Седой Кавказ

Обдумав это, он еще некоторое время сидел, уставившись в те-леэкран, нагоняя на себя сон, от просмотра очередного заседания Пленума ЦК КПСС, как по леденящему ноги кафелю вестибюля гос-тиницы послышались чеканящие уверенный шаг женские каблуки. Взоры администраторши и двух-трех постояльцев гостиницы – неф-тяников с Севера – оторвались от экрана, и почему- то только Арзо не шелохнулся, он с ужасом чувствовал, что этот стук направлен именно в его сторону. Крупная женская рука легонько коснулась его плеча, краешком глаза он уловил ухоженность пальчиков, броский мани-кюр, и даже учуял смешанный запах крема, дезодоранта и никотина. «Неужели она еще и курит?» – в окончательном упадке духа подумал Арзо, страшась глянул вверх и о, радость! Оказывается, это не его невеста – Марина Букаева, а увядающая обольстительница – Клара.

– Тебе не скучно в этой дыре? – сияла ее манящая улыбка.

– Просто ужас! – также просиял Арзо, глядя не в ее лицо, а чуть ниже, и сравнивая оголенности грудей правильно оценил, что Клара значительно уступает по параметрам и зрелости Мархе, но превосхо-дит Марину, и зная древнюю мудрость, что крайности вредны, а вы-бирать надо меру или середину, он со счастьем покорился разнуздан-ному гостеприимству…

Телефонный звонок разбудил Самбиева. Прямо у изголовья по-ложен аппарат и рядом записка: «Я позвоню ровно в одиннадцать. Один звонок, обрывается связь и повтор. На другие звонки не отве-чай».

Арзо посмотрел на часы, вновь зазвонил телефон, он снял труб-ку.

– Милый! Я тебя разбудила?… Я без ума от этой ночи!

– Ты где?

– Я на работе.

– А где ты работаешь?

– Ну-у… После расскажу.

– А как я выйду?

– Выпусти из кухни собаку и просто захлопни дверь.

– А этот кобель меня не укусит? – вспомнил Самбиев огром-ную, мохнатую собаку, ворсинки шерсти от которой буквально всю-ду, даже в оперенье подушки.

– Разве это кобель? – томным становится голос Клары и напо-минает чем-то низкий тембр Букаевой. – Вот ты… – Арзо слышит в трубке опротивившее за ночь ненасытное дыхание.

– Можно я сделаю пару звонков: к Россошанскому в больницу и в Грозный – его супруге?

– Все, что хочешь!… Я к шести вернусь, – учащается ее дыха-ние. – Я тебе такой подарок приготовила!… Как назло, сегодня столь-ко дел!… Что ты будешь есть, пить сегодня?

– Я наверное, вечерним рейсом улечу.

– Нет, нет!… Я тебя умоляю!

– Хорошо. До вечера.

Около часа он набирал один и тот же номер, и только к полуд-ню Леонид Андреевич объявился в палате.

– Ой, Арзо! – восхищался Россошанский. – Какое здесь обору-дование! Все американское и японское! А уход! А медперсонал! Я просто в восторге! Вчера ночью я прямо из палаты к Мите звонил, тебе привет!

После этого Самбиев набрал Грозный.

– Ой, Арзо! – радуется Лариса Валерьевна, – Леня такой до-вольный! Говорит, просто сказка, а не больница! Как в раю!… Ой, чуть не забыла. Арзо! К тебе срочная телеграмма из Краснодара.

– Что там? – не выдержав вскричал Арзо.

– Читаю дословно: «Самбиев, прилетай на сутки. Второй вари-ант. Полла».

Наступило долгое молчание. Его нарушил Самбиев.

– Лариса Валерьевна, прочитайте, пожалуйста, еще раз и по-медленней.

После телефонного разговора Самбиев сидел долго в кровати, о чем-то бесполезно думая. Логически мыслить не получалось, в голове был полный кавардак. На отдельном листке он воссоздал текст теле-граммы, внимательно всматривался в него, а взгляд только скользил мимо букв и уносил его в прошедшие годы, когда он провожал Поллу меж колхозных полей, как они ругались и мирились, и под конец по-следняя встреча: его фотографии на стене, как явный признак любви, и нежный, сладостный поцелуй на вокзале, как верность их отноше-ний. И после всего этого его письмо с сообщением о своей свадьбе, и в ответ эта непредсказуемая телеграмма.

Арзо быстро собрался, позабыв о собаке, выскочил из кварти-ры, и уже сидя в такси тягостно подумал, почему же он так же не убежал от Букаевой? Ведь мог… Да и сейчас не поздно.

Аэропорты тех лет, как пульс чахоточного государства. Многие рейсы задерживаются, другие откладываются, полно людей, кучи свертков, пассажиры спят, сидят, едят, где попало. На Краснодар по-летов нет уж второй день, и Арзо решает лететь до Сочи. Оттуда на поезде до Армавира, и потом на автобусе, на рассвете следующего дня достигает Краснодара.

Полла только проснулась, когда он постучал в ее блок в обще-житии. Она настежь раскрыла дверь и долго в безмолвии смотрела на него. Арзо ничего не мог понять в ее широко раскрытых глазах, в ее вроде бы спокойном выражении лица.

– Мне надо прибраться, – наконец выдавила она, и совсем офи-циально, как с чужим. – Подожди, пожалуйста, на улице полчаса, я кое-куда позвоню с автомата и выйду.

Он ждал более часа. От натощак выкуренных с полпачки сига-рет становилось и без того дурно, противно.