Седрик – наш Король!

Лишаться должности, к которой Кэтрин до этого так стремилась, категорически не хотелось. Потому присутствовать во время обращения Седрика она не сможет: сегодняшней ночью МАКУСА организовывает облаву на старших вампиров в Новом Орлеане. Она с боевыми отрядами должна там присутствовать.

В первый год работы на новой должности она обязана из кожи вон лезть, чтобы сохранить и преумножить свое влияние, и порой необходимо активно участвовать в качестве главной ударной единицы. Затем её заслуги будут работать на неё, нужно лишь немного потерпеть.

— Седрик… — обратилась она к чемпиону. Сёстры Холливелл стояли чуть поодаль в гостиной, они же с блондином прощались в прихожей. — Если ты… нет, когда ты выживешь и придёшь в себя, я всерьёз займусь твоими тренировками. Обещаю.

— Звучит как угроза, — хмыкнул Диггори.

— Иногда ты совершенно невыносим, — закатила глаза Грейвс.

Сама толком не ведая, зачем делает это, она вдруг шагнула к нему и крепко обняла. Очень неожиданный порыв, особенно учитывая её характер и нежелание подпускать к себе кого-либо.

Её щеки слегка запылали, но Кэтрин было всё равно, что о ней подумают. Всё же неизвестно, чем закончится его обращение, и ей хотелось хоть как-то выразить Седрику свою поддержку.

— Выживи, — шепнула она.

— Постараюсь, — кивнул он.

Кэтрин нехотя отстранилась и, не оглядываясь, зашагала к выходу. Спустя десяток вздохов она аппарировала прочь с крыльца поместья Холливелл.

* * *

Близился вечер. У Кинга опять начался жар, кости с суставами дико ныли. Ещё его слегка потряхивало, то ли от мандража, то ли от горячки.

Сёстры отчего-то первое время опасались к нему подходить. Затем спустя полчаса каких-то манипуляций с амулетами и зельями всё же занялись его подготовкой.

— А нельзя меня просто усыпить на время полнолуния? — спросил Кинг, прищурившись. В отличие от прошлой ночи, органы чувств не обострялись, а, скорее, наоборот: перед глазами всё плыло и двоилось, зрение отказывалось фокусироваться. — Потому что чувствую я себя как-то не очень.

— Исключено, — мотнула головой Пайпер, выставляя на настенном выступе несколько алхимических зелий, миску и губку. — Тебе нужно быть в сознании, чтобы ты был в состоянии бороться с вирусом.

Со слухом пока дело обстояло более-менее нормально, потому аудиально информацию Кинг с трудом, но всё же воспринимал.

— А во время сна я, значит, бороться не смогу? — уточнил он.

— Нет. Если тебя погрузить в искусственный сон, то это лишь снизит шанс успешного обращения и с большей вероятностью приведёт к мгновенной смерти.

— Ясно.

— Выпей это, — Пайпер сунула в руки ему какое-то зелье в стеклянной колбе. По цвету оно было зеленовато-коричневым, такое пить не хотелось от слова вообще.

Кинг осторожно взял его, откупорил и понюхал.

— Ох ты ж… — он едва не отбросил зелье в стену, настолько ядрёный и вонючий запах оно имело.

— Я же сказала пить, а не нюхать! — повысила голос Пайпер и отобрала зелье у него.

Пайпер отвела его за руку к железному столу, усадила и поднесла зелье к его губам:

— Пей.

— А, может, не надо?

— Надо, Седрик, надо. Задержи дыхание, — Пайпер ловко закрыла ему ноздри, и не успел Кинг даже пикнуть, как она влила в горло содержимое флакона.

Вкус оказался ещё более противным, чем запах. Кинг прокашлялся и скривился так, словно только что съел фунт свежих пересоленных экскрементов.

— Надеюсь, следующие зелья окажутся менее дерьмовыми.

— Эй, вообще-то, я лично его варила. Не каждый мастер-зельевар такое осилит, так что прояви хоть капельку уважения. Ты ведь из Британии? Где твои манеры? — возмутилась Пайпер. Зелье упало в желудок и, кажется, начало действовать. Во всяком случае, Кинга уже не потряхивало как раньше, хотя жар пока не отступал. — И да, последующую алхимию нужно будет втирать в твоё тело, так что я позову Фиби.

Кинг хотел было спросить, при чём тут Фиби, но средняя Холливелл удалилась из подвального помещения, в котором будет проходить его первое обращение.

Он на минуту прикрыл глаза, медленно задышал, стараясь успокоиться. То ли дело в принятом зелье, то ли он что-то начал смыслить в медитациях, но это немного помогло.

Кинг снял рубашку, оставшись в одних шортах, и растянулся на железном столе. Металл приятно холодил спину.

Кинг лёжа осмотрелся. Подвал представлял собой просторное и пустое помещение. Стены сложены вы основном из серого, а местами красного кирпича, то тут, то там виднеются деревянные скобы. Из освещения лишь болтающиеся под потолком лампочки. К выходу вела боковая деревянная лестница с перилами, окрашенная в тускло-белый цвет.

Долго ждать Фиби не пришлось, она вскоре спустилась к нему.

* * *

Его руки и ноги сдерживали массивные кожаные ремни. Благо, никаких парализующих заклинаний или заговоров на него не вешали, что радовало.

Фиби втирала в его торс укрепляющие и жаропонижающие отвары. Возможно, в какой-нибудь другой ситуации Кинг бы нашёл это приятным, но близилось полнолуние, а состояние его, несмотря на алхимию и наговоры, лучше не становилось.

— Седрик, можно вопрос?

— Если я скажу «нельзя», тебя это остановит? — чемпион скосил на неё усталый взгляд.