Сегодня ты, а завтра…

Приходит, к примеру, человек в стоматологическую клинику поставить пломбу. Как водится, ему назначают массу сопутствующих процедур – анестезию, разные там чистки корней и всякое такое. В счете оказывается круглая сумма, часто превышающая стоимость страховки. Пациент приходит в ужас. Надо сказать, что услугами клиник, которые держат врачи-эмигранты, пользуются чаще всего эмигранты же, у которых, сами понимаете, денег мало. Тогда врач, как бы идя навстречу пациенту, предлагает сделать часть процедур бесплатно. Но при этом в счете, который отправляется в американскую страховую фирму, указываются еще и другие виды лечения. Конечно, пациент с радостью соглашается. Таким образом, из кармана страховой фирмы на счет частной клиники попадают суммы за то, что они фактически не делали. Один пациент, второй… А если у тебя десять клиник? Или сто? Медицинское обслуживание в Америке очень дорогое. Так что это миллионы, десятки миллионов.

Однако все это еще нужно доказать. И связи с Беляком, и их преступные деяния. На это требуется много времени – целое следствие, допросы больных, врачей, проверка бухгалтерии, специальные экспертизы… А доказательства вины Беляка и, главное, его преступной связи с Филимоновым мне нужны прямо сейчас. Как быть?

Я сидел в своем гостиничном номере, когда раздался телефонный звонок.

– Привет, Кэт, – сказал я в трубку, потому что, кроме нее, мне звонить было некому.

– Здравствуйте, господин Турецкий, – произнес по-английски незнакомый женский голос.

– Здравствуйте.

– Я звоню по поручению Кэт Вильсон.

Так, интересно.

– Я агент полиции. У меня есть информация для вас.

– Какого рода информация?

– Это не по телефону. Но информация касается дела, ради которого вы прибыли сюда, в Америку.

– А почему Кэт сама не позвонила?

– Она приедет. Но так как дело очень срочное, она попросила позвонить вам и сообщить все, что я знаю. Об интересующем вас человеке.

– Хорошо, приходите ко мне в номер.

– К сожалению, это невозможно. Я специальный агент и не могу лишний раз светиться.

– Ну хорошо. Где мы встретимся?

– В одном квартале от вашей гостиницы есть небольшой бар «Крошка Нэнси». Там я вас буду ждать через пятнадцать минут. Я вас сама узнаю.

На том конце провода положили трубку.

Так, интересно. Если все это действительно так и Кэт удалось найти человека, который обладает информацией о Беляке, это, конечно, было бы здорово. Не хотелось думать, что за этим звонком кроется что-то другое, но я набрал номер Кэт. Никто не взял трубку. Ну ладно, позвоню еще из автомата по дороге.

Когда я выходил из номера, чуть не налетел на молодого парня. Он извинился и пошел дальше по коридору.

Как назло, в кармане не оказалось мелочи, чтобы позвонить из уличного таксофона. Время поджимало, и я направился в бар «Крошка Нэнси». Ну в конце концов, не съедят же меня там!

Это был самый обычный американский бар. Стойка с высокими стульями, кожаные кресла у окон. Я занял место. Не прошло и двух минут, как к столику подошла женщина. Довольно молодая, лет тридцати, не больше.

– Это я вам звонила, господин Турецкий, – сказала она и села напротив.

– Добрый день.

– У меня есть информация для вас.

Тут подошел официант. Обычный белобрысый американец. Вспомнив старика Хэма, я заказал двойной замороженный дайкири, в такую жару ничего другого пить не хотелось. Моя собеседница ограничилась кофе.

– Итак, что вы хотели мне сообщить?

– Это касается Евсея Беляка, – сказала она, наблюдая за официантом, который ставил на стол чашку и стакан.

Я кивнул:

– Да, этот вопрос меня действительно интересует.

Она размешала ложечкой сахар и отхлебнула кофе. Я последовал ее примеру.

– Евсей Беляк занимается страховым бизнесом, – сказала она.

– Да, я это знаю.

– Это не просто бизнес.

– Я догадываюсь.

Действительно, замечательный напиток. И ударяет в голову. Недаром на Кубе об алкогольных способностях Хемингуэя ходили легенды.

– Кстати, – задал я вопрос, – вы сказали, что Кэт должна подойти.

– Да, – ответила она, внимательно глядя на меня. Черт побери, почему такой пристальный взгляд? – Да, она вот-вот подойдет.

Вдруг голова закружилась. Бар, моя собеседница, нью-йоркская улица за окном – все поплыло вокруг. Закружилось, и мне показалось, что я не в баре, а на какой-то сумасшедшей карусели. А потом остатки сознания зафиксировали глухой удар. Скорее всего, это я стукнулся лбом о стол…

Солнце жарило вовсю. От обжигающих лучей не спасала ни густая тень большого разноцветного зонтика, ни объемистый бокал джин-тоника с бултыхающимися в нем кубиками льда, ни даже мраморный бассейн с неестественно голубой водой.

«Наверняка вода нагрелась», – с отвращением подумал Евсей Беляк и уселся поудобнее в своем шезлонге.