На протяжение всей недели Николас ухаживал за Алисой: заваривал лечебный отвар с травами, приносил лекарства, теплые носочки, читал сказки на ночь, короче говоря, опекал ее, как маленького ребенка. Влад даже пытался приготовить что-нибудь вкусненькое, но как всегда чуть не спалил общежитие. Алисе он не разрешал вставать с кровати и не выпускал из комнаты. Женя шутил, что он держит ее, как пленницу, взаперти. Хотя на самом деле Владу просто хотелось заботиться о девушке, хотелось делать ей приятное.
Однажды Влад допоздна задержался в универе. А когда пришел домой, то не обнаружил Алису в комнате.
—Где Алиса? — тряхнул Николас Женю, который в этот момент жевал пиццу и чуть не подавился.
—Тихо-тихо, Ромео, успокойся…
—Я не Ромео!
—Да ладно. Сразу же видно, как ты на нее смотришь, — многозначительно изрек Женя.
Владу ничего не оставалось, как вздохнуть и согласиться.
—Ты прав… Так где Алиса?
—На крыше. Ты так достал ее своей опекой, что она не видит иного выхода, как прыжок с 9 этажа.
Глаза Влада расширились от ужаса, и он угрожающе сжал Женино плечо. Друг лишь рассмеялся.
—Все нормально. Она просто решила подышать воздухом. Полюбоваться звездным небом и вечерней Москвой… Ты ведь понимаешь мой намек, романтик ты наш?
Алиса стояла на крыше и наслаждалась ночным городом, вдруг чьи-то руки легли ей на плечи и укрыли мягким пледом. Невинный жест по сравнению с ночными объятиями и поцелуями, которые были у Алисы с Максимом, но почему-то сердце девушки безудержно заколотилось.
—Не успела выздороветь, а уже стоишь тут на холоде, — тихо прошептал Влад.
—Красивый вид, правда? — так же тихо сказала девушка.
—Ты красивее.
—Спасибо, — смущенно пролепетала Лиса. — Знаешь, ты такой разносторонний человек: катаешься на байках, зависаешь на вечеринках, но в то же время читаешь, классику, заботишься обо мне и говоришь милые вещи. Ты очень интересный человек. Хочется узнавать тебя все больше и больше.
—Не хочу хвастаться, но я еще и на гитаре умею играть. И на пианино.
—Вау! Чувак, ты идеальный! Я тебя обожаю. Кстати, я пишу стихи и песни. Ты мог бы аккомпанировать мне. У нас бы получилась отличная рок-группа из двух человек. Мы бы зажигали на концертах, рвали бы стадионы, зависали на вечеринках и тусили в безумных компаниях.
—Ты действительно этого хочешь? — с какой-то легкой грустью в голосе произнес Влад.
Алиса посильнее укуталась в плед и отстранено прошептала.
—Нет. На самом деле мне не нужны шумные вечеринки, не нужны какие-то тусовки. Мне нужен близкий человек рядом. С ним мне и дома в четырех стенах будет хорошо. Хотя раньше я так не считала. Раньше мне хотелось алкоголя и вписок. Казалось, что это очень круто. Какая же я была глупая. Ты вроде бы раньше тоже был такой. Частый гость на вечеринках. А сейчас предпочитаешь уютные посиделки тихими вечерами. Мы изменились. Повзрослели. Нет, конечно, веселиться иногда тоже нужно, но не так часто и в меру. Атмосфера любви и спокойствия мне больше по душе.
Влад улыбнулся.
—Да, ты изменилась. Раньше была грубая, дерзкая, ненормальная. Помню, как ты бегала за мной в школе. А сейчас сидишь и разговариваешь со мной, можно сказать, о смысле жизни. Такая тихая, милая, спокойная. Ты читаешь великие произведения, пишешь стихи, вкусно готовишь. Но в то же время с тобой можно покривляться, поиздеваться друг над другом и ты не станешь обижаться. Мне раньше казалось, что ты очередная пустышка, помешенная на мальчиках и тусовках. Не обижайся, но я вообще думал, что ты даже не знаешь, что такое книга.
Алиса с улыбкой закатила глаза.
—Не поверишь, но именно из-за книг я бегала за мальчиками. Книги рассказывают о большой и вечной любви, автор описывает идеальные пары, идеальные отношения. Окрыленная всеми этими историями, ты ищешь свою вторую половинку, но затем сталкиваешься с жестокой реальностью. Настоящая жизнь далека от книжных фантазий. Вокруг одни ничтожества, которые совершенно тебя не ценят и используют. Не стоит даже тратить на них время. Но вот когда ты наконец по-настоящему влюбилась, твой возлюбленный отвергает тебя и говорит, чтобы ты не лезла в его жизнь.
При этих словах, Влад покраснел. Потому что понял, что последняя фраза о нем.
—Знаешь, — продолжала Алиса. — У меня ведь никогда не было парня.
Николас недоверчиво посмотрел на Алису.
—Серьезно? У таких девушек, как ты, обычно куча парней.
—Мне не нужна куча, мне нужен один, которого я буду любить и который будет любить меня. Я часто смотрела на мальчиков, надеясь найти среди них того самого. Но они все были не те. Наверное, я старомодна — в век циничных взглядов на жизнь я все еще наивно верю в любовь.
Парень и девушка немного помолчали. Каждый думал о своем. И они не знали, что их мысли практически совпадают.
Алиса сказала в тишину:
—Представь себе бездомного котенка, который всем нравится, но никто не берет его к себе. Вот и я так же: многим нравлюсь, но никому не нужна.
Влад взял Алису за руку и прошептал:
—Ты мне нужна…