросил он, делая спасительный глоток ароматного кофе.

— В такой час охрана не разрешает вход в институт!

— Вошел вовремя — и можешь заняться разборками, а закончив свое черное дело, можешь спокойно выйти? Вы из-за меня теперь в опасности!

— Я уже привыкла к этому, — повернулась она к Денису. — А почему вы на меня так смотрите?

— Полутемный лабиринт, бандиты и вдруг — живой уголок, а в нем такая красивая и смелая девушка. Что вы улыбаетесь?

— Вам все еще страшно, а вы пытаетесь флиртовать? Ну, тогда вот вам еще одна чашка! — Мила протянула ему напиток.

Она сняла белый халат и потянулась повесить его. Коротенькая юбочка заметно поползла вверх. Мила повернулась к нему, и их взгляды встретились. Потом с чашкой кофе в руке она присела на высокий табурет, положив ногу на ногу.

«Скучно ей здесь одной, и она дразнит меня…»

— Я только сейчас вас разглядел…

Мила нахмурилась и поставила свою чашку на край стола.

— Здесь — стоп! Между прочим, мой шеф — знаменитость, — сказала она с гордостью после паузы. — Правда, бывает здесь днем и очень редко.

— Это приятно, что знаменитость здесь бывает, но непонятно, почему вам приходится работать по ночам.

— Конечно, не всем нравятся ночные смены по соседству с бандитами.

— Что же вас заставляет? Неужели любовь к науке?

— Нет, у меня, как у всех, необходимость. Но эксперимент почти закончен, и сегодня у меня только вечерняя смена. А в следующем месяце институт могут обесточить за долги.

— Вы на машине?

— Нет.

— Я на машине, могу подбросить.

— Спасибо. На метро доберусь, а то вас дома заждутся.

— Некому ждать.

Она взглянула на него с любопытством.

— Мила, вы, наверное, знаете, как незаметно можно выйти отсюда?

— Знаю. Это единственное мое преимущество: я знаю, а они — нет. Идемте, я покажу, как вам добраться до выхода.

— И вы останетесь здесь одна? Я бы мог проводить вас.

— Вы? — поднялась из кресла Мила. — Идемте! А то, как говорят местные старожилы, в древние времена здесь сразу два шпиона заблудились и погибли…

— Только этого нам не хватало.

02

Всего несколько минут спустя он снова шел один по полутемному коридору, испытывая сожаление и даже не особенно веря, что только что покинул Милу и ее обжитой уголок. Помимо его воли снова стало нарастать ощущение опасности и одиночества в этом огромном заброшенном здании с невероятным количеством петляющих коридоров и закрытых дверей. Он дошел почти до конца последнего коридора, как вдруг его остановил крик:

— Эй, мужик!

Он ускорил шаг.

— Да подожди ты!

Сзади раздался тяжелый топот.

Несмотря на неприятное предчувствие, ему пришлось остановиться.

— Ты чего? — тяжело дыша, сказал, подходя, грузный мужчина. — Ты же меня, считай, с того света вытащил.

— Не сомневаюсь, — на всякий случай вяло пробормотал Денис.

— Ты чего? Это же ты проходил мимо?! Думаешь, он не заметил? Весь скривился, но нож убрал и распрощался до следующего раза. Ладно, дело есть. Слушай, машину надо срочно разгрузить. Никого под рукой нет.

— Твои проблемы.

— Думаешь, кину? Зелеными заплачу. Давай выручай.

— Но я тороплюсь.

— Если не заброшу сегодня товар в камеру, завтра бабки не получу. Завтра бабок не будет — тогда… Ну, ты сам видел.

— Ладно, — решился Денис. — Идем!

— Тебя как зовут?

— Денис!

— А я Александр.

Не замечая времени, он таскал какие-то ящики и складывал их в грузовой лифт, пока тот работал. Но когда лифт застрял между этажами, то ящики уже вместо лифта ездили на Денисе до четвертого этажа. Он еле стоял на ногах, когда наконец его ободрил голос нового знакомого.

— Шабаш! — сказал он, протягивая Денису зеленую бумажку.

— Зачем? — удивленно махнул рукой Денис, с трудом шевеля языком.