Сейф для семейных тайн

Городов счел свою миссию оконченной и вышел из кабинета, бурча себе под нос, что, если он такой незаменимый, пусть поднимают зарплату, а то начальница ничего не делает, весь ресторан на нем, а от похвалы никакого толку. Но Лариса не обратила на весь этот словесный бред внимания и прошла в Зеленый кабинет.

— Здравствуй, Олег Валерьянович, — улыбнулась Лариса.

Ответом ей послужила широкая улыбка на уже, увы, морщинистом лице полковника.

На накрытом столе возвышались бутылка марочного легкого вина и сок для Ларисы — она не собиралась начинать свой день с алкоголя, а потом глотать противный на вкус «антиполицай», поэтому предпочла ограничиться апельсиновым соком. Первое время беседа не вязалась: между ничего не значащими репликами оба — и хозяйка, и гость — занимались поглощением пищи. Карташов отдавал должное курице под маринадом из белого вина и зелени с рисовым гарниром. Лариса же предпочла ограничиться овощным салатом со специями и маленькими бутербродами.

Наконец они перешли к кофе, и тут Котова сказала:

— Я к тебе по делу об убийстве Алтуфьева, художника. Ты, конечно, в курсе?

— Конечно, ты же мне сообщила, — кивнул Карташов. — А почему тебя-то интересует этот труп? Что это за кража, о которой ты мельком упомянула по телефону?

Лариса вкратце пояснила, стараясь не выдать Рогачевых. И спросила:

— Подозреваемые есть?

— Естественно, мы уже посадили одну.

— То есть? — округлила глаза Лариса. — Виновная в преступлении — женщина?

— Женщина, женщина, — повторил Карташов, отправляя в рот очередную порцию деликатесов, непривычных для милицейского желудка. — Некая Елена Александровна Урукова.

«Так, круги сужаются. Лена, Динкина подружка, тоже имела отношение к Алтуфьеву. Вот это да! Что-то две мои самые важные линии упираются в этого художника — почему?» — промелькнуло в мозгу Котовой.

— А мотив? — поинтересовалась Лариса.

— Она давала ему в долг крупную сумму денег и, как говорит, хотела их вернуть, — недоверчиво морща лоб, откликнулся Олег.

— Чем и когда убит Алтуфьев?

— Когда — точно выяснить не удалось, в период с пяти до шести вечера.

— И что, против этой Лены серьезные улики? — подбавив в голос ласки и положив на тарелку полковника еще один кусочек курицы, поинтересовалась Лариса.

— Угу, — кивнул, хмурясь, Карташов. — У нее были ключи — могла в любое время туда зайти. Говорит, он занимал у нее баксы. Может, отдавать не хотел, она его и грохнула! Убивают и за меньшее. Пальчиков понаставила — ого-го!

— А поговорить с ней можно? — Пригубив сока, Лариса надкусила оливку и отложила косточку на край тарелки.

— Ларочка, ты всегда лезешь не в свое дело! — беззлобно возмутился разомлевший от женской ласки Карташов.

Котова только улыбнулась и легонько погладила его руку кончиками пальцев. Она знала — теперь полковник никуда не денется, и, пока он ей нужен, она стерпит даже некоторые вольности в обращении. Поэтому Лариса не стала спорить с утверждениями полковника относительно Лены Уруковой, хотя могла бы привести немалое количество доводов в пользу девушки. Например: преступник, если он не полный кретин, не понаставит своих отпечатков пальцев в квартире. К тому же он вряд ли сознается в наличии у него ключей от квартиры жертвы, а после убийства избавится от ненужной связки, да и о мотиве преступления не станет распространяться. Лена же умудрилась нарушить все эти утверждения — и «пропечаталась» на чем только можно, продемонстрировала ментам и ключи от квартиры убитого, и заявила, что он должен ей кучу денег. Нет, так убийцы не поступают. Даже в состоянии аффекта…

Впрочем, Лариса не оправдывала подозреваемую — она слишком мало знала для этого.

— Можем мы поехать прямо сейчас? — полюбопытствовала женщина, допивая свой кофе.

— Ну никуда от тебя не денешься! — заметил полковник с напускной суровостью, тяжело поднимаясь из-за стола.

Лена окинула тоскливым взглядом серую, противно пахнущую и нестерпимо жаркую комнатушку, называемую камерой предварительного содержания, и плюхнулась на жесткую «кровать», едва не взвыв от соприкосновения собственного зада с ее поверхностью.

— Вляпалась, любительница творческих людей! — переполненная яростью на собственную глупость, выпалила девушка. — Улики она искала, понимаете ли, а отпечатки пальцев стереть не додумалась! Идиотка несчастная!

Злость заполняла все естество девушки. Лена понятия не имела, что же теперь делать и каким образом выбираться из этой чертовски сложной ситуации. Против нее и отпечатки пальцев в квартире Алтуфьева, и ключи от его жилища — в сумочке, и долг, о котором она непредусмотрительно сказала прибывшим на место происшествия милиционерам, пытаясь объяснить цель посещения квартиры.

Улик предостаточно, чтобы запрятать Елену Александровну Урукову за решетку, где она будет вынуждена провести ближайшие «от трех до восьми» лет. Даже если срок скостят — ведь Лена еще не привлекалась к уголовной ответственности, — все придется отведать тюремную баланду. Девушка совершенно не желала такого испытания.