Сегодняшний вчерашний день

— Глупости, — снисходительно ответил Самойлов, а ей захотелось вцепиться в его физиономию, — и это не поможет. Проекция не стойкая. Ты даже не получишь удовольствия. Я разрешил войти сюда. Сама ты никогда бы не нашла это место и никто другой не найдет, пока на то не будет отдан приказ. Его и не существует, в привычном для тебя значении, ваша наука еще только подходит к осмыслению глобальных процессов. Теперь, слушай внимательно, как я и просил с самого начала. За время, что Кэро будет компенсировать ущербные зоны моей структуры, я постараюсь вылечить свой мозг. Если удастся, верну Желтую кожу в залог будущего мира между нашими цивилизациями. Хочешь, найди того, кто станет на время частью меня и главное, сможет ею быть, тогда я верну Кэро в целости и сохранности сразу, как получу замену. Мне не нужен другой симбионт, мне нужна возможность излечиться. Его мозг и тело идеальны. Они не подвергнутся никаким опасным изменениям, он останется таким же, как и час назад, через пять и десять лет, взамен же, подарю ему целый мир. Какой дурак откажется от такого опыта? Я мог бы перебрать тебя до мельчайших частиц и создать новой личностью, мог бы заложить программу, превратить в послушную куклу, но буду играть честно. Кэро просил об этом, став частью моей души, и однажды, я уже совершал ужасную ошибку, ценой которой стало будущее планеты и мое, так как я ее неразрывная часть.

Мне не нужны союзы, в которых люди смогут заподозрить подвох. Обязательно найдется еще кто-то вроде Кэро, сумевший почувствовать суть вещей. Прошу тебя, ради нас обоих, выполни свою часть работы. Янат, запомни, каждый настоящий миг твоего существования уже вчера, — Самойлов мягко улыбнулся, — но не для меня и не для него. Он сможет ждать вечно, ты нет. Еще одним жестом доброй воли, я отдам то, ради чего ты прилетела сюда. Она ничего толком не вспомнит о своем пребывании здесь, но структуры ее полностью восстановлены и работают нормально. Девушка будет счастлива, увидев свою лучшую подругу, которая спасает ее. — Самойлов развел руки в театральном жесте и закончил. — У тебя будет немного времени подумать. Я оставляю свободу выбора, но ее цену ты знаешь. До встречи, Янат сохо.

Она закричала, бросилась вперед, но пальцы схватили лишь пустой воздух. Тогда девушка упала на колени и, закрыв лицо руками, начала раскачиваться. Туда-сюда, туда-сюда…

47 глава

Глупо, но она уснула. Может быть, Незнакомец так повлиял на нее. Он ведь был способен на очень многое. Янат просто вырубилась, и позже не смогла восстановить в памяти момента перехода из бодрствования в сон.

Разбудило ее прикосновение чьих-то пальцев. Девушка открыла глаза, равнодушно и недоверчиво смотря снизу вверх. Она сразу же вспомнила все: путешествие, разговор с незнакомцем и последующий ультиматум. Теперь на нее смотрело такое знакомое и такое далекое лицо из прошлого. Всего-навсего полтора года назад? Два, вечность? Она затруднялась с ответом.

Инга не изменилась. Ее глаза глядели напугано и радостно, словно она видела в Янат спасительницу, да только сама Шептунова даже в мыслях была очень далека от этого.

Инга порывисто обняла ее за шею и горячо зашептала на ухо, что она мало что помнит, очень напугана и так рада, что ее, наконец, нашли…

Янат как-то вяло возвращалась в реальность момента. Ей стоило немалых усилий заставить себя собраться. Она еще немного посидела, уставившись в одну точку и кивая в такт слов Инги, лопочущей что-то с детской непосредственностью человека частично потерявшего память. Шептуновой казалось каким-то мелким, незначительным и одновременно невыносимо раздражающим это воркованье. Она повела плечами, зажмурившись, и глубоко вздохнула. Те неизвестно долгие часы, что она провела одна, в темноте, наедине со своими мыслями, с грузом вины и ответственности, с беспомощностью и яростью, постепенно вытопили лишнее из души. Сейчас, под болтовню Инги, Янат собирала вокруг внутреннего стержня остатки веры.

Она смогла отвлечься от преследующего ее тоскливого воя-крика бесконечно и надрывно звучащего в ушах и сосредоточится на бывшей напарнице. Смогла внимательно оглядеться и увидеть в стене перед собой знакомую дверь.

Шептунова неловко поднялась на ноги и повернулась к Инге, прервав поток ее слов вопросом.

— Послушай, с тобой кто-нибудь разговаривал, прежде чем ты нашла меня? Говорил что-нибудь важное, что нужно было запомнить или передать?

Бывшая напарница помолчала, а потом как-то виновато пожала плечами.

— Нет.

— Ладно, значит так, послушай меня. Сейчас, мы войдем вон в ту дверь. Ты пойдешь первая, я за тобой. Важно не останавливаться, пока не откроешь дверь в другом конце коридора. Потом просто стой на месте и жди меня. Помнишь про купинов? Так вот, просто жди меня, хорошо? Мы выберемся, не волнуйся.