Сёгун (СИ)

Вокруг небольшой каменной будки располагалось метров пятьдесят в радиусе земли запретной для мертвецов. Это позволило войску, утомлённому постоянными стычками, хотя бы сесть и перевести дух. За время отдыха каждый из послушников счёл своим долгом подойти к святилищу и выразить своё почтение, восстановив таким образом немало Ци. Все прочие сидели, восстанавливая выносливость. Игрок же очищая своё оружие от ошмётков гнилой плоти размышлял над тем, что не давало ему покоя. Почему крысолюды всё ещё не захватили остров? Судя по количеству зомби они это пытались и не раз. Но при этом зачистить остров от редких групп даже для них было бы не не проблема, но остров до сих пор оставался Мёртвым. Также его настораживали собственные небольшие потери. Немного раненных и без убитых, при этом они уже справились с более чем сотней врагов, это было невероятно. Конечно дисциплина и взаимовыручка играли свою роль, но он помнил выражение приятеля которое часто подтверждалось практикой: "если всё идёт гладко - помни, писец всегда крадётся незаметно". А на данный момент всё было слишком хорошо.

За те минут двадцать, что занял отдых вокруг святилища успела собраться небольшая орда мёртвых. Почти сотня их стояла и терпеливо ожидала, пока жертва не покинет безопасное место. Такое количество врагов уже было опасным и игрок решил воспользоваться удобным положением на святой земле и приказал копейщикам и послушникам бить мертвецов не выходя за пределы безопасного круга. Вначале задумка удалась. Под напором длинного оружия десяток зомби и скелетов упали без движения. Но затем случилось непредвиденное. Собравшаяся орда огромной массой внезапно пересекла прежде запретную для них границу и набросилась на не ожидавших такого развития событий чимов. В сутолоке боя появились первые убитые со стороны войска игрока и они добавили новых проблем, так как сразу же поднимались и бросались в бой против бывших товарищей в виде свежеподнятых зомби. Это стоило полутора десятков убитых в первые минуты боя и если бы не кенсай с юки-онна, поход тут бы и закончился. Использование снежными девами "морозного дыхания", площадного заклинания, что не столько наносил урон, сколько замедлял врагов, позволил снизить натиск мертвецов, а старый Ик использовал приём в виде удара о землю кулаком, что вызывал локальное землетрясение направленного характера, сбивающее зомби с ног. Это позволило чимам собраться и дать отпор лезущей со всех сторон массе мертвецов. Игрок работал копьём как заведённый, но сумел пару раз скастовать "регенерацию". К счастью это заклинание имело массовый характер и скорее всего благодаря ему потери ограничились всего двумя десятками ашигару. Стало понятно почему ни ратмэны, ни зеленокожие до сих пор не зачистили остров. Любой умерший на нём сразу пополнял мёртвую армию.

"Не прокатило. Не фортануло", - вспомнился игроку древний сетевой мем, когда после боя один из послушников доложил, что "святость ушла из драконьего дома". Уничтожение мертвецов рядом с святилищем резко уменьшало размер безопасной зоны. Игрок выругался про себя, нехорошим словом поминая разработчиков. Теперь это был путь в один конец с целью либо победить, либо придётся идти на реролл потеряв всю армию, чего не хотелось бы, вспоминая уже вложенные в игру силы и средства. Да и время поджимало, отпуск был не резиновым.

Наскоро перевязав раны и сомкнув ряды армия игрока двинулась дальше, к следующему месту отдыха. Дальнейшие пару часов слились в калейдоскоп постоянных стычек с мертвецами с краткими перерывами на отдых и последней большой битвой, чтобы истребить собравшихся. Потери постоянно росли. Они не были настолько катастрофическими, как в первый раз, но стали постоянным спутником их продвижения в глубину острова. Силы иссякали, их не хватало даже чтобы счистить покрывавшие их оружие и доспехи костяную пыль густо смешанную с различной гнилью.

В последнем безопасном пока все отдыхали к игроку подошёл озабоченный чем-то кенсай.

-В последних боях я заметил что мертвецы изменились, - сообщил он, - Среди них появились более сильные особи, именно поэтому мы понесли такие потери.

Кенишин задумался вспоминая последние полчаса. Действительно, скелеты стали более устойчивыми, а зомби быстрее и сильнее. Это наводило на нехорошие мысли. Он использовал весь запас маны на заклинание регенерации и почти все свои запасы мазей и настоев, что сотворил с помощью Зельеварения, чтобы подлечить наиболее пострадавших воинов. В ход пошли как мазь их подорожников, так и настойка древесного гриба, что восстанавливала выносливость, имбирные настой и паста, ускоряющие регенерацию и ромашковый взвар из фляжек, ускоряющий восстановление Ци. Все эти рецепты Кенишин честно подсмотрел в Сети и на каждый ушло несколько десятков попыток, прежде чем система засчитала получение нового рецепта. Последний рывок предстоял самый сложный, а значит и подготовиться к нему стоило как следует. Обратной стороной этого являлось большое количество мертвецов, что скопились на границе безопасной зоны, даруемой статуей Дракона Неба.