Седовцы

По предложению товарища Сталина, правительство дало указание держать на Земле Франца-Иосифа тяжелый самолет, готовый в случае необходимости вывезти из ледяного плена пятнадцать героических полярников. Для экспедиции был выделен четырехмоторный воздушный корабль «СССР Н-171», совершивший уже один рейс к «Седову», в начале 1938 года. Командиром корабля был назначен летчик-орденоносец товарищ Г.К.Орлов. Взяв на борт аварийный запас для седовцев, 21 марта 1939 года тяжело нагруженная машина поднялась с Московского аэродрома и направилась на север. На острове Рудольфа ее экипаж до конца дрейфа нес вахту, готовый по первому тревожному сигналу с дрейфующего корабля вылететь в глубь Арктики. Но такого сигнала не поступало. Седовцам чужда была паника. Они всегда сохраняли уверенность в успешном окончании дрейфа, верили в свои силы.

Третья зимовка и третья полярная ночь

28 марта седовцы увидели полуночное солнце. Кончилась вторая полярная зима. Седовцы открыли иллюминаторы. Больше двух месяцев на площади примерно в 25 квадратных миль вокруг судна было совершенно спокойно.

9 июня «Седов» третий раз пересек 86-ю параллель и вместе с тяжелыми льдами начал двигаться по направлению, почти параллельному пути «Фрама», но севернее его.

Потепление дало возможность экипажу «Седова», не прерывая научных работ, наняться приведением в порядок своего судна. Команда ледокола была разбита на несколько ремонтных групп. О корпуса была сбита ржавчина, места, наиболее подверженные коррозии, покрыты суриком, отремонтированы палубные механизмы, проведена частичная переборка главной машины и очищены котлы. В двадцатых числах июня седовцы одержали крупную победу: их героическими усилиями был отремонтирован руль ледокола, поврежденный в первую зимовку. Исправив руль, ахтерштевень и всю систему крепления руля, седовцы восстановили утраченную возможность управления кораблем.

Во второй половине августа в районе дрейфа «Седова» похолодало. В полночь в каютах стало заметно темнее, наступала третья полярная ночь, приближалась третья полярная зимовка.

29 августа «Седов» достиг 86°40’ северной широты наибольшей за все время дрейфа.

Мощное течение понесло корабль в пролив между Гренландией и Шпицбергеном. Это течение значительно усиливается господствующими у восточного побережья Гренландии северными и северо-западными ветрами.

Праздник на «Седове»

23 октября 1939 года радостно отпраздновали седовцы вторую годовщину своего дрейфа. С глубоким волнением прочли они радиограмму за подписью товарищей Сталина и Молотова па имя капитана Бадигина и помполита Трофимова:

«Во вторую годовщину дрейфа шлем всему экипажу „Седова“ большевистский привет. Желаем вам здоровья, победоносного преодоления всех невзгод, возвращения на родину закаленными борьбой с трудностями Арктики.

Жмем ваши руки, товарищи!

По поручению ЦК ВКП(б) и СHK СССР

И. Сталин. В. Молотов».

В этот же день с горячим приветствием по радио выступил Михаил Иванович Калинин. Десятки поздравительных телеграмм получили во вторую годовщину мужественные советские полярные моряки, живущие и работающие в высоких широтах Арктики. Выражая свою сердечную благодарность партии, правительству, седовцы писали товарищам Сталину и Молотову:

«Дорогие Иосиф Виссарионович и Вячеслав Михайлович!

Нет слов выразить благодарность великой коммунистической партии, советскому правительству за внимание, повседневную отеческую заботу, оказываемую нам. нашим семьям на протяжении всего дрейфа. Твердо заверяем Вас, что приложим все силы и с большевистской настойчивостью советских людей закончим наш дрейф по-сталински безупречно. Дружная, сплоченная работа экипажа, горячее желание оправдать доверие любимой Родины и Ваше нам, товарищ Сталин, делают нас непобедимыми».

В ноябре ледокол приблизился к Шпицбергену. Дрейф быстро относил его на юг, к Гренландскому морю.

Товарищ Сталин, внимательно следивший за дрейфом, при встрече с начальником Главного управления Северного морского пути Героем Советского Союза товарищем И. Д. Папаниным напомнил о необходимости посылки к «Седову» вспомогательной экспедиции.

— Надо не прозевать, — сказал товарищ Сталин, — все сделать во-время.

Навстречу «Седову»

3 декабря на льду были замечены первые трещины, которые предвещали приближение ледокола к району чистой воды. 7 декабря ширина трещин во льдах достигла 250 метров. 8 декабря судно уже находилось у обломка ледяного поля площадью около одного квадратного километра. Скорость дрейфа быстро увеличивалась. За время с 3 по 10 декабря ледокол продвинулся на юг на 25 миль, не изменив своего положения по долготе. Дальнейшие сведения подтвердили предположение о скором выходе ледокола на чистую воду.

Правительство приняло решение направить навстречу дрейфующему кораблю «Георгий Седов» мощный ледокол — флагман арктического флота «Иосиф Сталин».