Сегодняшний вчерашний день

Янат злобно иронизировал, представляя себе Виталия эдаким злым гением, летающем вокруг планеты в капсуле и обладающим всевидящим оком. Их же самих Ян видел юркими муравьишками, что стремились провернуть свои дела прямо под носом господина "Зло". Текли невыносимо скучные дни, и шантиец находил утешение лишь в деятельности, направленной на разгадку происходящих событий.

Семь дней спустя от начала бури, когда Кэро в очередной раз находился на конференции с Самойловым, где все они размышляли о судьбе малиновки — Робин Райт, которая смело и безрассудно, по одной ей известным причинам ушла в неизвестность, буря неожиданно кончилась. Она словно разом выдохлась и превратилась в хлещущий сухую землю ливень. Дождь шел сутки, а затем на небе появилось солнце, и установилась великолепная погода. В тот же день все, кого мучили непроходящие головные боли, вздохнули с облегчением, а Кэро получил прямой приказ от Малькома Деше, что его неприятно удивило. Ему было предписано собрать спасательно-поисковый отряд и найти, если это будет возможным, останки Робин Райт.

Жан готовил оборудование, пока Янат, Кэро и Матвей увлеченно беседовали, намериваясь обсудить маршрут, иерархию и поведение в условиях похода. Поскольку случилось ЧП, а инспектор был одним из официальных представителей следственного аппарата, он претендовал на роль ведущего, с чем категорически не соглашался Янат. Шантиец ссылался на особые обстоятельства, такие как знания, опыт и чутье профессионала, и напоследок заявил прямым текстом: "Что инспектор осел, поскольку на месте не был, а рвется в командиры. Как можно представить себе ситуацию, что он поведет контактеров, уже прошедших этим путем один раз и сделавших пометки, если сам будет ориентироваться на показания приборов и их же записи?" Намечался грандиозный скандал.

Фафликанец, дважды заглянул в комнату, где происходила "беседа", но так и не получив возможности вставить хоть слово, ушел. Кэро выдержал примерно полчаса, после чего мягко заткнул обоих спорщиков и сказал, что поведет сам, а распоряжаться ситуацией, по прибытии на место предполагаемой гибели Робин, будет Матвей, как представитель закона. Янат страшно оскорбился и замолчал. Впрочем, обида оказалась показной, поскольку он прекрасно знал пределы своих полномочий, но не мог сдержать порыв поразвлечься после страшно унылой недели. Однако нарываться на птаирианца Ян не хотел, поэтому благоразумно умолк, надувшись для виду. Матвей же еще долго раздраженно вздыхал и тихонько сыпал угрозами в адрес поганца.

Договорившись, они, наконец, вспомнили про Жана, и тут выяснилось, что того срочно вызвали в один из лабораторных корпусов, сломалось какое-то оборудование. Кэро попытался связаться с техником, но оказалось, фафликанец работает в закрытом биоблоке и не доступен. Вызвали его напарника, точнее помощника, недотепу Алека, который славился своей забывчивостью и умением портить, а не чинить. Пришлось положиться на его слова.

Собирались с не очень хорошим предчувствием, как-то долго и вяло. Быть может, птаирианец до последнего надеялся на приход Жана, которому доверял куда больше, чем Алеку. Если бы не поджимало время, не подстегивал категоричный приказ Деше (читай Самойлова), Кэро отменил бы поход в тот день. Слишком уж много неприятных зацепок преследовало их с утра. Потом стало понятно, что тянуть дальше некуда, и они выступили, а когда проходили сквозь силовое поле, случилось еще одно досадное происшествие. Янат смог преодолеть пленку лишь со второй попытки, но времени разбираться, что произошло с его биокодом уже просто не оставалось.

Обстоятельства складывались на редкость неудачно. Согласно правилам, Янат должен был вернуться на базу, и до выяснения причин сбоя ее не покидать. Если бы он так поступил, поход пришлось бы гарантированно отменить, так как по тому же самому уставу запрещались одиночные вылазки за пределы базовой станции. Кроме того, поисково-спасательные отряды должны были состоять не менее чем из трех человек. Янату показалось, Кэро даже рад всем этим препятствиям, но Матвей принялся горячо убеждать его в том, что нет ничего страшного в таких сбоях, особенно после бури. Суеверность не сочетается с эффективной деятельностью — давил и давил он. Птаирианец сомневался, время шло, и Ян выступил на стороне инспектора, так как ему была невыносима мысль снова отправиться на грядки. Кэро сухо заметил, что Янат единственный, с кем дважды на пустом месте случаются неприятности, на это Шептунов справедливо заметил — он жив, в отличие от Робин Райт.

Кэро сдался. Совпадения не выходили из головы, он напряженно всматривался вдаль, упорно сопротивляясь инстинктам. Внутреннее "Я" во всю глотку орало поворачивать назад, и это был первый раз, когда Кэро проигнорировал предупреждение.