Сегодня – позавчера

– Говорит, у нас рота наиболее спаянна и слаженна. Тут главный фокус не в том, как удержать первую линию окопов, а отойти так, чтобы они продолжали думать, что мы там ещё сидим.

– Ловко. Я и сам так же думал. Но… «Гладко было на бумаге…». А ладно, живы будем – не помрём, а поживём – увидим!

– Как рука? Сможешь воевать?

Я с удивлением посмотрел на свою левую руку, лежащую на коленях, сжал, разжал пальцы.

– Слушается. Не болит. Совсем её не чувствую, будто нет её, но не болит и слушается.

Взял левой рукой кружку.

– Не чувствую кружки. А, хрен с ним! Стрелять могу и ладно!

Завтрак при Ла-Рошели

Первое, что я сделал, когда занял свой окоп – вымазал каску глиной, потом землёй натёр, шелуху соломенную втёр. Каска стала тяжелее. И что чехол не догадался сшить, дурья башка? Хоть из сетки бы что сварганил. Для «леших» – сделал, а себе – нет.

В окопе мы расположились впятером – я, Кадет и тройка бойцов с ДП. Сразу занялись благоустройством окопа, углубляли, ниши прорезали, ход сообщения в тыл поправили и углубили. Слева от нас и чуть позади была огневая позиция трофейной противотанковой пушечки. Справа – окоп поправляли тройка с длинным, как удочка ружьём ПТР. У двоих из них брезентовые патронташи пересекали грудь. Хоть я их и заказал, можно сказать, разработал, но снаряжёнными видел впервые. За основу были взяты охотничьи патронташи и переделаны под размер. Теперь бойцы выглядели для меня забавно – походили то ли на матросов штурма Зимнего, с их пулемётными летами на груди, то ли на охотников на динозавров – патрон ПТР больше напоминал небольшой снаряд.

К ним от нас был «намечен» ход сообщения, то есть выкопан на штык, в самых глубоких местах – по колено. Хотел углубить – два раза копнул, бросил – груди больно. Стёпа Озеров – старший в тройке, заметил мои затруднения:

– Матушкин, замени старшину. Углуби ход к ПТР-расчёту. А то старшине некогда.

Я ему кивнул в благодарность. Кадет стал углублять ход на огневую, к орудию.

– Стёп, что-то как ни присматриваюсь – не узнаю этот расчёт «прощай-родины».

– Это не наши. Комдив поделился. Ротный говорил. У них пушкари переплыли реку, а пушки – нет. А у нас – наоборот – пушек больше, чем пушкарей. Вот, в качестве наказания, первыми танки и встретят.

– Мы тоже наказаны?

Степан гоготнул:

– Нам оказана честь встретить врага. То, что нам в радость – для них каторга.

– Бывает. Вот тебе и пример субъективности восприятия.

– Что?

– А, не парься! Пойду соседей проведаю, пока немец спит.

– Зарычали моторы за мостом.

– Пока они пожрут, какава выпьют, кусты обминируют. Время есть.

Пушкари встретили меня неприветливо.

– Здорово, братцы!

– Здоровее видали и то не боялись.

– Это хорошо. Танков бы ещё не боялись.

– Чего их бояться? Мы со старшиной уже три их сожгли.

– Вообще герои! А что ж невесёлые такие?

– Чему радоваться? Мало того что пукалка эта без панорамы, так ещё и баллистика неизвестна.

– Зачем тебе баллистика без панорамы? – удивился я. – Через ствол наводить будете? Какая ж тут баллистика?

– А ты, как тебя, старшина? Уже воевал?

– Ага, вчерась. Вот, гостинец от немца схлопотал в грудь. Болит теперь. Ребята освободили от работ из-за этого. Они у нас душевные, как и все в НКВД.

– Что-то мы не замечали душевных чекистов.

– Не любишь чекистов? Это ты просто не умеешь их готовить. Ну вот, расцвели. А то носы повесили. Вас хоть кормили?

– Это – да. Накормили до отвала.

– Я же говорю – душевные ребята – чекисты. Даже накормили до отвала. А с собой положили? Ну, просто душки! Ещё один секрет расскажу – чекисты назад от врага не бегут и в плен не сдаются. Немец тоже чекистов не любит, в плен не берёт.

– Что это так?

– Вредные они в плену. Дурачками прикидываются, разговаривать, работать не хотят, людей на побег баламутят. Вот немец и перестал энкэведешников в плен брать. На месте расстреливают. Так что, ребят, штаны держи сухими – фланги мы вам не обнажим.

– Снарядов бы ещё поболее.

– Это можно. Как первого же немца поймаем, мы ему требование-накладную на имя Гитлера выпишем и отправим – пущай берёт нас на довольствие, бронебойными снарядами хотя бы.

Ребята рассмеялись:

– Ловко – встать Гитлеру на довольствие – пущай снабжает!

– А если серьёзно, братья-славяне, то план такой: подпускай танки ближе и сади ему под хвост!

– Так и есть. Командир взвода сказал не стрелять, пока вон те вешки не проедет, видишь?

– Вижу. Сколько это? Метров триста?

– Точно так и есть. Триста.

– А как снаряды расстреляете?

– Сказал отходить в посёлок.

– А что ж ход сообщения не углубляете? Под пулями отступать будете?

– Верно. Подъём ребят, перекур окончен! А ты, старшина, не переживай. Мы хоть и не чекисты, но спин наших враг тоже не видел. Ты главное пехоту от танков отрежь. А уж этим мы колёса-то поотшибаем.

– Почему колёса?

– Увидишь. Это приём такой противотанковый. Увидишь. Нас самих комбат первый научил, пусть земля ему будет пухом.

– Первый? А сейчас какой?