Сеятель Ветра

Он поднялся вверх и понесся над полем битвы. Габриэль отвернулся. С высоты птичьего полета вид был еще более удручающим. «Я отвечаю за каждого крылатого, который тут погиб, – подумал он с горечью. – Их кровь навсегда будет на моих руках. Но, Господи, был ли другой выход?»

Облако приземлился. Габриэль слез с коня. Прошел мимо Афа, отчаянно причитающего над телом мертвого Хемы, прошел между трупами ангелов безумия. Аф, оплакивающий брата, был единственным выжившим тут. Похоже, санитары Рафаэля эвакуировали отсюда всех раненых с помощью летающих ковров, но не смогли справиться с ошалевшим от потери близнецом и оставили его тут. Они не могли тратить время. Другие раненые ждали их помощи.

Габриэль ступил на выжженную тропинку, которая резко обрывалась. За ней тянулась пустая, покрытая пеплом степь. На земле или на небе не осталось даже следа от разрыва. Архангел вздохнул. У него еще оставалась безумная, безосновательная надежда найти Даймона. «Хотя бы тело», – подумал архангел. Он не хотел верить, что, уходя, Сеятель забрал ангела Разрушения с собой.

Облако, ступавший за ангелом, резко поднял голову и остановился как вкопанный. Он вглядывался в пустынную степь.

– Брат! – крикнул он высоким голосом. – Брат!

Габриэль прищурил глаза. Что-то маячило посреди пепла. С опущенной головой и прихрамывая. Призрак коня с перепутанной шерстью, желтыми оскаленными зубами, на дрожащих ногах.

– Полынь! – закричал Габриэль.

Он вскочил на Облако. Это точно был Полынь. Конь тяжело дышал, его бока поднимались. Он остановился на раскоряченных ногах, не в силах поднять голову.

– Я бросил его… – прохрипел он. – Оставил… ищите…

Ангел вытащил око дня.

– Сейчас придет помощь. Держись, Полынь. Санитары уже летят.

Он краем глаза заметил приземляющийся ковер.

– Ищите… – прошептал конь и тяжело упал набок.

Медики Рафаэля бежали с флаконами эликсира. Габриэль приподнялся в седле.

– Вперед, Облако. Может, найдем хотя бы тело.

Скакун послушно перешел на галоп. Сердце Габриэля нервно сжалось. «Полынь выжил, и он был внутри, – лихорадочно думал он. – Тогда, может, и Даймон? Может, и Даймон?»

Облако первым заметил лежащую на земле фигуру. Он сделал широкую дугу, пускаясь вскачь, и притормозил прямо перед лежащим. Габриэль соскочил с коня и кинулся к Даймону. В его глазах стояли слезы. Он дотронулся до искалеченного, окровавленного тела друга. Оно было холодным.

Архангел склонил голову, сжав веки. Слезы текли по его щекам. Он сжал кулаки, набирая полную горсть пепла.

– Габриэль, – услышал он в голове голос коня, – он все еще с нами. Я чувствую его.

Эпилог

Высокое, чистое небо Царства темнело. Приближался вечер. Дворец и сады, как обычно, наряжены в яркие драгоценности фонариков. Тут никто не думал о трауре. Плач и отчаяние остались жителям низших Небес. В конце концов, это среди них было больше всего жертв. Убогие домики Первого круга, узкие каменицы Второго Неба, квадратные блоки казарм на Третьем. На Четвертом и Пятом раздавались прощальные песни, слышались молитвы за погибших, вздохи, воспоминания и хриплое дыхание раненых, но ни один из этих звуков не достигал серебряных и золотых куполов Хайот ха-Кадош, они не нарушали покой ночи.

В гостиной архангела Откровений горел нежный свет, выхватывающий из полумрака четыре фигуры крылатых.

Габриэль вздохнул, отворачиваясь от окна.

– Господа, – начал он, – я знаю, что вы ранены и больны, однако я должен был вас собрать. Простите. Опасность была предотвращена, мы выиграли битву, хотя и дорогой ценой. Антикреатор ушел в небытие. Его эманация, Сеятель, был уничтожен. Какое-то время мы можем не ожидать новых атак. Царство, вся Вселенная, даже больше – все Сотворение спасено. Это решительно повод для радости. Мы исполнили долг, защитились от Тени, выполнили волю Бога. Поэтому встает вопрос: что делать дальше? Михаэль, как выглядят дела в Воинстве?

Михаэль, весь в бинтах, сидел зажато, стараясь как можно меньше двигать перебинтованной головой.

– Большие потери, – сказал он. – Почти половина. Мы потеряли большинство престолов, много хайот, колесниц. Рано еще говорить о точных оценках.

– Какой есть шанс на пополнение?

Михаэль неосторожно пожал плечами и скривился от боли.

– Еще не знаю. Может быть, не все столь трагично. У нас еще есть большая группа молодых крылатых, которых мы могли бы включить. Это еще дети, но если начать обучение сейчас, то через несколько лет от них будет польза. Попробую собрать среди ангелов служения и ангелов, работающих на обслуживании Космоса. Для них это шанс подняться в иерархии.

Габриэль задумчиво потирал подбородок.

– Мы забрали кого могли во время мобилизации.