Сейвы

Бульдог лежал на диване в корзине – той самой, в которой его фотографировали на объявление. Щенок спал – маленькие толстенькие лапки дергались во сне, хвостик свернулся колечком. Приплюснутая морда уткнулась в складки мягкой подстилки, вислые ушки подрагивали.

- Ну, что скажете? – поинтересовалась Светлана, поглаживая бульдога. Собачонка на ее руках ревниво сомкнула мелкие зубки на рукаве халата.

- Красивый, - кивнул Сема с улыбкой. Щенок в самом деле был очень хорош. – Пожалуй, я его заберу.

Хозяйка наконец аккуратно опустила собачку на пол. Обрадованное животное со счастливым писком унеслось в соседнюю комнату. Светлана смотрела на потенциального покупателя внимательным и изучающим взглядом.

- К французам нужен особый подход, – сказала она назидательно. – У вас собака была когда-нибудь? Знаете, как ухаживать? Чем кормить? Как приучать к туалету?

- Нет, - дал Сема честный ответ на все вопросы. – Видите ли, это щенок для моей девушки. Она давно мечтала о таком, вот я и хочу сделать ей сюрприз. Но вместе мы справимся, я вам обещаю.

- А-а-а, - немного смягчилась Светлана. – Ну ладно. Что же… тогда он ваш.

Она осторожно взяла маленького бульдога из корзины. Щенок, зевая, посмотрел сонными глазами и недовольно засопел. Сема полез в карман за деньгами.

- Тридцать тысяч, верно? – спросил он, пересчитывая купюры.

- Верно. – Пальцы Светланы нежно чесали щенка за ухом, и он снова разомлел у нее на ладони.

- Держите тридцать пять, - великодушно сказал Сема, протягивая деньги. – Щенок того стоит.

Светлана удивленно вскинула брови, но деньги взяла. Бульдог из ее рук перекочевал к Семе. Уткнувшись ему в грудь, щенок блаженно засопел.

- Ну вот. – Хозяйка смахнула со щеки слезинку – видимо, ей было тяжело расставаться со своими собаками. – Вы ему тоже понравились. Надеюсь, и ваша девушка обрадуется.

- И я надеюсь, - улыбнулся Сема, почесывая щенку розовое пузо. – Ну, всего хорошего!

- Подождите! – засуетилась Светлана. – Вы не на машине?

- Нет.

- Возьмите тогда корзинку, а то ему будет страшно в автобусе ехать. Ему привыкнуть надо, он ведь кроме моего дома еще не видел ничего.

Через полчаса, дождавшись обратного автобуса, Сему уже покидал дачный поселок. Корзина лежала на коленях, внутри, укрытый подстилкой, посапывал подарок для Алины Романовой, наружу выглядывала лишь приплюснутая белая мордочка с черными пятнами. Пассажиры поглядывали на щенка с умилением. Одна девочка во что бы ты ни стало захотела его погладить. Мама велела ей спросить разрешения у дяди. Дядя, он же Сема, великодушно согласился. Девочка с восторгом погладила бульдога сначала правой, потом левой рукой, а после запустила в его коротенькую шерсть обе. Щенок к таким бурным ласкам отнесся снисходительно.

Домой Сема добрался к пяти вечера. До встречи с Алиной оставался всего час, и он решил заняться своим внешним видом, которому уже долгие годы не уделял внимания. Сема надолго заперся в душе, и, пока проснувшийся щенок увлечено грыз одеяло на его кровати, при помощи жесткой мочалки снимал с тела верхний слой кожи и остервенело драил зубы щеткой. Покончив с неприятными, но необходимыми в случае свидания с девушкой процедурами (а ведь это свидание, верно?), Сема с трудом отыскал в шкафу футболку и шорты, которые могли похвастаться относительной чистотой, а также отсутствием дыр и потертостей. Одевшись, он долго стоял перед зеркалом. Придирчивый взгляд раз двадцать неторопливо прошелся сверху вниз и обратно. Лицо приближалось к зеркалу, глаза щурились, разглядывая дефекты кожи в виде прыщиков и угрей. Сема поворачивался так и эдак, принимая причудливые позы, и в конце концов пришел к выводу, что выглядит неплохо. Пожалуй, какая-нибудь случайная девушка вполне могла бы окинуть его заинтересованным взглядом. И даже улыбнуться.

Коварное время всегда знает, как вести себя с человеком. Когда ждешь, оно тащится как контуженная черепаха, а вот когда торопишься, то мчится, как гепард за антилопой. Сема ждал встречи с Алиной с нетерпением, и время, прекрасно это зная и ехидно посмеиваясь, замедлило свой ход. Вздыхая, он вернулся в комнату к щенку. Французский бульдог раскинулся на кровати, умные глазки с интересом поглядывали по сторонам. Рядом лежало скомканное слюнявое одеяло.

- Привет. – Сема присел рядом, рука потрепала черно-белого малыша за холку. – Ты как, в порядке?

Щенок широко зевнул, показывая, что порядок полный. Сема понимающе кивнул.

- А я вот волнуюсь чуток, - вздохнул он, поглаживая бульдога. – Красивая она очень… И умная. Надеюсь, ты ей понравишься.

Щенок вытянул лапки и вильнул хвостиком, словно говоря – я не могу не понравиться, так что все будет норм, не переживай. Сема улыбнулся.

Большая стрелка настенных часов сделала неуверенный едва заметный шажок и приняла строго вертикальное положение. Маленькая пока преодолевала мучительно долгий путь между цифрами пять и шесть. Половина шестого.

- Ну что, пойдем потихоньку? – спросил Сема.