Седрик – наш Король!

Она выиграла немного времени. Хватит ли этого, чтобы одолеть высших? Думать пока об этом не хотелось. Если рассуждать логически, то у них нет и шанса, впрочем, сдаваться и бежать пока было рановато. Тем более, у них в подвале сейчас находится невинный, который проходит болезненную трансформацию и нуждается в защите.

— Фух… хо… — Прю упала на колени и утёрла кровь рукавом пальто. Перед глазами всё плыло от перенапряжения, плечо и рёбра болели. Тело предательски клонило к земле. — Вставай, — сказала она себе. — Ну же…

Тщетно. Сил почти не осталось. Она прикрыла глаза и отправила астральную проекцию в дом, на чердак. Копия как раз увидела вбежавших в помещение Фиби и Пайпер. «Хорошо, что мы мыслим одинаково», — облегчённо выдохнула Прю.

Она мысленно сконцентрировалась. На поместье Холливелл стоял запрет на любую телепортацию, однако старшая сестра оставила себе небольшую лазейку. «Астральная замена», — мысленно скомандовала она в надежде, что ей хватит сил протиснуться сквозь защиту, ведь, по сути, она не телепортируется, а заменяет астрального двойника собой.

— Прю! — воскликнула Фиби, увидев появившуюся на чердаке старшую сестру.

Прю упала, распластавшись на деревянных досках. Из носа опять потекла кровь. Астральная проекция резко рассеялась, отчего последовал откат: к горлу подкатила тошнота, а виски прострелило острой болью. Сейчас она точно не боец.

Пайпер, видя состояние старшей сестры, ринулась к шкафу с зельями. «Фокус удался, не важно какой ценой», — мелькнуло у Прю. Лишь усилием воли она удерживала себя в сознании и не позволяла глазам закрыться.

Теперь главное, чтобы сёстры нашли нужное зелье и поспешили прочесть наговор из Книги Таинств, всё же восстановиться ей нужно как можно скорее. А еще Прю очень надеялась, что МАКУСА уже засекли эманации демонической энергии Шекса, иначе все самоотверженные действия ведьмы были бессмысленны.

* * *

Наблюдательный центр МАКУСА,

Западное побережье США

— Джим… — парень в чёрной кожаной кепке нахмурился. — Глянь сюда. Тут какая-то чертовщина…

— Да ладно тебе, Кайл, — ощерился лопоухий парень с рыжими вихрами волос, подкатив своё кресло чуть ближе к магическому монитору.

Кайл снял кепку и прищурился, вводя команды на светящейся изумрудным светом клавиатуре. Очевидно, сотрудник Наблюдательного центра пытался определить координаты сигнатуры, которую сеть только что засекла, а также природу данной сигнатуры.

Приблизив изображение, а также дав команду на анализ, Кайл произнёс:

— Кажется, это может быть какой-то демон.

Улыбка Джима сошла с губ. Он настороженно спросил:

— Думаешь?

— Сейчас проверим… Это в Сан-Франциско, — покивал он.

Джим тем временем встал с кресла и склонился над плечом Кайла, который как раз ожидал результатов анализа. Впрочем, ждать долго не пришлось. На иллюзорной карте возникла пульсирующая красным точка.

— Чёрт… это демон, причем не скрывающийся… Нет, это, мать его, высший демон! Нужно поднять тре…

— Конфундус, — прошептал Джим. Волшебная палочка, выскочившая из длинного рукава рабочего пиджака, была направлена в висок товарища. — Успокойся, там ничего нет.

Взгляд Кайла расфокусировался:

— Да… кажется, я ошибся. Там ничего нет.

— Ты устал, тебя клонит в сон. Можешь пойти сделать себе кофе, а я пока послежу за обстановкой, — спокойный тоном произнёс Джим и убрал палочку.

Кайл зевнул и потёр переносицу:

— Пойду, что ли, кофейку попью. Тебе сделать?

— Конечно, дружище, — улыбнулся Джим, похлопывая Кайла по плечу. — Кофе — это моё топливо.

— Ну, ты ведь проследишь за…

— Не переживай, — перебил коллегу Джим. — Без тебя тут ничего не случится.

Кайл удалился из комнаты наблюдения, а Джим уселся в кресло и принялся редактировать виртуальный журнал записей. Также он временно запрограммировал сеть в той области не реагировать на вспышки демонической энергии. Подумав хорошенько, он на пару часов заблокировал реакции на любые магические эманации на Виттеринг Хайтс и прилегающих территориях.

Так как до командного центра сообщение дойти не успело, то у демонического культа и его хозяев сегодня ночью всё должно пройти как по маслу.

* * *

«Идея с боевыми девочками-волшебницами провалилась», — Кинг нервно кусал губы. На лбу пролегла глубокая складка.

Созданные им персонажи в матросках не продержались и минуты даже под его прямым контролем. Нет, он наносил неплохие повреждения щупальцам и смог замедлить их продвижение, и это, безусловно, плюс. Вот только был один неприятный момент: с каждой развеянной девочкой у него будто отбирали часть сил.

Перед глазами не висело бара маны, потому Кинг не знал наверняка, сколько единиц энергии он потерял, но однозначно появилось ощущение, будто сила его духа постепенно уменьшалась. Пока незначительно, однако это чувство потери напрягало едва ли не больше, чем давление на душу и чувство отдалённой боли от вторжения вируса. Ведь у него нет бесконечного запаса сил, чтобы справиться с угрозой.