Седое золото

Обернулся Ник, и точно — полностью пожар прекратился, даже дыма нет. Стоит себе картонная «коробка» — цела и невредима, разве что почернела местами. Вырвиглаз уже к ней вплотную подошёл, завхоз ковырялся какой-то палкой в почерневших местах.

— Как же это? — хрипло выдавил из себя Курчавый, ничего не понимая. — Почему же это? А, Никита?

Ник почесал в затылке и высказал своё предположение:

— Эти западноевропейцы — хитрые до невозможности и предусмотрительные до отвращения. Не иначе, картон этот был пропитан каким-то специальным противопожарным составом: верхняя плёнка обгорела, выгорел весь кислород в гараже — вот пожар и закончился.

Во двор ворвалась разномастная людская толпа: одна половина в тёмно-синей форме, другая — в штатском. Впереди всех бежал натуральный английский денди: в элегантном костюме, на голове — шляпа фетровая, умопомрачительная, антикварная тросточка в руках.

— Старший лейтенант Ливанов, — доложил денди, тяжело дыша. — Прибыл с вверенным мне личным составом по сигналу тревоги! Жду ваших приказаний!

Подстраховался, выходит, Курчавый. Ждал чего-то или просто так, по привычке?

Капитан тем временем уже полностью пришёл в себя, начал приказы чёткие отдавать:

— Лейтенант, обеспечить охрану объекта! Людей расставить, на крышу послать несколько бойцов!

— Я люк покажу, куда тот, в чёрном плаще, улизнул! — вмешался Ник.

— И это тоже, — согласился Курчавый. — Пусть кто-нибудь проверит, хотя поздно уже. Стопроцентно успел уйти. Кстати, Ливанов, есть ли среди ваших людей мастеровые в прошлом, с железом умеющие работать? Слесари, токари, фрезеровщики?

— Так точно, есть, — браво отрапортовал лейтенант. — Двое с Путиловского завода, слесари высшей квалификации, полгода как мобилизовали по партийной линии!

— Вот, в его распоряжение предоставьте, — капитан на Ника кивнул. — Пусть оборудование разберут, в ящики сложат — чтобы вручную грузить-разгружать можно было. Как закончат, незамедлительно эти ящики на нашу базу доставить, под усиленной охраной! Всё ясно?

— Всё! — заверил лейтенант и уже не так уверенно: — А с трупами что делать? Куда их?

Следом за Курчавым подошли к телам. На трупы красноармейца и Кузнецова капитан только мельком глянул, зато около тела бабы Дуси присел, осмотрел обстоятельно, руку протянул, за патлы сальные дёрнул — волосы у него в руке и остались. Парик, оказывается! А под ним — затылок стриженый, мужской.

— Так я и предполагал! — подытожил. — Не простой враг нам попался. Зверь натуральный, матёрый. Наших товарищей — прямо в сердце уложил, а своему «ряженому» — пять пуль выпустил в лицо, чтобы опознать невозможно было. Значит так, лейтенант, трупы — в наш морг доставить, там с ними разберутся! Завхоза арестовать — и в наш изолятор! Всё, выполнять!

Резко развернулся и на негнущихся ногах, неуклюже, словно загребая невидимый снег, пошёл к выходу.

Разборка станка на составные части заняла почти сутки, без сна, с редкими перерывами на перекус. Помощники-то Нику толковые попались, с опытом работ, да вот гайки английские — они все в дюймах, не подходят к ним ключи отечественные, хоть убей! Намучились с ними, даже пришлось пару самопальных ключей наспех изготовить, в институтской слесарной мастерской.

Справились, короче говоря. Масло из гидравлической системы слили — целых два бидона молочных получилось, шланги резиновые все сняли, сложили в отдельную коробку. После уже и остальное «железо» разобрали, запаковали в деревянные ящики. Двадцать восемь ящиков получилось. Хотел Ник спать завалиться, устал всё же, ночь на дворе, да не дал Ливанов, мол: " Велено сразу, как закончите, двигать на базу!"

На рассвете загрузились в три полуторки, двинули на родную базу, согласно полученному приказу.

В ворота въехали, Ник спрыгнул возле избы, а машины проследовали дальше, к очередному бараку, на разгрузку.

Вошёл Ник в избу, в спальню заглянул — ни души, а из кухни-столовой доносятся приглушённые голоса. В туалетной комнате быстро освободился от грима, умылся наспех.

В кухне за столом сидели Курчавый и Вырвиглаз, завтракали и лениво переругивались между собой.

Понятно, остальные на утренней зарядке быть изволят, в соответствии с утверждённым распорядком дня.

Доложил всё честь по чести: так, мол, и так, задание выполнено, груз доставлен, по частям составным, как и было велено.

Капитан его похвалил:

— Молодцом, Никита Андреевич! Показал себя с самой наилучшей стороны! Не ошибся я в тебе! Позавтракай сейчас и спать отправляйся. Освобождаю тебя сегодня от всех занятий.

Налил Ник в большую эмалированную кружку кофе, бутербродов разных наделал. Красную икру на очередной намазывая, поинтересовался:

— У вас что нового, товарищ капитан? Прояснилось что-нибудь?