Сегодня я с тобой (СИ)

— А я почему не на приеме?

— Потому что у тебя нет мужа!

— Нет, потому что у меня здесь друзей нет.

— У тебя есть Элис и Глория.

— Они подруги Николь, а не мои.

— Все равно. Девушке не нужны друзья. Ей нужен муж.

Теперь моя очередь издавать нервный кошачий рык. Я скрещиваю руки на груди и отворачиваюсь к окну. А потом не сдерживаюсь и выдаю:

— Я сама не дождусь свадьбы. Скорее бы от вас съехать! Папа звонил Джонатану?

— Он занят.

— Кто? Папа или Джонатан?

— Они оба заняты.

— Вечно так!

— Это потому что они мужчины.

— Лучше бы и я родилась мужчиной! Тогда бы не слонялась за тобой хвостом без дела. И папа любил бы меня больше и доверил бы мне рестораны.

— Адель!

— Эдди, — поправляю я. — Разве эти имена мы с Ник получили не потому что папа хотел мальчиков?

Мама раскрывает рот, на миг замирает с маской замешательства на лице и снова закрывает его. В машине повисает пауза и тянется ровно столько, чтобы я успела немного остыть. Но мама еще не закончила перепалку.

— Да, папа хотел сына, но у меня не получилось его родить, — выдавливает она, и в голосе отчетливо слышатся плаксивые нотки.

— Какая трагедия, — язвительно замечаю я и закатываю глаза.

— Ты даже не представляешь какая, — всхлипывает мама, достает из сумочки одноразовый носовой платок и утирает нос. — Ты думаешь, мне было легко жить с ним все эти годы? Думаешь, это просто видеть, как ты теряешь свою ценность, как женщина, когда из твоего чрева вылезает другая женщина? Как меняется отношение твоего мужа к тебе, потому что опять не получилось, как он хотел? Будто это от меня зависело. Будто от меня хоть что-то зависит!

— Если бы он дал мне шанс, — вворачиваю я, комок обиды застревает в горле, и я тоже всхлипываю, — я дала бы фору десятку сыновей!

— Я знаю! — взрывается мама, и крупные слезы катятся по ее щекам. — Пожалуйста, помолчи!

Она всхлипывает, изящным движением промакивает щеки и лезет в сумочку за зеркальцем, а у меня внутри все сжимается. Мама не думает обо мне, как отец. Она в меня верит, но почему-то боится поддержать.

— Ну вот, макияж испортила. Все румяна стерлись.

— Да незаметно, — говорю я, и голос сам собой смягчается.

— Это на тебе незаметно, у тебя кожа, как у куклы, а на мне любой изъян виден с расстояния в полмили. Я уже не молода, уже все.

Я двигаюсь к ней ближе, достаю из своей сумочки пудреницу и велю ей смотреть на свет.

— Сейчас подправим. Совсем немного стерлись. У тебя с собой есть румяна в тон?

— Угу, — тонко скулит мама и тяжело сглатывает. — Это я уговорила его на бизнес школу. Думала, он передумает, увидев твои успехи. Но он такой упрямый.

Я киваю. Да, папу не переспоришь. Я давно распрощалась с идеей что-то ему доказать. Но кое-что я еще могу.

— Можешь еще кое-что для меня сделать? — прошу я.

— Он не отменит свадьбу. Даже не рассчитывай, Эдди, он выгонит тебя из дома, если ты не подчинишься. Без гроша. Он хотел развестись со мной, когда ты родилась. Но, слава Богу, твой дед еще был жив и пригрозил ему судом. Он сам составил брачный контракт, чтобы меня обезопасить на такой случай.

— Зачем ты вообще вышла замуж за тирана? — злюсь я. Я люблю папу, но узнавать его с этой стороны неприятно. И, если бы он ее бросил, я бы точно захотела остаться с мамой.

— Он никогда не обижал меня и не оскорблял, — возмущается мама. — Он не тиран.

— Отобрать свободу — это хуже любых оскорблений, — хмурюсь я.

— Ты забываешься, Адель. Вспомни все то, что он сделал для тебя, а потом берись судить. У тебя бы и половины всего этого не было, если бы твой отец не был таким уверенным.

Дальше я не спорю. Это бессмысленно. Просто мягко перевожу тему.

— Я просто хочу познакомиться с Джонатаном до свадьбы. Подготовить себя заранее. Не хочу, чтобы будущее застало меня врасплох.

Мама на секунду задумывается, позволяет мне наложить на ее щеки новый слой румян и только после отвечает:

— Я поговорю с ним об этом.

Глава 17

Тем же вечером я наконец-то отваживаюсь включить телефон. Сообщение от мистера Инкогнито тут же всплывает на главном экране, и сердце проваливается в пятки.

«Ты удивительная женщина» — вот, что он мне пишет. А еще цитирует стихи известного английского поэта, но я никак не могу вспомнить, чьи именно. Перечитываю снова и снова, и слезы капают на экран. Буквы расплываются перед глазами. Как невыносимо жестоко терзать мое сердце и в то же время держать на расстоянии. И хуже всего то, что он, похоже, одобряет мой выбор остаться верной будущему мужу, а не ему. Это больно. Мне хочется снова быть им соблазненной. Хочется почувствовать, как сильно он любит и понимает меня. Но увы. Он далеко и никогда не станет полноценной частью моей жизни. Мой бедный толстый старый мистер Инкогнито желает мне счастья? Или не старый, или не толстый, а, может, и не бедный. Без разницы. Я никогда его не увижу.

Я оставляю прекрасные стихи о любви без ответа и ставлю смартфон на блок. В тот же миг мне звонит Джон, но представляется Биллом. Игривый голос и плохой ирландский акцент мгновенно выводят из себя.