Седое золото

Лёха под прикрытием этого "заградительного огня" стрелой пролетел вдоль зарослей голубики, ловко выполнил завершающий кувырок и растянулся рядом с Ником.

Эйвэ же продолжал лупить в белый свет обойму за обоймой, принимая от солдат сменные винчестеры.

Скоро «кустику» это надоело, и он метким одиночным выстрелом выбил из рук Эйвэ винчестер. Было видно, как эстонец за скалой сидит на корточках, зажав ушибленную руку между коленей. Лёха громко свистнул — на всю тундру, причём так, что определить место, откуда свистнули, было невозможно, создавалось впечатление, что этот звук пришёл напрямую из чёрных туч. Это он Эйвэ знак подал — о временном прекращении стрельбы.

— Доложи, что там. Только коротко, — шёпотом попросил Ник.

— В лагере двое убитых и пятеро раненых. Оленей у нас больше нет, — так же тихо начал перечислять Сизый, на удивление коротко и ёмко. — Половину убило, остальные с осколочными ранениями по тундре разбежались. Станку буровому полная хана: один двигатель сгорел, колонковую трубу прямо в шпинделе согнуло и заклинило, с гидравликой проблемы — шланг главный перерубило, всё масло из системы вытекло. Рацию на клочки мелкие по тундре разметало. Остальное — мелочи. Хорошо ещё, что ни одна мина в склад не попала, а то рванули бы бочки с бензином — до небес….

— А что с постами на сопках?

Лёха глаза в сторону отвёл.

— Всех четверых гады порешили. Стрелами из лука железного. Эйвэ говорит, что такая штука называется «арбалет». В хитрые костюмы, подставщики, вырядились: сплошные ленточки цветные, лоскутки разноцветные, сразу в тундре и не заметишь. Подползли незаметно, и метров с трёхсот из этих арбалетов поснимали часовых. Те, наверное, и не поняли ничего. На своей сопке я миномёт нашёл, мин с пяток, костюмчик этот лоскутный, арбалет со стрелами. А самого «пятнистого» так и не догнал, извини уж, командир!

— А Айна где? Ничего с ней не случилось?

Вот здесь Лёха заулыбался — весело, широко, насмешливо.

— Она за медведем пошла, — сообщил подчёркнуто равнодушно.

— За каким медведем? — опешил Ник. — Зачем ей медведь сдался?

— Ну, командир, ты даёшь, — притворно удивился Лёха, рисуясь откровенно и беззастенчиво. — Охотиться будем. На этого твоего «пятнистого». Пока буря не началась, а то смоется ещё. Знаешь ведь, что такое псовая охота? Это когда собаки дичь прямо на охотников гонят, а те на своих номерах ждут, караулят. Вот и мы сейчас в эту игру поиграем. Мы — охотники, а медведь свору собачью заменит, на нас «пятнистого» погонит. Медвежья охота такая! Как тебе, командир?

— Хватит языком молоть, — устало поморщился Ник. — Толком объясни, если не трудно.

Лёха возбуждённо свой седой ёжик взъерошил.

— Это Айна придумала. Понимаешь, когда я на вершине сопки тот костюмчик стрёмный нашёл, то брать его с собой не стал — тяжёлый он очень. Только кусочек от него небольшой отрезал, чтобы тебе потом показать. Айна понюхала его, кусочек то есть, и говорит, мол, запах от него очень сильный, приметный. А потом и всё остальное сообразила, она у меня такая! Сейчас Айна медведя на вершину сопки отведёт, даст понюхать эти ленточки-лоскутки и попросит его что-нибудь похожее отыскать. Мишка «пятнистого» вспугнёт, тут уже мы в дело впишемся, повяжем родимого, если повезёт. Или пристрелим заразу, на худой конец.

— Лёха, ты что, совсем дурак? — разозлился Ник — Сколько тебе лет? Четырнадцать, пятнадцать? Вон весь уже седой, а туда же! Всё наивного простачка из себя строишь! Где ты слышал, чтобы дикого медведя можно было о чём-то попросить? Где, когда? И на незнакомые посторонние запахи медведям наплевать. Осторожные они очень, для них незнакомый запах — сигнал опасности. А чтобы мишка по следу шёл, прямо как лайка породистая, так это вообще — сказка натуральная, охотничья байка барона Мюнхгаузена. Может, уже пора всё же за ум взяться?

— Не понял, — напрягся Сизый. — Ты это намекаешь, что Айна мне всё наврала? Развела коварно, как последнего лоха малолетнего? А годков мне — сорок уже стукнуло, — обиделся напоследок.

— Наврала, не наврала… Может, и не врала, просто всей правды не сказала. Или говорила, а ты что-то не так понял. Женщины, они такие, неоднозначные — почти всегда…

Сизый усиленно морщил лоб, пытаясь переварить полученную информацию.

— То есть получается так, что Айне серьёзная опасность может угрожать? — прозрел запоздало. Даже попытался на ноги вскочить и тут же рвануть на помощь своей симпатии. Насилу Ник его удержал, на плечи навалился:

— Пристрелят ведь идиота! Раньше надо было думать! Сейчас поздно уже, представление начинается….

На вершине сопки появились две фигурки: одна — совсем крошечная, тёмная, другая — светло-коричневая, заметно превосходящая первую по размеру.

Фигурки хаотично перемещались по вершине, вот замерли возле начала обрывистого склона, почти слившись друг с другом в единое целое.

Вот уже только светло-коричневая точка видна, тёмная же вовсе пропала.

На Сизого страшно было смотреть: лицо побелело — до синевы покойницкой, на лбу выступили мелкие капельки пота, губы предательски задрожали.