Сегодня – позавчера

– Не поверишь? Если сейчас бросить мяса Вулкану, он будет на всех рычать. Он тоже не поверит, что мы ему дали мясо не для того, чтобы отобрать и съесть. Не поверит, что мы совсем не хотим мяса с пола, да ещё сырое. Будет рычать всё равно. Так и ты. Ну, он-то – животина безмозглая, а ты? Ты тоже? Не сравнивай меня с собой. Мне блага без блага остальных – наказание. И к деньгам отношусь как к средству доступа к новым возможностям. Звание и власть мне – ярмо. Это ответственность за всех и за каждого из доверившихся мне. Это добровольная каторга. Пашешь, пашешь, всё одно нигде не успел, ничего стоящего и дельного так и не сделал. И сразу скажу: жизнь свою – ценю. Но Родину ценю выше. И долг для меня – главнее жизни. Не поверишь. Да и не поймёшь. Но это твои проблемы. Невозможно слепому с рождения описать словами радугу. Не поймёшь ты такой жизни.

Я говорил это, опустив голову, по большому счёту самому себе. Я ведь не был таким, как сейчас. Я был среднеарифметическое меж мной теперешним и Я-2. Этот мир, эта война, эти люди, увиденное, пережитое – всё это изменило меня. Как огонь очищает стальную заготовку. Всё лишнее, наносное, грязное в моей душе, та скорлупа апатии, равнодушия, которыми обычно покрыты сердца – выгорело, осыпалось окалиной. И то, что раньше казалось смыслом жизни – вдруг оказалось ничтожным, шелухой, пылью. А то, что было скрыто, на что не обращал внимания, не знал, что есть в тебе это – оказалось важным, ценным, главным.

Я поднял голову. Я-2 был удивлен, Кадет – восхищён, Настя – плакала молча, закусив кулак. Что же ты, Ангел? Увидела душой своей женской этот очищающий огонь? Не надо плакать. То, что нас не убивает, делает нас сильнее.

– Кадет. У нас был журнал боевых действий. Ты ведёшь его?

Миша немного смутился:

– Да. Я помню, чем отличается Особый отдельный истребительный батальон НКВД от банды махновцев.

– Хорошо. Хоть этим будем отличаться. Веди его. Это не только отчётный документ, но и память. Нас не будет, а потомки наши будут знать, что мы не сдались, не сломались. Что мы – выполняли свой долг, как смогли и сколько смогли.

– Что за упаднические настроения, командир? – спросил Леший, плюхаясь рядом. – Ужели чутьё твоё знаменитое скорый конец наш чует?

– Нет, слава богу. Так, молодого строю.

– А-а. Только при барышне не надо было бы.

– Так я нежно, деликатно.

И Кадет и Настя сильно застеснялись, отошли.

– Что там, Лёш?

– Тихо там, – Леший зыркнул на немца, но всё одно продолжил: – Обложили нас, как волков красными флажками. Войск нагнали. Я насчитал до двух батальонов. И мотоциклисты патрулируют.

Настя вернулась, принесла Лешему закопчённую, парящую кружку. Леший схватил её обеими руками, полностью охватив, глотнул. Лицо его разгладилось, он закрыл глаза и улыбнулся:

– Так что, командир, у нас тут пат. И они не могут нас достать, но и мы не можем выскочить. Одно хорошо – эти роты им сейчас в другом месте нужны, а мы их тут без боя сковали. Может, мужикам там легче будет. Не могут же они везде и постоянно быть сильными.

– Алёхин, ты прямо на глазах моих растёшь! У нас все глаза повытаращивали и думают уже, что немец бессмертный, танки у него бесконечные, боеприпасов под каждым кустом по складу, а ты вон как!

Леший усмехнулся, но ничего не ответил, чай пил, наслаждаясь. Из будущего чай, судя по долетевшему запаху.

– Так и просидел бы на этом острове до конца войны. Вылез, немца поотстреливал, как волков бешеных – и нырк! – сюда.

– К нашим выйдем – представлю рапорт с предложением заслать в это болото партизанский отряд с тобой во главе.

Глаза Лешего тут же распахнулись, он весь напрягся:

– Не надо, командир! Я так, замечтался.

– Осторожнее с мечтами, Лёша. Они могут исполниться. Вон Вилли – мечтал постичь загадочную русскую душу – постигает. И это недоразумение мечтало исправить свершившееся, спасти семью. Ему представилась такая возможность, – а он, штаны обмочив, побежал усугублять. Помочь истории даже память о России стереть. Желания наши сбываются, а мы в ужасе щемимся, не разбирая дороги.

Леший опять хмыкнул, допил чай, положил вещмешок к стене, на него голову, отвернулся и ушёл от разговора в сон.

А мои пленники сидели понурившись. Немец в задумчивости, Я-2 – в прострации, уставившись в одну точку на полу.

А, ну их чужеродных! В моей борьбе со сном противником была перехвачена инициатива, он перешёл в наступление по всем фронтам и самым наглым образом взял меня в плен.

Рвём капкан