Сегодняшний вчерашний день

— Где Виталий? — резко спросила шантийка, обращаясь к блондинчику. Тот поднялся с камня и закинул на плечо какой-то узелок.

— Он сказал, что будет у какого-то поля выше. Сказал, дождаться тебя и подниматься самим и, что ты знаешь дорогу. А зачем с нами навья?

Янат пожала плечами. Что она должна разгадывать загадки Самойлова?

— Пошли.

Мужчина первым ступил на тропу, а они гуськом двинулись за ним. Поднимались в среднем темпе, не слишком быстро, но и не прогулочным шагом. Янат периодически поглядывала на навью, пытаясь понять, что у той в голове, но лицо русалки не выражало никаких эмоций, поэтому Шептунова все чаще смотрела на небо. Сегодня оно было низким и тяжелым, неприятного сине-сизого цвета, затянутое тучами.

Последние дни дожди начинались внезапно. Злорадно поливали незадачливых жителей, работающих в огородах или идущих куда-то по делам, то полчаса, то пятнадцать минут, а потом так же неожиданно заканчивались. Насколько Янат понимала, это лишь начало. Дальше процесс пойдет по нарастающей и дожди зарядят с угрожающей монотонностью, позже к ним присоединятся ураганы и, как следствие, наступят тяжелые времена для людей и любых других живых тварей не укрывающихся в пещерах. Впрочем, на счет последнего Шептунова не была так уверена. Она увлеченно занималась чем-то важным последнее время и пропустила новости, останутся ли поселенцы в убогих домиках или переберутся на сезон дождей выше в горы, туда, где имелся ряд естественных образований-пещер, оставшихся после изменившей русло реки.

Попасть под ливень не хотелось, она хмурилась, думая о том, что Самойлов совершенно не умеет выбирать подходящие для встреч места. Вскоре их начал преследовать приторно сладкий запах, который страшно раздражал Янат, вызывал головную боль и тошноту. Она поминутно сглатывала, чтобы сдержать порывы к рвоте. Продержаться удалось недолго.

— Что же это за мерзость? — простонала Шептунова, шагнула в сторону и опустошила желудок.

— Цветы, — впервые подала голос навья, — ты ведь уже бывала здесь. Не помнишь?

— Чушь, — отрезала Янат, согнувшись, оперлась руками о колени и покачивалась. Кэро остановился чуть поодаль и с тревогой переводил взгляд с одной девушки на другую.

— Не чушь. Спроси у желтого человека, — равнодушно поправила русалка. Кэро едва заметно вздрогнул и удивленно улыбнулся. Его слабая улыбка вызвала у Янат приступ гнева.

— О чем она? — тошнота уменьшилась значительно, но до конца не прошла. Шептунову все еще мутило, а голова раскалывалась от боли.

— Как ты раскусила нас, Мусса? — Проигнорировав вопрос, обратился птаирианец к навье.

— Мусса и не раскусила, — спокойно ответила та, — она спит. А я наблюдаю. Мне интересно, сможете ли вы дойти до конца и поймать убегающую тень? Мешать не стану, маленькая навья пойдет и будет послушна. Пока. Однако не трать время на вопросы, желтая кожа, я не стану отвечать. Погляди на небо, Кэро, не стоит ждать милости от природы. Вы сильно рискуете, решив идти по ущелью перед таким дождем.

Кэро услышал первый раскат грома. Мощный звук прокатился по ущелью, отразился от стен и набатом, усиленный эхом, взорвался над головами. Янат вздрогнула. На ее побледневшем лице блестели первые капли дождя. Мужчина подошел к ней вплотную и щелкнул пальцами перед глазами девушки. Она моргнула и недоуменный взгляд сменился досадой.

— Не получилось? Мы у поляны. Это рано.

— Ну, пошло по несколько иному сценарию. Позже. Надо спешить, дождь. Вперед!

Кэро схватил навью за одну руку, Янат за другую и они резво бросились по тропе вверх. Над головами снова прогремело.

Мусса затравленно озиралась, ее трясло так, что на узком личике даже появились эмоции — страх, смешанный с недоумением.

— Почему мы здесь? — выкрикнула она в лицо Янат, упорно карабкающейся по расширяющейся дороге за птаирианцем.

— Потом, Мусса, все потом. Ради своего бога шевели ногами! — закричала та в ответ, чувствуя, как колотят по плечам крупные капли. Она забыла и о тошноте, и о головной боли, одна только мысль — они лезут сейчас по руслу пересохшей реки, приводила в ужас. Если очень быстро не найти скалы, на которую можно взобраться и переждать потоп, так удачно начатая авантюра закончиться быстро и бесславно.

Ливень накрыл их стеной холодной воды почти сразу, как они вышли из одного ущелья, и попали в некую "чашу", предваряющую второе, всю усеянную выломанными или вымытыми разномастными кусками камней. Тут попадались скалы величиной с дом и глыбы поменьше. Сразу за "чашей", напротив выхода из первого ущелья находился вход в более узкое. Дорога к нему проходила мимо наваленных горами камней, сбитых в кучу, видимо, сильным напором. Именно на эти камни и обратил внимание Кэро.

Он побежал к ним, показывая знаками в сторону второго ущелья. Из него, набирающим силу потоком шла вода. Сейчас она еще не угрожала жизни людей, но пройдет совсем немного времени и ручей преобразится в бушующую стихию, неподвластную никому.