Сейф для семейных тайн (сборник)

— Нет, ничего, это я просто так, как говорят в театре — реплика в сторону. А позвольте все же полюбопытствовать, зачем вам понадобился этот Виталик? Неужели он вас заинтересовал?

Алтуфьев лукаво подмигнул Ларисе.

— Я понимаю, понимаю… «Волосы, как солнце, золотые, а глаза такие голубые», — вдруг запел он ни к селу ни к городу. — Правда, волосы не золотые, но глаза голубые, — закончил он уже обычным голосом.

— Скажите, а вы знакомы с Жанной, его девушкой? — спросила Лариса, не обращая внимания на его выверты.

— С Жанной? — переспросил Алтуфьев, наморщив лоб. — Ах да, знаком! Но все же с какой стати я должен отвечать на ваши вопросы?

— Я — частный детектив, — решилась раскрыть карты Лариса.

Алтуфьева как громом поразило. Он застыл на месте, потом медленно отошел к дивану и присел. Сейчас он имел вид абсолютно потерянного человека, которого закружил вихрь жизни и неожиданно подбросил в его квартиру женщину-детектива.

— Не понимаю — вы директор ресторана и частный детектив?

— По-вашему, такого не бывает? — улыбнулась Лариса.

— Да нет, почему же… — закивал в ответ Алтуфьев. — Но чем я могу помочь? И потом, чтобы что-то рассказать, мне необходимо узнать, что произошло? В чем вы подозреваете этих милых молодых людей?

— Пока я не могу сказать точно, но, кажется, они замешаны в краже большой суммы денег, — уклончиво ответила Лариса.

Алтуфьев поцокал языком, потом встал, прошел к столу и достал сигарету из пачки. Закурив, он снова вернулся на диван и сел, положив ногу на ногу.

— Понимаете, у меня здесь собираются молодые люди — поэты, художники, из начинающих… Виталик Мурылев — один из них. Но он не мог украсть деньги. Это не его профиль.

— А что у него за профиль? — тут же спросила Котова.

— Его профиль — ухлестывать за девицами. И писать стихи. А обеспечен он и так достаточно хорошо, чтобы еще разевать варежку на чужое. Ко всему прочему, он трусоват. Он — лишь один из тех, кто приходит ко мне тусоваться. И Жанна — тоже одна из них. Правда, Виталик все больше приходит один.

— А вы знаете Дениса Рогачева? — спросила Лариса.

Алтуфьев скептически скривился.

— Нет, индивид с такими инициалами мне незнаком, прошу меня простить, — и он приложил руки к груди.

— Жанна появлялась у вас только с Виталиком?

— Виталик появлялся у меня с Жанной, — поправил Ларису хозяин дома. — Так будет вернее сказать. А все же мне кажется, что надо написать ваш портрет, — перешел он легко на другую тему.

Затушив сигарету, он снова подскочил к Ларисе и внезапно остановился.

— У вас ослепительной красоты ноги. Вы никогда не пробовали сниматься обнаженной?

«Так, началось, — подумала Лариса. — Непринужденное перескакивание на эротическую тему. Ужасно похотливы эти творческие люди!»

— Я знаю, о чем вы думаете! — вскричал Алтуфьев. — Вы думаете, что я хочу вами овладеть здесь и сейчас. Вы очень глубоко заблуждаетесь! Не имею привычки ложиться в постель с незнакомой женщиной. Это очень легкомысленно!

Лариса засмеялась. Экстравагантный художник начинал ей чем-то нравиться.

— А вы знаете, давайте прекратим сейчас разговоры на тему о Виталиках и прочих неинтересных личностях и выпьем кофе, а заодно обсудим, как я буду писать ваш портрет.

— Нет, у меня мало времени, — начала отнекиваться Лариса.

— Жаль, очень жаль! Но я же предлагаю не вино, а кофе. Это абсолютно безопасно! Даже если учесть мой вредный характер. Дело в том, что снотворное, коим я обычно опаиваю приходящих ко мне женщин, у меня только вчера кончилось, поэтому я предлагаю только кофе. Все, я иду на кухню ставить чайник.

— Нет, мне пора, — решительно поднялась Лариса.

— Понятно, теперь вы уйдете, — упавшим голосом констатировал Алтуфьев. — Вы выудили у меня информацию и уходите. Еще двадцать минут назад я мог издеваться над вами сколько угодно, потому что я был вам нужен. Сейчас же, будь я сто раз галантный кавалер, вы будете меня игнорировать. Вы обыграли бедного Юрия Николаевича. Хотя обычно я не проигрываю.

— Вы меня испугали! Вы меня чуть не сделали заикой! — воскликнула Лариса, припомнив самые первые минуты своего появления в квартире художника.

— Я не замечаю у вас явных дефектов речи, — парировал Алтуфьев. — Так что это просто кокетство.

Лариса тем временем уже прошла в прихожую, где в углу по-прежнему валялась маска чудовища.

— А ваш друг не пришел? — спросила она, кивая в сторону маски.

— Друг не пришел, — ответил Алтуфьев.

«Потому что его не было и в помине, — подумала про себя Лариса. — А подшутить ты решил именно надо мной».

— Не исключено, что мы с вами еще встретимся, — бросила Котова, открывая дверь. — Спасибо вам за информацию.

— Вы не хотите, чтобы я написал ваш портрет?

— Только не в эротическом ключе. Я не большая поклонница этого жанра, — ответила Лариса.

— Можно и в неэротическом, — согласился Алтуфьев. — Мой адрес вы знаете, так что прошу… Кстати, а откуда вы его узнали?

— Это будет моим маленьким секретом, — улыбнулась Лариса.

Алтуфьев равнодушно пожал плечами, и в тот же миг на его лице проступила апатия. Он как-то сник и очень вяло кивнул Ларисе на прощание.