Сейф для семейных тайн

— Так вот, он пригласил его в гости, запер в большой комнате и оставил там часов на десять… Или даже больше, не помню точно. Причем поставил стол со всякими там яствами, вином и прочим. Ну, Хачатурян ожидает… Дали все нет, а голод — не тетка. Он, значит, одну виноградинку, другую, потом курочку, потом винцо… Утолил голод, а потом ему приспичило. Ну, вы понимаете куда? А Дали все нет! Ха-ха-ха! — Алтуфьев весь горел от восторга. — А выйти-то нельзя! А унитазов хозяин дома в этой комнате не предусмотрел. Хачатурян стучал во все двери — никто не открывает, слуга, который привел его, давно ушел. А у Дали вазы были поставлены большие. Ну, типа амфор. Ну, и пришлось Араму Ильичу, так сказать, туда и… того…

— Ужас какой! — воскликнула Лариса, отмечая про себя, что где-то уже слышала про эту историю. — И чем же все кончилось?

— А Дали потом проскакал перед Хачатуряном на палке какой-то… Это он так «Танец с саблями» его изобразил. И все. На этом аудиенция закончилась. Потом газеты писали, что советский композитор мочится в старинные вазы. Вот так!

— И вы, значит, берете пример с Дали? — спросила Лариса.

— Конечно, я же художник, а не певец. Если бы я пел песни или сочинял музыку, я бы встретил вас добрым голосом Булата Шалвовича Окуджавы: «Может, вы дверь перепутали? Улицу, город и век?» — Огоньки в глазах Алтуфьева очень озорно заиграли. — Да вы не теряйтесь так, вы похожи на мадонну, сошедшую с полотен итальянских возрожденцев. Признаться, не люблю эту реалистическую мазню, но иногда приятно посмотреть, отдохнуть от нынешнего чересчур суетного бытия. Вы присаживайтесь, у меня есть несколько чистых стульев. Один из них я могу предложить вам.

И художник прытко схватил один из стульев, стоявший посередине большой комнаты, и поставил прямо перед Ларисой.

— Садитесь, не бойтесь. Сам-то я не страшный, не кусаюсь.

Лариса тем временем уселась на стул.

— Итак, чем обязан? Представляться я не буду, поскольку это излишне. Вы ко мне пришли, следовательно, знаете, кто я. А вот кто вы — это очень даже интересно. Возможно, кстати, я напишу ваш портрет. Не так, конечно, нужно будет сесть, немного поменять ситуацию со светом… Вот! Поверните голову!

Алтуфьев легко прикоснулся рукой к виску Ларисы и повернул ее голову примерно на двадцать градусов вправо.

— Прекрасно! Вот так! — воскликнул он с восторгом. — Однако я так и не узнал, что же вас ко мне привело…

— Вы не даете мне слова сказать! К тому же встречаете таким странным образом! — попыталась заметить Лариса.

— И тем не менее, — бросил реплику художник, по-прежнему ожидая ответа.

— И тем не менее меня зовут Лариса Викторовна Котова.

— «Викторовну» мы сразу откидываем, зачем это вам? — непринужденно отреагировал Алтуфьев. — А Лариса — это прекрасно. Чайка! По-гречески…

Он бросил на Котову такой взгляд, будто открывал для нее Америку.

— Мне это известно, — улыбнулась Лариса. — Мой ресторан так называется.

— «Чайка»? Это ваш ресторан? — скептически спросил Алтуфьев, бесцеремонно оглядывая Ларису с головы до ног и оценивая ее на предмет, может ли она быть директором ресторана. — Вам необходимо расписать интерьер? В каком стиле?

— Нет, я не по поводу интерьера, и вообще вы меня интересуете не столько как художник, — решительно заявила Лариса, — сколько как знакомый некоего Виталия, с которым вы только что расстались.

— Вы его старшая сестра? — тут же спросил Алтуфьев.

— Нет, — выдохнула Лариса, отметив, что ее терпение на пределе. С господином Алтуфьевым было очень сложно общаться, по крайней мере сейчас.

— Боже, в чем вы его подозреваете? — вдруг всплеснул руками художник. — Наверняка в том, что я, одинокий человек, встречаюсь с бедным мальчиком и развращаю его! А вы если не его старшая сестра, то… Только не говорите, что вы его мама!

Алтуфьев закрыл лицо руками.

— Это было бы невыносимо! Вы так молоды!

— Перестаньте паясничать! — вскричала Лариса.

Художник немедленно убрал руки с лица, картинно успокоился и произнес:

— А что вы сделаете, уйдете? Вам от меня что-то надо. Поэтому я вполне могу себе позволить попаясничать. Я же не пристаю к вам с домогательствами!

— Этого еще не хватало! — вспыхнула Лариса.

— А что вы так удивляетесь? — спокойно хмыкнул художник. — Вы — женщина, пришли к одинокому мужчине… Все как бы, так сказать, располагает.

— Вообще-то меня интересует Виталий, — передразнив Алтуфьева, проговорила Лариса.

— Ах да, Виталий! — притворно хлопнул себя по лбу Алтуфьев. — Ваши подозрения беспочвенны. Я не гомосексуалист. А Виталик — просто молоденький мальчик, не нашедший себя в жизни и пытающийся писать стихи. Правда, пока неудачные… Смазлив, и это его главный на данный момент капитал, впрочем, и его он растрачивает пока что зря. Вот и все, что я могу сказать вам об этом пареньке. Если вы его мама, то я заранее прошу меня извинить за рубцы на родительском сердце, — и Алтуфьев ухмыльнулся.

— Я не его мама, — заметила Лариса.

— Очень жаль.

— Что? — удивилась Котова.