Седой капитан

— Конечно, отбросить от себя пули, даже большого калибра, этот проклятый «Люцифер» может, я в этом убедился собственными глазами. Ладно. Но хотел бы я посмотреть, как он отбросит от себя взрыв фугасной или электрической мины? Э, врешь, на это не хватит никакой фантастики! Да, да! Более того, «Люцифер» может, допустим, нырнуть под воду… ведь именно так произошло тогда, когда он прыгнул в море. Правда, я этого не видел, но это единственное, что можно предположить. Фу, я, кажется, действительно схожу с ума, потому что предполагаю совсем невероятные вещи! А впрочем, пусть он нырнет. Тогда для того, чтобы «Люцифер» не вынырнул обратно, тоже есть достаточно надежные вещи, они лежат скрытые на берегу озера: глубинные бомбы! Тут Фрэнко посоветовал неплохо, следует отдать ему должное! Как будто все предусмотрено? Да, все, если… если Седой Капитан появится там. Но кто даст мне гарантию, что он действительно вернется Фонтиверос? Мы решили, что где‑то там есть его база. А где она? Тщательный обыск леса не дал никаких результатов. Базу не нашли. Может, она под землей?.. Опять ты делаешь сумасшедшие предположения, Мигель! А что мне остается делать, когда я чувствую, что моя голова вот–вот лопнет… перед тем, как ее оторвут по приказу начальника полиции… или самого каудильо, упаси меня бог!.. А тут еще этот Фрэнко исчез… Всегда он исчезает именно тогда, когда больше всего нужен. Эй, Фрэнко!

Ответа не было. Мигель Хуанес зло стукнул кулаком по столу:

— Ну, достанется ему от меня на орехи, когда вернется!..

Он прикрыл усталые, покрасневшие глаза рукой. Хорошо бы хоть немного поспать… да где там! Разве тут заснешь, когда каждый нерв натянут, как струна, до дрожи…

Видимо, именно от того, что Мигель Хуанес действительно очень нервничал, легкий стук в дверь показался ему барабанной дробью, от которого особо уполномоченный подскочил в кресле.

— Войдите! – Крикнул он раздраженно.

В дверях появилась знакомая коренастая фигура его помощника. Хуанес зловеще улыбнулся:

— А, Фрэнко! Наконец вы пришли. Вы что же, думаете, что имеете право вот так исчезать черт его знает куда, даже не предупредив меня? Хотите, чтобы я из вас рагу сделал? Может, скажете, вновь допрашивали вашего Педро Дорильо, да? Ничего лучшего не придумаете?

Удивительно, но Хосе Фрэнко, зайдя в кабинет особо уполномоченного и тщательно закрыв за собой дверь, не выказывал никакого страха даже после сердитых слов своего начальника. Он осмеливался еще улыбаться. Маленькие его глаза лукаво поглядывали на Хуанеса. И он недопустимо нагло молчал!

— Да что же это такое? – Окончательно рассердился Мигель Хуанес. – Я здесь схожу с ума от напряжения над всеми этими планами, которые не хотят осуществляться, а вы тем временем где‑то шляетесь, да еще и глупо улыбаетесь, когда я вас спрашиваю? Имейте в виду, что ваш глупый вид начинает раздражать меня. Закройте рот, Фрэнко! Даже если вы и узнали что‑то от вашего Педро Дорильо, это все равно не оправдывает вашего длительного отсутствия. Ну, докладывайте, в конце концов!

Хосе Фрэнко с видом сожаления развел руками:

— К сожалению, господин Хуанес, Дорильо – слишком упрямый человек. Он до сих пор не хочет признаваться ни в чем… несмотря на все усилия.

— И это все, что вы можете сказать мне? Бездарь! Я выгоню вас со службы, Фрэнко! Вы – бездельник! Отвратительный лентяй, вот вы кто! За все время ничего не узнать!

— Простите, господин Хуанес, кое‑что я все же узнал.

— От Дорильо?

— Нет, из других источников. Агентурных, господин Хуанес. Вот, прошу ознакомиться с этим рапортом.

Фрэнко подал листок. Мигель Хуанес выхватил его из рук помощника и лихорадочно принялся читать. В донесении было сказано, что много лет назад в физическом институте столицы учился, а затем работал как научный сотрудник какой‑то Эрнан Рамиро. Этот человек отличался незаурядными научными способностями. Ближайшие его товарищи шутливо называли Эрнана Рамиро… Седым Капитаном!

Дойдя до этого места, Мигель Хуанес удивленно посмотрел на Хосе Фрэнко.

— Вот как! – Только и смог он произнести.

— Да, господин Хуанес, читайте дальше, – улыбнулся Фрэнко. И его глупо открытый рот сейчас почему‑то совсем не раздражал особо уполномоченного. Напротив, Хуанес любезно сказал:

— Э… закуривайте, Фрэнко! Вот сигареты.

— Спасибо, господин Хуанес.

Далее в рапорте говорилось: