Седое золото

— Правильно ситуацию понимаешь, — скупо улыбнулся Курчавый. — Взамен попрошу написать другую бумагу, вернее — заявление. Примерно такого содержания: «Я, Иванов Никита Андреевич, 1910 года рождения, студент четвёртого курса Ленинградского Горного Института им. Г. В. Плеханова, прошу включить меня в состав группы „Азимут“. Даю подписку о неразглашении всей информации о деятельности группы „Азимут“. Осознаю всю важность и меру ответственности». Можешь, от себя лично, добавить про любовь к Советской Власти, лично к товарищу Сталину. Подпись. Вопросы сейчас можешь не задавать, всё равно получишь ответы только после подписания заявления. Так как — будет дело под Полтавой или в лагеря?

Ник долго не раздумывал. Представлялась шикарная возможность легализоваться в этом мире, чего тут раздумывать? Но почему же этот лысый Курчавый — такой добрый? Первый раз его видит и тут же в некую секретную группу предлагает вступить? Что-то тут не так. Может, Лёха Сизый или Профессор уже настучали? Рассказали историю про пробой во Времени? Ладно, будет ещё время разобраться. Рискнём, а там посмотрим.

Попросил Ник у капитана лист бумаги, перьевую ручку, чернильницу да и написал — как велено было, с пяток клякс, правда, наставил с непривычки. Только про товарища Сталина упоминать не стал, побоялся, что неискренне получится, типа — с юмором, за прикол ещё сочтут и расстреляют.

Курчавый заявление внимательно прочёл, в сейф спрятал, пояснил с довольным видом:

— Начнём по порядку, чтобы логическая цепочка идеальной получилась. Объясняю, почему тебе повезло. Во-первых, попал ты в нужную камеру, причём — абсолютно случайно. Во-вторых, учишься в Горном Институте, что просто замечательно. В-третьих, с чувством юмора у тебя нормально. В-четвёртых, драться умеешь, общее физическое состояние отличное. В-пятых, песни славно поёшь, новые все, незнакомые, с мелодиями оригинальными. Излагаю доходчиво? Требуются уточнения, разъяснения?

— Доходчиво излагаете, — Ник согласился. — Только вот ничего я не понял. Что за «Азимут» такой? И чем я там буду заниматься?

— А ты в Горном Институте — чему обучался?

— Ударное бурение, вращательное бурение, взрывное дело, специализация — рудные месторождения полезных ископаемых.

— Золоторудные месторождения — в том числе?

— Ну да, конечно.

— Всё правильно, — Курчавый улыбнулся. — Этим архиважным делом и будешь заниматься — золото для страны искать! — И уже совсем серьёзно: — Всё, что я тебе расскажу, — совершенно секретная информация. Совершенно и безвозвратно. Расскажешь кому — расстрелом уже не отделаешься, всё будет гораздо хуже. Проникся? Тогда слушай. Война не за горами. Серьёзная война. С немцами, потом, возможно, ещё с кем-нибудь. Золото стране необходимо! Очень много золота! Ты что можешь про Чукотский регион сказать, по поводу его перспективности на предмет золотодобычи?

Ник много чего про чукотские золотоносные месторождения знал. Про те, которые в пятидесятых годах открывались, в шестидесятых, семидесятых. Но — тридцатые? Про такие он и не слышал, хотя и были, наверное. Поэтому ответил осторожно:

— Очень перспективный регион. Россыпного золота там должно быть не меньше, чем на Аляске.

— А жильное золото — реально найти? — Капитан смотрел Нику в глаза — настойчиво, словно ждал чего-то важного.

— Скорей всего, рудное золото чукотское находится на большой глубине, причем не в жилах, а распылено по горным породам, с содержанием — менее грамма на тонну этих пород… — Ник усиленно вспоминал сведения тамошних учебников.

— Нет, — капитан разочарованно повертел головой. — Не устраивает нас этот вариант. Жильное золото найти необходимо, и, желательно, у самой поверхности. Чтобы сразу — тонны брать! А ты говоришь — граммы…

Ник извинительно пожал плечами. Он-то точно знал, что жильного золота на Чукотке нет, да вот что-то не тянуло его этими знаниями с капитаном делиться, да и Вырвиглаз советовал язык попридержать.

— Тем не менее — продолжаю, — вновь заговорил Курчавый. — Есть определённые научные наработки. Трудятся уже на Чукотке наши товарищи. Только идёт дело у них ни шатко, ни валко. Нет прорыва. А нужен! Понимаешь? В последнее время там, ко всему прочему, целый ряд неприятных событий произошёл: несколько человек погибли, один бедняга даже сошёл с ума. Говорят о некоем страшном монстре. Но я бы и версию об иностранных диверсантах не сбрасывал со счетов. Такие вот дела, товарищ Никита. Для решения этой задачи — быстрого пополнения золотых запасов страны — и создана группа «Азимут». Сам товарищ Сталин дал соответствующее указание.

— Согласен, очень интересное и нужное дело! — Ник говорил совершенно искренне, даже слегка удивляясь в глубине души охватившему его азарту. — Я готов участвовать! Сделаю, что смогу! — И уже насквозь по-деловому, заинтересованно: — А кто ещё в группу входит, сколько человек?